Вона відкладає газету. Вирішує піти на прогулянку й зашнуровує черевики. Можливо, прогулянка допоможе їй провітрити мізки й тоді вдасться доробити щось до кінця.
Жахливо, думає Олівія, покидаючи домівку. Убили жінку, яка мешкала на їхній вулиці. Вона не в змозі викинути це з голови.
Розділ дев’ятий
Роберт Пірс виглядає на вулицю з-за жалюзі в головній спальні. Надворі стоїть купка людей і витріщається на будинок, витріщається на нього, помітивши рух у вікні.
Можна уявити, що вони про нього патякають.
Він відвертається від вікна й спостерігає, як команда криміналістів продовжує обшук у його спальні. Спостерігає й розмірковує. Вони нічого на нього не мають. Лише її незареєстрований передоплачений мобільний телефон компрометував його, і зараз він надійно заритий у саду.
Роберт думає про той телефон. Через телефон і виникла проблема між ним й Амандою. Проблему, яку вони не обговорювали. У цьому була їхня особливість — багато що в їхньому шлюбі відбувалося під поверхнею. Вони нічого не обговорювали. Не сварилися. Натомість грали в ігри.
Він знав, що в неї має бути незареєстрований телефон. Знав, що вона тримає його при собі — імовірно, в сумочці — і ховає, коли кудись іде. Адже Роберт рився в її сумочках і в її машині й ніколи його не знаходив. А потім одного вечора, не так давно, здивував дружину, коли вона повернулася додому, приготувавши їй вечерю. Дещо просте — стейк і салат з червоним вином. І дещо незначне в келиху, щоби приспати її.
І доки вона валялася на їхньому ліжку без тями, Роберт методично перерив увесь дім, дуже подібно до того, як це роблять зараз криміналісти. І знайшов її таємну схованку. Пакунок тампонів на дні шафки у ванній. Ванна кімната була єдиним місцем в оселі, де Аманда завжди могла розраховувати на приватність. Не надто вигадливо з її боку, чесно. Звісно, якщо детективи зазирнуть до пакунка зараз, то не знайдуть нічого, крім тампонів.
Наскільки йому справді варто через це хвилюватися?
Коли на ранок Аманда прокинулася з гулким головним болем, Роберт дорікнув їй, що забагато пила. Указав на порожню пляшку, залишену на кухонній поверхні, — він вилив половину вина в раковину, — а вона кивала й невпевнено всміхалася. Пізніше, коли вдягалася на роботу, то здавалася трохи знервованою. Підійшла до нього з непроникним виразом на обличчі.
Роберт гадав, чи наважиться вона спитати. Чи стане їй духу. І незворушно дивився на неї.
— Усе гаразд, люба? Ти якась засмучена.
Ніколи раніше він не бував до неї жорстоким, але вона стояла, наче маленька шовковиста бура мишка перед змією.
Вони нерухомо гляділи одне на одного. Він забрав її таємний телефон з таємного сховку. Він знав це, і вона це знала. Чи скаже вона щось? Навряд чи насмілиться. Роберт чекав.
Нарешті Аманда сказала:
— Ні, все гаразд. — І відвернулася.
Він приглядав за нею, стежачи, чи спробує вона потай пошукати свій зниклий мобільний, перш ніж піде на роботу, але вона не стала. Телефон лежав у нижній шухляді його столу, під кількома конвертами. Легше знайти, ніж там, де Аманда його ховала. Але Роберт знав, що вона не насмілиться лізти в його стіл. Не тоді, коли він удома. Тож він залишався вдома, доки вона не пішла на роботу.
То було в день її зникнення.
Детектив Вебб гостро відчуває, як Роберт Пірс никає будинком під час обшуку. Чи вбив він свою дружину? А потім запхав її тіло до багажника й потопив машину в озері? Йому не дуже вдається роль згорьованого чоловіка. І, схоже, він нервується.
Якщо він убив її тут, у помешканні, вони щось знайдуть. їм відомо, що жертву забили до смерті молотком або чимось подібним. Мало б бути багато крові. Нехай поверхня видається абсолютно чистою, та якщо є сліди крові, криміналісти їх знайдуть. Але Вебб не думає, Що Пірс убив дружину тут. Надто розумний для цього.
Слідчі повільно пересуваються кімнатами. Скрізь знімають відбитки пальців, зазирають до шухляд та під меблі, шукають будь-що, здатне пролити світло на смерть Аманди Пірс.
Вони беруть її ноутбук. Мобільний був знайдений у її сумочці; два тижні у воді зробили його непридатним, але журнал дзвінків з нього можна було переглянути. Вебб питає себе, що могла приховувати Аманда — якщо мала що приховувати. Вона казала чоловікові, що їде з подругою. Про це відомо лише з його слів. Але якщо Пірс каже правду, то Аманда збрехала йому щодо Керолайн Лу. А коли так, то з ким вона зустрічалася? Чи дізнався її чоловік правду? І чи вбив дружину через ревнощі? Або ж причиною вбивства було щось інше. Може, Пірс удавався до психологічного насильства. А може, Аманда намагалася втекти від чоловіка, а він про це дізнався?