— Вот как? — задумчиво ойкнула графиня, идя по дуге и оценивая меня взглядом. — И к кому же тебя относить?
— К авантюристам Бюро. — короткий прыжок с вращением, клинок вонзился в глазницу демона, а я, выдернув оружие, толкнулся от массивного плеча и отскочил в сторону. — Как вампир я одиночка.
— Откуда ты, говоришь? — Элизабетта уже была рядом и в полёте рассекла демону шею вдоль ключиц, приземлившись на оставшийся обрубок руки.
— Из Крайнего Севера.
Элизабетта замерла на мгновение, услышав мои слова. Но в следующую секунду, когда её попытались схватить зубами, одним силовым ударом отрубила демону голову вдоль челюсти. Бес упал замертво, а графиня, элегантно балансируя на его локте его падающей вниз руки, спустилась на пол, окропленная тяжёлой багровой кровью с ног до головы.
— Так ты из отпрысков нашей изгнанницы? — её голос стал неприятно тихим.
— Артемиссия изгнанница?
Я настолько опешил от услышанного, что забыл очистить клинок и стоял как вкопанный с осенённой гримасой на лице, капая демонической кровью на пол с кончика лезвия.
— Конечно, она тебе не сказала. — усмехнулась Элизабетта, смахивая кровь с меча и убирая оружие в ножны. — Не переживай, тебя это никак не коснется. Хотя перед остальными сородичами лучше умалчивать об этом… Факте.
В троном зале образовались грозовые тучи, собирающиеся в воронку. Везёт мне сегодня на Прорывы прямо перед носом, но что же, опыт никогда лишним не будет. Интересно, с какого ранга таблица начнёт показывать количество опыта за убийство?
Я встал в боевую стойку и поиграл клинком Стайни, готовясь к следующей битве, но Элизабетта неожиданно откинула меня назад, заставив пролететь пару метров, и уверенно преградила меня от Прорыва своим мечом. Конечно, я приземлился на ноги, но к чему это геройство?
— Что не так?
— Ах, да… Я забыла, что у тебя ещё нет опыта. — посмеялась Элизабетта не оборачиваясь. — Ты ещё не научился определять их виды в момент появления Прорыва? Чувствуешь эту энергию?
Я попытался что-то почувствовать, но только зря напряг свои… Чакры. Где я слышал это слово? Кажется, говорили с Рубин о хаккитирах.
— Нет, ничего. — покачав головой
— Что же, это придёт с опытом. — голос графини всё ещё звучал дружелюбно-снисходительно. — Не переживай, всего пара десятков лет и сможешь понимать кто появится из Прорыва просто по запаху.
Пара десятков? Звучит совсем не мотивирующе. Не то что бы это самый полезный навык, который может пригодиться каждый день, но я, пожалуй, разовью обостренное восприятие в следующий раз.
Мы стояли и ждали, когда из Прорыва появится хоть кто-то, но ничего не происходило. Казалось, Элизабетта уже устала держать меч, но, учитывая, что это физически невозможно, ей, скорее, надоело. Спустя пару мгновений скрутившиеся в спираль тучи в тронном зале дрогнули, а Элизабетта вдруг развернулась и на прыгнула на меня так быстро, что я не успел заметить.
— Я ошиблась! — крикнула вампиресса извиняющимся тоном, отправляя меня в полёт в коридор одним толчком ладонью.
— Да что ж!…
Я уже не видел, что происходило в зале, но учитывая громкий хлопок, задрожавшие стены и обваливающийся потолок, там не произошло ничего хорошего. Прокатившись по полу как тряпичная кукла, я спешно поднялся на ноги и побежал обратно. Вряд ли с Элизабеттой что-то случится, но помимо неё в этой части замка остаются принцесса и лишенная сознания Ирис, которую легко может придавить потолком к полу.
У самого тронного зала, в котором я успел мельком заметить неравное сражение графини с кем-то по-настоящему огромным, проход завалило куском обвалившейся каменной плиты, и я даже не стал пытаться успеть проскочить под обломками. Времени на обходной путь у меня точно нет… И ход моих мыслей уже прочитали. Прежде, чем Шалтис успела сказать что-то, я сконцентрировался и приложил ладонь к камню, покрыв его ледяной коркой сначала снаружи, а затем и изнутри, заставляя превращаться в лёд.
