Кицунэ вдруг вспыхнула звёздным светом, ошеломив всех нас, и даже демон содрогнулся от её силы, а Стайни и вовсе отбросило на противоположную крышу. Но её свет был каким-то… Неправильным. Темнота вокруг сгустилась ещё сильнее, а сама Далги стала чернее ночи. Зрачки светились как звёзды, края кимоно просвечивались тьмой, кожа стала серой, а от свечения волос и хвостов резало глаза. Демон уже хотел нанести удар, но, почувствовав исходящее от Божественной Тэнко могущество, вытаращился на неё, лишь слегка извиваясь.
Далги заговорила на неизвестном языке нечеловеческим голосом, сотрясая воздух. Я слышал эту речь лишь единожды, когда Четвёрка схватил меня и поднёс к лицу, прорычав несколько фраз. Значит, хозяйка Бюро знает их язык? Отчасти не удивительно. Не помню всей теории, но кицунэ тоже как-то относятся к демонам. Она сказала всего несколько предложений, заставляя огромного змея дрожать от страха, с каждым словом она светилась всё сильнее, а пространство вокруг погружалось во тьму, её голос превращался в ужасающий гул, воздух наэлектризовывался и дрожал. Напряжение наросло до такой степени, что пришлось прикрыть уши, чтобы не разорвало перепонки, и навалиться на Рубин, чтобы её не снесло волнами нарастающей силы.
Но, видимо, договориться у этих двоих не получилось. Демон хоть и метался между тем, чтобы сдаться или атаковать, крутанулся в воздухе и, завопив, набросился на кицунэ распахнутой пастью, в ответ получив от неё пренебрежительный жест рукой наотмашь. И вспышку звёздного света, испепелившую демона в пыль. Далги удручённо вздохнула, погасив свой свет, и как ни в чем не бывало продолжила курить трубку.
— …Ничего себе. — Рубин размяла виски и проводила взглядом оставшийся от демона пепел, или что вообще от него осталось, разносящйся поветру.
— Как я и думала. — Далги сразу увела разговор в другую сторону. — Эти демоны слишком верны своему хозяину. И служат кому-то, кто держит их в таком страхе, что даже передо мной они не готовы сдаться.
— Тогда побоища точно не избежать. — застонала Стайни, только сейчас залезая обратно на крышу. — Пойду помогу в других Прорывах, что ли.
— Аккуратнее, Стайни. Я знаю, что ты бываешь неосторожной, помощи ждать сейчас не от кого.
— А это кто?! — Стайни сделала выпад в мою сторону и раскинула руки. — Не недооценивай молодняк!
— Помню, помню. Не забывай, он пока даже кожу демона прорезать не смог.
— А вот. — Стайни подкинула мне свой эбонитовый клинок, который я не особо ловко поймал от неожиданности.
— Зачем это?… — я всё же чуть не выронил оружие от неловкости. А если сломаю?!
— А вот и всё. Не подкачай!
Стайни весело отсалютовала и, закинув в рот небольшую пилюлю, взмыла в воздух с электрической вспышкой, умчавшись в сторону линии демонических разрывов.
— Не пойми неправильно, я верю в твои силы. — посмеялась Далги, обращаясь ко мне. — Как видишь, наши новички не представляют из себя хоть что-то перспективное, и потерять того, кто не боится сражаться с демонами будучи сам всего лишь медного ранга, недопустимо.
— Спасибо за беспокойство. — коротко ответил я, заставив кицунэ хмыкнуть.
Не знаю, как реагировать на такие слова. Слишком много всего произошло за сегодня, чтобы размышлять над чьей-то заботой. К тому же из новых Прорывов уже вовсю полезли новые демоны, виды которых даже описать с первого раза сложно, так что определённо сейчас не до сентиментальности.
— Так ты действительно сцепился с демоном? — Рубин вдруг подошла ближе и коснулась моей руки. — Я думала ты приукрашиваешь… Тогда ты действительно уникальный новичок.
Ответа от меня не последовало. Перед глазами всплыли новые картинки, которые заглушили собой всё остальное, и увиденное заставило меня растеряться. Я видел битву Зингера и Винсента, и напарник Стайни явно проигрывал. После нескольких вспыхнувших заклинаний волшебники ударили друг в друга потоком белой и фиолетовой энергии, которые, схлестнувшись, вошли в сопротивление и стали давить друг на друга. Это продлилось пару секунд, и некротическая магия Зингера, оттеснив силы Мантруса Винсента, вырвалась вперёд, окутав напарника Стайни.
