— Вы Наталья Ивановна? — спросила она.
— Да, — ответила Наталья, сжав в пальцах ремень сумки.
— Проходите. Маргарита Даовна ждёт вас.
«Маргарита… Даовна?» — в голове Натальи мелькнуло смутное сомнение. Странное отчество. Впрочем, какая разница?
Девушка провела её внутрь. Интерьер дома выглядел богато, но без излишеств — никаких черепов, пыльных книг или свечей, как она себе представляла. Всё было слишком идеально, слишком чисто.
Они поднялись на второй этаж.
В конце коридора находилась дверь. Девушка приоткрыла её, пропуская Наталью вперёд.
Тёмная комната. Густые чёрные шторы на окнах. Запах чего-то сладкого, обволакивающего.
— Заходите, — послышался мягкий голос из комнаты.
И Наталья вошла.
Дверь за Натальей закрылась, и она очутилась в почти полной темноте. Только приглушённый свет пробивался сквозь плотные шторы, создавая ощущение замкнутого пространства, отрезанного от остального мира. В этот момент послышался мягкий звук — кто-то чиркнул спичкой. Вспышка огня осветила тонкие, изящные пальцы, и пламя переместилось к свече, стоящей в центре круглого стола.
Свеча вспыхнула, отбрасывая дрожащие блики на стены. Комната наполнилась тёплым, колеблющимся светом, и теперь Наталья могла различить очертания пространства. Вдоль стен стояли шкафы с резными дверцами, полки были заставлены таинственными флаконами и статуэтками, но главное её внимание привлекла женщина, сидящая напротив.
Она скрывала лицо под тёмной вуалью, через которую нельзя было разглядеть её черты. На мгновение Наталье показалось, что за этой вуалью нет лица вовсе — лишь пустота. Женщина убрала коробок спичек в сторону и жестом указала на стул напротив стола.
— Наталья Ивановна, проходите, присаживайтесь, — голос её был мягким, спокойным, но в нём было что-то необъяснимо властное.
Наталья сделала шаг вперёд. Атмосфера комнаты завораживала её. Всё здесь было пропитано тайнами, и в воздухе витало ощущение чего-то запретного.
Она опустилась на стул, чувствуя, как гулко бьётся её сердце. Женщина не шевелилась, её вуаль оставалась неподвижной, словно ткань застыла в воздухе. Только пламя свечи немного плясало на поверхности чёрного материала.
— Наталья, — продолжила она тем же ровным голосом, — расскажите, что привело вас ко мне?
Наталья сжала свою сумочку на коленях, не зная, с чего начать. В горле пересохло, и в первые секунды она смогла лишь сделать глубокий вдох. Потом, собравшись с мыслями, произнесла:
— Я не могу иметь детей… — её голос дрогнул. — Два брака распались из-за этого.
Она всхлипнула, не в силах сдерживать свою боль. Говорить это вслух было тяжело, будто снова вскрывать старую рану.
Женщина молча слушала. Ни единого движения, ни слова утешения. Только тишина, давшая Наталье возможность немного прийти в себя. Через полминуты гадалка заговорила вновь — мягко, но уверенно:
— Наталья, я могу вам помочь. Но есть условия: оплата и отсутствие вопросов о том, как это будет сделано.
Наталья затаила дыхание.
— Если у вас есть вопросы касательно чего-то другого — задавайте их сейчас. Или вы можете просто отказаться и уйти.
Она смотрела на женщину через пламя свечи, обдумывая сказанное. На самом деле ей было всё равно, каким образом это случится. Главное — чтобы случилось.
— Сколько? — спросила она с трудом.
— Двести пятьдесят тысяч, — ровным голосом произнесла гадалка.
Наталья вздрогнула. Это была та сумма, которую она совсем недавно сняла с карты. Ровно столько же, сколько сейчас лежало в сумочке. Она хотела что-то уточнить, но женщина будто прочла её мысли.
— Если вы не получите желаемого в течение двух месяцев, я верну вам деньги, — спокойно сказала гадалка. — Наверное, вы слышали, что обманутых не было. Я бережно отношусь к своей репутации.
Наталья кивнула. Она медленно расстегнула сумку, достала пачку денег и положила их на стол. Гадалка аккуратно забрала их и, не пересчитывая, убрала в тумбочку под столом. Затем она достала огромный хрустальный шар, который казался большим, как футбольный мяч.
Когда женщина поставила его рядом со свечой, пламя свечи начало отражаться в его стеклянной глади, переливаясь сотнями искр в глубине. Наталья не могла отвести глаз от этого зрелища. Внутри этой сферы мерцал целый космос — маленькие вспышки напоминали далёкие звёзды, а плавные завихрения были похожи на миниатюрные галактики.
— Теперь посмотрите в шар и положите на него ладони, — раздался голос гадалки.