Мои глаза во всю светились, когда я разбил преграду ударом кулака и «выбив дверь ногой» снова оказался в тронном зале.
Лучше бы меня тут не появлялось. Элизабетта прыгала и уворачивалась от атак настоящего синекожего колосса, который стоял снаружи и неизвестно каким образом не разнёс весь тронный зал своим появлением, и молотил кулаками по стенам и полу, пытаясь попасть по графине, которая была для него такой же маленькой и неуловимой, как надоедливая муха.
Пробежав вперёд, я снова использовал стигмату. Тело слегка поднялось в воздух, заставив меня проскользить над обвалившимися булыжниками, я развёл руки в стороны, создавая два ледяных копья, и резко свёл вместе, выстреливая снарядами в исполина. Можно было догадаться, что эффекта это не принесёт никакого. Я хотел было зарядить ещё один снаряд посильнее, но в голове вспыхнуло новое видение.
Ирис. Девушка лежала заваленная камнями и задыхалась, так что я буду куда полезнее, если помогу ей выбраться из под каменного пресса, чем буду играть с огнём и использовать стигмату впустую. Играть со льдом. С Шалтис, в общем.
Пока Элизабетта отвлекала демона на себя, я разгребал каменные плиты и колонны, пытаясь откопать рогатую телохранительницу, которой, судя по механике моих видений, осталось секунд тридцать. Благо, для меня справиться с подобной работой было легко. Для смертных это было бы совершенно невозможно, но для меня все эти булыжники были не тяжелее, чем, скажем, мешки с мукой. Я уже увидел люстру, значит, и Ирис должна быть недалеко.
Женский крик за спиной и звук удара кулаком по плитке заставил меня обернуться так резко, что я почти вывихнул шею. Исполин всё таки достал её?… Проклятие. Справится ли она? Демон занёс руку для следующего удара, и я увидел, что Элизабетта больше сражаться не способна. Графиня пыталась встать, но, похоже, демон переломил ей все суставы одним ударом. Выживет ли она? Выживет ли Ирис, если я уйду? Я прикусил губу, продырявив её клыком.
«Помощь всегда под рукой, не стесняйся.» — прозвучала богиня в голове, и в глазах тут же потемнело. Я в самом деле был готов пойти на это, лишь бы успеть спасти обеих, но даже если с помощью Шалтис, то каким образом?!
Размышления были слишком долгими. Демон мощной лапой сгреб графиню вместе с куском пола и, замахнувшись, выбросил куда-то в город, а затем занёс кулак для удара уже по мне.
«Ну же!».
Внезапная вспышка голубого света озарила небо. Я услышал голос Анны, прозвучавший прямо надо мной, и она всё ещё продолжала что-то говорить. Исполин отпрянул назад и едва не завалился на спину, в руках принцессы я увидел изящный скипетр с навершием из головы оленя, увенчанной ветвистыми, но вытянутыми рогами. Знак Мантруса?
Не важно, сейчас нужно заняться Ирис. Десяток камней, остатки люстры, и рогатая подруга принцессы спасена, закинута на моё плечо и находится в безопасности. В безопасности ли?
— Ты слышишь?! — крик Анны порвался сквозь пелену оглушения. Это меня от страха так заложило? — Уведи Ирис и хватай Алхимика!
С пару секунд посмотрев на злопыхающую принцессу непрошибаемым взглядом, я окончательно пришёл в чувство и запрыгнул на этаж выше сквозь… То, что раньше было потолком. Для телохранительницы нашлось безопасное место, до которого Исполин вряд ли дотянется. Пульс… Есть. Дыхание тоже.
А я спрыгнул обратно в дыру в потолке. Пора научить этого гиганта как обращаться с дамами.
Глава 20: "Молитва перед едой"
— Грязная тварь! — Анна махала скипетром перед Исполином как разгневанная жена, карающая мужа, и гневно кричала. — Отец строил этот тронный зал специально для меня!
Не знаю, было ли это правдой, но злобный вид принцессы, которую заботил разрушенный замок, заставлял улыбаться, не смотря на ситуацию. Что это было, обида за испорченное имущество или месть за пропавшие труды отца?
Демон рычал, замахиваясь на нас огромными руками, но все его атаки разбивались о магию скипетра Анны, вспышками освещающими обрушенный зал.