— Винсент. — сорвалось с моих губ, когда Рубин говорила следующее предложение, которое я даже не услышал. — Мне надо идти.
Игнориуя вопросы трубадурши и провожаемый понимающим взглядом Далги, я рванул к главной площади. Только бы успеть! Предыдущее видение смерти Рубин пришло мне меньше, чем за минуту до произошедшего, и я едва успел, а сейчас я слишком далеко, чтобы уложиться в эту несчастную минуту. Только бы успеть…
Прорывы открывались уже и в центре города. Демоны полезли со всех сторон, пытаясь раздавить меня размашистыми ударами, но для вампира эти неуклюжие движения были слишком медленными, и я без труда уворачивался от атак даже на полной скорости. На фоне вторжения мертвецы отошли на второй план, и даже эвакуируемые люди игнорировали их, спасаясь от намного большей опасности. Авантюристы, как я заметил, старше серебра, действовали оперативно и очень эффективно. Несколько зачищали улицы от зомби и, освобождая путь горожанам, переключались на отвлечение демонов, запутывая исполинов и юляя вокруг них как возбужденные муравьи. Всё таки, не будь в городе Далги и её Бюро, столица бы быстро была уничтожена. Тысячу лет назад у людей не было и шанса противостоять этим чудовищам, но сейчас, когда даже некоторые мирные люди могут держать в руках оружие и снабжены таблицей, демоны уже не кажутся такими страшными. Хотя и остаются огромной угрозой.
Приземлившись на крышу у главной площади, я застал ту картину, которую и боялся увидеть. Винсент уже лежал на земле, объятый пламенем и медленно разлагающийся, а Зингер, возвышаясь над ним в воздухе спиной ко мне, переводил дух.
Долго отдыхать ему не пришлось, некромант тут же поймал ледяной шип, пронзивший живот насквозь. Всё же, эффект внезапности одна из моих любимых вещей, которыми я научился пользоваться в Бюро. Однако колдун развернулся ко мне, смерив надменным взглядом, и расплавил шип одним прикосновением.
— Ты ещё живой? — Зингер скинул капюшон, демонстрируя свой шрам. Кожа всё ещё висела ошметками, но крови по прежнему не было. — Не думаю, что смогу простить тебя за это… Уродство. Ещё и тело испортил… Готов пополнить мою армию, "Белый лев"?
Ещё один выстрел ледяным шипом пролетел рядом с магом, успевшим уклониться. В ответ он выпустил в меня залп некротической пыли, которая превратила Винсента в иссохший труп.
"Давай же".
Поток чёрной магии обратился в иней, коснувшись моей руки.
"Продолжай, не останавливайся".
Множество лезвий-полумесяцев метнулось вперёд, окружая Зингера с разных сторон. Маг увернулся от всех, петляя в воздухе как непослушная ведьмина метла, кроме единственного, что отсек некроманту руку по локоть. Проследив, как отсеченная конечность падает вниз, Зингер посмотрел на меня взбешенным взглядом.
"Молодец…".
— Ничтожество! — он завопил как капризный ребёнок, которому мешают играть в песочнице. — Ты просто мелкий червяк! Умри уже и не мешай мне! — крики некроманта перешли на визг.
— Надо же. - раздался хрустальный голос Шалтис. Её снисходительный тон заставил бы меня улыбнуться, если бы не потерянный контроль над телом. Глаза уже светились льдом, на висках вспыхнули морозные узоры. — Такое никуда не годится.
Тело поднялось в воздух, вокруг Зингера воплотилось множество ледяных копий, направленных прямо на него.
— Кто ты такой?! — Зингера затрясло. Не от страха, он уже готовил заклинание и явно был полон сюрпризов. Но от злости, которая переполнила его с самого момента потери руки.
— Мессия. - хихикнула богиня моими губами и женственно вытянула руки вперёд, направив скрещенные кисти на мага. — Я не позволю мешать моим замыслам подобным тебе, смертный. Но не переживай. Скоро ты отдохнёшь в мире скорби и одиночества, ведь ты так старался сделать мир лучше. Не страшись, маг. Скоро, поверь мне, ты увидишь лучший мир, и вернёшься к своим близким.