— Что делать? — шепнула мне Энни, и в её голосе чувствовался страх. Из горделивой волшебницы она превратилась в нервного лисёнка, не знающего, как выбраться из передряги. Похоже, надёжный спутник ей нужен больше, чем она думает.
Я оставался спокоен. Чтобы сбежать, нам так или иначе придётся раскрыться, иначе из воды не выбраться.
— Сейчас как можно быстрее вылезаем из воды и бежим в тоннель. Знаешь, куда он ведёт?
— Нет! Я сюда никогда не спускалась. — прижавшись к моей спине, Энни пыталась звучать в своей грубой манере, но сквозь эту маску слишком сильно пробивалось волнение.
— Плохо. Ладно, на счёт три. Раз, два…
Мы выпрыгнули наверх. Вода расплескалась, и мы тут же раскрыли себя. Маг, женщина в чёрном и двое ассассинов тут же посмотрели в нашу сторону, а мы дали дёру в тоннель.
— Чего вы ждёте?! Схватить их! — едва не брызжа слюной закричал маг.
— Мистер Зингер… — слышали мы за спиной, но втопили так сильно, что вслушиваться в остальной диалог не было времени.
Мы пробежали примерно две развилки, не разбирая направления, и уже беспросветно заблудились, но не останавливались. Вряд ли эти люди так просто отпустят нас, поэтому бежать и не оглядываться было единственно верным решением. Я мог бы бежать и быстрее, но приходилось подстраиваться под темп волшебницы, а оставить её позади я уже не мог. Благо, может паника, а может зверолюдское начало гнали Энни быстрее, чем могла бежать обычная девочка её роста.
— Долго ещё?! — спросила лисица на бегу, махая посохом и вцепившись в шляпу.
— Не знаю! — выпалил я в ответ, но останавливаться мы оба не собирались.
Пробежав ещё пару пролётов и добравшись до лестницы на уровень выше, мы остановились. Энни совсем запыхалась, а я не мог оставить её одну, так что передышка была необходима.
— Ну как?… — упав на колени, волшебница тяжело дышала и, положив руку на грудь, пыталась восстановить дыхание.
— Вроде отстали. — я вглядывался в тоннель, из которого мы бежали, и напряг слух. Ничего.
— Отлично… Тогда, — Энни начала вставать, но тут же вскрикнула.
С другой стороны коридора на меня метнулась тень. Я прикрылся наручем, и доспех тут же высверкнул ударом лезвия. Обошли с другой стороны? Хреново, когда знаешь местность хуже, чем враг. В следующую секунду мне рассекли запястье, я отстранился и чудом избежал удара в горло, но меня тут же пнули в живот. Я отлетел назад, снеся собой вскрикнувшую Энни, и мы кубарем покатились по мокрому полу.
— Черт… — я слез с Вервоны, которая, испачкавшись в моей крови, не понимала, где находится и что произошло, как меня тут же с разбегу пнули в живот, и я снова отлетел на пару метров.
— Ледас! — волшебница попыталась достать до посоха, но его оперативно отпнули, а лисицу впечатали ногой в пол. У Вервоны выбило весь воздух из лёгких, она почти заплакала, скорчив болезненное лицо.
Я быстро встал и выхватил кинжал, но не увидел нападающего. Где? Услышав шорох позади, я хотел развернуться, но меня тут же заломали за горло и стали душить. Бесполезный трюк, но я не мог пошевелиться, и только беспомощно брыкался, пытаясь освободиться, и хрипел из-за пережатой шеи. Эти ассассины опаснее, чем мне казалось… Что делать?
— Голову вправо! — раздался из темноты знакомый голос.
Вот и ответ, но мне ли это сказано? Не важно, я послушался. И в следующий момент над моим ухом пронёсся метательный нож, а хватка ассасина ослабла, и я оказался свободен. Рывком прыгнув вперёд, я перекатился по земле, разворачиваясь к противнику, и надо мной пулей пронеслась никто иная, как Стайни, со своей неуместной улыбкой и двумя эбонитовыми клинками наперевес. Вспышки зелёного света осветили канализационный тоннель как фейерверки, и я, отступая к Энни, видел только две мечущиеся фигуры, лязгающие сталью и вращающиеся как смертоносные вихри друг вокруг друга. Очертания обоих размылись, и, казалось, передо мной вступили в схватку два бритвенно-острых порыва ветра.
