- Вы чего удумали, черти мелкие?!- Прорычал он, и его седая борода запрыгала.- У всех на глазах! Смерти своей хотите?!
- Мы же просто людей порадовать хотели,- пролепетал Ник, и тут же получил от деда подзатыльник.- Мы же ничего плохого не сделали...
- Живы б мамка с батькой были, вот бы вас за шкирку оттягали,- продолжал сердиться дед.- Николай, ты же мальчик умный! Вот от кого не ожидал!
- Дедушка, прости, это я всё придумал!- Вдруг заявил Лео.- Это я голубя из шляпы выпустил, и Нику подсказал, что делать.
- Не боись, обоих накажу. Живо в сарай, и чтобы без своих штучек эдаких! Услышу музыку - неделю в комнате сидеть будете.
Дед открыл дверь сарайчика, и ребята вошли в него, устроившись на траве, которая росла прямо из земли. Дед, прихрамывая, ушёл, немного прикрыв дверь. Но братьям как раз нужно было побыть немного вдали ото всех - у обоих голова гудела от слишком сложных в таком юном возрасте вопросов.
Нику и Лео было по девять лет. Они были близнецами, но односельчане уже научились их отличать: спокойный, рассудительный и смелый Ник был немного плотнее брата, а Лео родился более щупленьким, что не мешало ему быть весёлым, из него всегда били ключом эмоции - то хорошие, то плохие. Но ещё одно отличие было известно только самим братьям и их деду - Лео побаивался использовать свой хрустальный голос, в то время как Ник постоянно над ним работал.
- Как думаешь, что будет, если все узнают, что мы хрусталеголосцы?- Вдруг спросил Лео.- Нам отрубят головы?
- Никто нам ничего не отрубит,- улыбнулся Ник.- Но нам наверняка придётся уйти из деревни. Ведь таких, как мы, всегда боятся.
- Но ведь не все хрусталеголосцы злые?- Осторожно спросил Лео.- Как можно стать плохим, когда ты всего лишь поёшь? Петь - это так здорово.
- Сейчас мы маленькие,- вздохнул Ник.- Но уже можем заставить кошку танцевать на задних лапках. Наверняка, взрослые хрусталеголосцы умеют управлять людьми.
Братья одновременно поёжились. Даже в самых отважных мечтах никто из них не думал о том, что хрустальным голосом можно зачаровывать людей.
Где-то вдали раздались очередные аплодисменты.
- А ты бы хотел?- Тихо спросил Лео.- Хотел управлять людьми?
- Ты чего?- Испуганно переспросил Ник, заглядывая в серьёзные глаза брата.- Нельзя управлять людьми. Это нечестно. Мы будем использовать магию только на фокусах!
- И станем самыми лучшими фокусниками!- Взгляд Лео стал прежним, в нём загорелись азартные огоньки.- Нам все будут хлопать, а мы будем радовать людей!
- Точно!- Подхватил его Ник, вскакивая на ноги.- Мы обязательно научимся так хорошо петь, что из наших цилиндров будут выскакивать и зайцы, и лисы, и медведи!
- Мы станем знаменитыми, в нас влюбятся девчонки!- Вскочил и Лео.
- А ну, мелочь лохматая, не шуметь!- На пороге нарисовался дед.- А то устрою вам жизнь с фокусами...
Братья переглянулись, и в их глазах одинаково светилась надежда на то, что всё, о чём они сказали, сбудется.
***
Несмотря на то, что дед всё-таки исполнил свою угрозу и запретил братьям выходить гулять, Лео дождался, пока дед заснёт, сказал Нику, что выйдет погулять улице и выскользнул через окно на улицу.
Ночами даже в июне было прохладно. Мальчик, дыша на замёрзшие ладони, побежал к поляне, на которой днём выступал фокусник. Сейчас он уже в дороге, едет в своей кибитке по ночному лесу, с тусклым фонарём в руках. И на поляне осталась лишь сцена с вытоптанной рядом травой.
Лео улыбнулся, вспоминая сегодняшний номер. Так здорово быть фокусником.... Но Ник прав, только используя хрустальный голос, можно стать самым лучшим из всех фокусников в Трёхморье. Мальчик гордо поднял голову, представляя, что за его плечами развивается угольно-чёрный плащ, а на голове сидит шляпа-цилиндр, украшенная атласной лентой.
Внезапно в траве что-то сверкнуло. Лео осторожно подошёл и поднял кругляш с земли. Да это же амулет! Тот самый, что висел на шее у фокусника. Как же хочется также, как и этот фокусник, стоять на сцене, получая восхищённые взгляды толпы...
Лео тихо и красиво запел. С земли поднялись листики, и, закружившись, принялись водить вокруг него хороводы. Лео улыбнулся и прекратил петь. Листики с тихим шумом опустились на землю. Мальчик поднял голову к небу и ещё долго простоял, глядя на чарующую, холодную и недоступную луну.
Горе-фокусники
Этот домик старались обходить стороной. Нет, их обитателей все знали и любили, но в последнее время это стало небезопасно: то склянка из окна вылетит, то кролик, то ещё что выскочит... Сколько дед ни гонял своих внуков, за последние девять с хвостиком лет они так и не отступились от своей заветной мечты - стать фокусниками.