- Понятно, - задумчиво протянула Хлоя. - Что ещё ты разузнала?
- Вашему художнику...
- Он не мой, - смущенно пробормотала принцесса, но служанка не обратила на её слова никакого внимания.
- Девятнадцать лет. Он на два года вас младше. Но это ведь не препятствие для искреннего чувства, - пряча улыбку, сказала Сабрина. Щеки Её Высочества заметно покраснели, но ничего внятного Хлоя не сказала. - Про вкусы разузнать, к сожалению, не удалось, но я помогла одной из моих знакомых устроиться в их дом. Позже она сможет рассказать нам больше.
- Спасибо. Ты мне очень помогла, - кивнула девушка. - Можешь быть свободна.
Сабрина поклонилась и покинула комнату. Хлоя закусила нижнюю губу. Так он всё-таки аристократ. И если ему удастся выкупить свой замок, то... Ох! Неужели она всерьез думает об отношениях с ним? Они ведь первый день знакомы!
***
Мысли о юном художнике не покидали девушку на протяжении всей ночи, заставляя ворочаться с боку на бок. Она то и дело вспоминала о теплом прикосновении его губ к тыльной стороне своей ладони, нежный взгляд изумрудных глаз...
- Так, всё! Спать! Нужно спать! - пробурчала себе под нос принцесса, с головой накрываясь одеялом.
Занятая борьбой со своими мыслями, Хлоя сама не заметила, как уснула. Ей снилось всё то же зеленое поле, усыпанное маками, которое она видела в своем воображении. Оно казалось бескрайним. Только справа виднелись вдалеке силуэты темных елей. Солнце ласково пригревало, а по небу лениво плыли пушистые облака.
Девушка прикрыла глаза, подставляя лицо теплым лучам. Ей нравилось гулять здесь, неподалеку от их с мужем нового дома. Сладкий запах цветов, кружащий голову, высокая трава, в которой ребенок может легко спрятаться... кстати, о детях.
- Мамочка! - радостно воскликнула малышка, обнимая мамину коленку. - А я для тебя цветочков нарвала.
И дочь протянула Хлое маленький букетик, перевязанный ленточкой, удерживавшей раньше рыжие локоны. Принцесса улыбнулась, поднимая дочь на руки и ласково касаясь встрепанных волос мягким поцелуем.
- Спасибо, родная, - с нежностью ответила девушка и... проснулась.
И вспоминая о маленьком рыжем счастье, Хлоя твердо решила, если не влюбить художника в себя, то хотя бы соблазнить. Уж очень хотелось ей на самом деле подержать на руках дочку.
***
- Подай мне голубое платье, - приказала принцесса, разглядывая себя в зеркале. Может ей всё-таки последовать моде и удалить ребра? Да, она боится, но ведь красота требует жертв!
- Ваше любимое? - удивленно уточнила служанка.
- Да, моё любимое! Я неясно выразилась?! - возмутилась Хлоя. Волнение всё же не обошло девушку стороной, сказавшись на поведении девушки.
- Прошу прощения, Ваше Высочество, - поклонилась горничная и торопливо направилась к шкафу.
"Может брови подкрасить? И ресницы..." - задумчиво касаясь щеки, размышляла девушка. Раньше ведь она думала, что не к чему ей моде следовать - женихи ей не нужны. А теперь... Принцесса тряхнула головой, заставляя качнуться золотистые локоны. - "Нет, не буду. Я ему итак понравилась, так зачем же изменять привычкам?.. Я ведь понравилась ему, правда?"
Глубоко вдохнув и шумно выдохнув в попытке успокоиться, принцесса снова придирчиво осмотрела себя. Легкое голубое платье, не скрывавшее очертаний стройной фигуры, сидело на ней просто прекрасно. Не отметить привлекательность Хлои в таком наряде было просто невозможно.
- Волосы оставь распущенными, - бросила девушка служанке.
- Оставь нас, - махнула горничной Сабрина. Служанка торопливо поклонилась и вышла. - Ваше Высочество, вы хотите соблазнить его?
Хлоя покраснела, чувствуя себя смущенной от того, что её планы так быстро раскрыли. Она и не подумала, что это настолько очевидно.
- Ну, и что тут такого?! - пытаясь скрыть неловкость, принцесса вскинула подбородок.
- Вы ведь его совсем не знаете. А вдруг он обманщик? Или любитель выпить? Поженитесь и всю жизнь жалеть будете. Да и не одобрит ваш батюшка этого брака. Возьмет да отрубит ему голову. Разве вам не жалко его мать? - принцесса стушевалась и потупила взгляд.
- Тогда что мне делать? - растерялась Хлоя.
- Сначала узнайте его получше, прошу вас. Вы можете разочароваться впоследствии. Не торопитесь. И приберегите это платье на потом, - девушка кивнула, соглашаясь с доводами служанки. - Тогда я подам вам темно-синее?
- Неси, чего уж там, - махнула рукой блондинка.
***
Нат страстно целовал её сладкие губы, затем перешел шее, заставляя девушку выгибаться ему навстречу. Отстранившись, парень замер, любуясь разметавшимися по подушке светлыми волосами и припухшими от поцелуев губами. Она была прекрасна, и Натаниэль не мог противостоять её красоте.