— Ледас… — просипела Энни, ползя на коленях и подобрав наконец посох.
— Подожди. — я кинул взгляд на волшебницу, но старался не отворачиваться от развернувшегося сражения.
Обостренные чувства хоть и позволяли мне видеть больше, чем той же Энни, но то, что происходило сейчас, выглядело для меня сплошным непрерывным движением, и определить что, где и кто выигрывает возможным не было, поэтому я просто стоял, согнув колени и сжимая в руке оружие, ожидая чего угодно. Раздался звук рассеченной плоти, и действие тут же замедлилось. Теперь я мог видеть полноценную фигуру Стайни, порхающую с клинками в танце с ассасином, что отходил назад и пытался отступить, но не мог из-за неослабевающего напора авантюристки, и теперь только оборонялся. Я хотел было броситься на помощь эбонитовой разбойнице, но вовремя одумался. Действительно, что мне здесь сделать? Громыхнул взрыв дымовой шашки, и из облака дыма к нам выстрелила серая струйка, приземлившись рядом. Стайни присела и расставила клиники в разные стороны, повернувшись ухом к облаку дыма. Она выглядит серьёзной, или мне кажется?
— Ушёл. Ну, что ж поделать. Живые? — авантюристка посмотрела на нас через плечо, поджав губы в довольной улыбке. Нет, мне всё таки кажется. Это для неё что, игра?
— Да. — я убрал клинок к ножны и посмотрел на Энни. Волшебница уже оклемалась и поднялась на ноги, отряхивая робу.
— Ты ранен, так-то. — Стайни встала и спрятала клинки под плащ. — Сильно болит?
— А? — я посмотрел на запястье левой руки, из которого сочилась кровь. — А… А-а!
Я схватился за рану и изобразил небольшую боль. Неловко. Стайни снисходительно улыбнулась, вальяжно достала откуда-то из под пояса тряпку и откупорила склянку с зельем.
— Именем Лито, ты что, не заметил такую травму? — Энни, постанывая от побоев, доковыляла до меня.
— Болевой шок, наверное. — я пожал плечом, наблюдая, как Стайни перевязывает меня. Или, скорее, обманывает — авантюристка смочила тряпку зельем лечения и одним резким движением намотала на мое запястье, завязав узелок в конце.
— Кто это был? — спросила волшебница, наблюдая за моей перевязкой.
— Где? А, тот. Ассасин из Скорпионов. Сильные ребята, правда? — хихикнула авантюристка.
— Скорпионы? — Энни задумчиво нахмурилась. — Если тут замешаны они… То происходит что-то серьёзное.
— Ну что, Белый лев, каким ветром тебя сюда занесло? — низкорослая разбойница свела руки за собой и сделала шаг назад, не отворачиваясь от нас. Переводит тему, значит.
— Я могу задать тебе тот же вопрос. — хмыкнул я. — Подожди, Белый кто?
— Звучит мило. — Стайни поджала губу и ткнула пальцем в щеку, осмотрев меня. — Всем авантюристам нужно прозвище! Звучит же? И тебе подходит. Приживется как нибудь, ты ж сражаешься как лев!
— Ну да… — сомнительное сравните, учитывая, что Стайни видела меня только в те моменты, когда меня избивают. — Мы тут расследуем кое что.
— Ледас… — Энни потянула меня за рукав.
— Да что? Она явно может помочь. Нас тут спасли, вообще-то.
— Не благодарите. — Стайни положила руки на талию и откинула чёлку. — И что расследуете?
— По ночам тут обитает огромный лютокрыс, который жр…
— Огромный лютокрыс? — авантюристка перебила меня, вскинув брови в весьма убедительном удивлении. Если бы не её внезапное появление, которое не показалось мне случайным, я бы поверил, что она и в самом деле не в курсе этой крысы. — Где?!
— В стоке под Храмом Шестерых. Мы оба видели, как огромный лютокрыс метров десять ростом пожирает мелких. Мы хотели осмотреть то место днем, но кое кто расчихался, и на шум пришли люди с ассасинами. Потом за нами погнались, и появилась ты. Не знаешь, что тут происходит?