— Ты, наверное, хочешь, чтобы я тебя отпустил, загадав третье желание?
Марж посмотрела на него прозрачными голубыми глазами и не ответила.
— А можно еще вопрос? Почему ты выбрала нас с Йожефом?
«Вы были растерянными и несчастными. И мне показалось, что вы быстро воспользуетесь возможностью что-то получить для себя».
Иржи снова посмотрел в морскую даль. Йонси легла рядом и замурлыкала. Но тут вернулся Фаркаш и усевшись на камень рядом с ними, протянул художнику альбом и карандаш.
— Давай, нарисуй мне оружие!
— Подожди, Фаркаш. Марж, девочка, а можно я тебя нарисую себе на память?
Йонси сощурила глаза и замурлыкала еще громче. А Иржи быстро начал рисовать. И скоро с бумажного листа на него смотрела живая полосатая мордочка. Глаза искоса взирали на зрителя с лукавой усмешкой, говоря: «ну, попробуй, Емеля-пустомеля, отыщи свою волшебную щучку, если получится!»
— Нравится? — Художник сунул альбомный лист под нос Марж.
«А я красивая!» — Оценила себя ушастая киска. — «Подаришь на новоселье?»
— Картинка истлеет, пока ты свое дерево для дома вырастишь.
«Не успеет, если ты меня отпустишь. У меня есть жених, он уже прошел испытание и дожидается в священной роще. Не пройдет и трех лет, как наше древо вырастет. Мы устроим там домик и повесим твою картинку. Я буду тебя вспоминать, мальчик. Может, сына назову твоим именем. Созвучно: Марж — Иржи.»
— Ты не йонси, а прямо лиса какая-то: «портрет ее пленил»! Может, ты еще мне расскажешь про ангельский голосок? А я растекусь лужицей от твоих добрых слов? — Иржи с усмешкой дотронулся карандашом до ее маленького носика. — Хотя… Как думаешь, Йожеф, сколько поколений маленьких йонси будут смотреть на рисованную мордочку Марж и горделиво говорить друзьям: «Это наша бабушка! Она служила самому Иржи Измирскому-Сааминьшу!»
— Ты непоследователен, дружище. Распекаешь Марж, подозревая в лести, и тут же сам себя хвалишь!
— Собственные хвалы души не портят, дружище!
— Угу. Развращают. Все-таки, господин Измирский, какой же ты самодовольный тип!
— Каюсь и уже рисую тебе клинки. Господин Фаркаш, Вам с камешками? С гравировочкой?
— И с тем, и с другим, пожалуйста. Про балансировочку и канавку не забудь. Слушай, а давай отпустим кису? Зачем она нам?
— Конечно. Иди, Марж, домой. Ты свободна.
«А последнее желание? И картиночка на память с подписью?»
— Йожеф, она хочет желание. Придумай, пока я рисую.
— Ну, даже и не знаю! Может, пару лошадей для нас?
— Фаркаш! Их тоже надо кормить! А потом, ты не забыл, мы пока еще умеем летать.
— Слушай, Иржи, а ведь мы не знаем, где эта Саламандрова долина. Марж, умничка, мы тебе — портретик, а ты нас — в долину, а?
Марж плавно перетекла в человеческую форму и кокетливо подогнула ножки.
— Я согласна, мальчики! Могу даже проводить до дверей Академии.
— Хочешь, я штанишки с рубашечкой тебе нарисую? А то на нас начнут оборачиваться. Тебе глупости предлагать.
— Хочу, Иржи. Портретик пока я приберу?!
— Сейчас, только распишусь. — И он, не глядя, накарябал в углу «И.Измирский» и отдал обратно йонси.
Та посмотрела и аккуратно свернула в трубочку.
— Славная фамилия, мальчик. — И перекинула разноцветные прядки волос себе на грудь, а то взгляд Фаркаша, как намагниченный, возвращался туда постоянно.
Закончив рисовать клинки, Иржи немного поколдовал и скоро два ножа упали к ногам Йожефа. Тот довольно осмотрел их и засунул в ножны. Художник взглянул на Марж и быстро нарисовал ей обтягивающие ноги брюки, сапожки и свободную рубаху. Затем вывесил рисунок в воздухе, увеличил и уплотнил прямо на поднявшейся с камня йонси.
— Смотри, какая красотка! — Кивнул он другу.
— Точно. Даже жаль, что у нее уже есть жених. — Подтвердил Фаркаш.
— Ну, что, мальчики, — спросила Марж. — Желание не поменялось? К дверям Академии столицы Саламандр?
— Да, красавица. Выполнишь — и свободна. Семечко, которое вы посадите с женихом, уже ждет обильного полива.
— Тогда берите вещи — и ко мне!
Парни разобрали сумки из брошенной телеги и надели на себя. Потом взяли Марж за руки. Земля медленно расплылась под их ногами, собираясь заново серым булыжником. Перед не успевшими ничего осознать ребятами оказались высокие ворота с распахнутой калиткой, рядом с которой скучал парень с повязкой дежурного. Увидев красивую девушку, он выпрямился и расплылся в улыбке:
— Добро пожаловать в Академию, красавица! Набор абитуриентов в корпусе напротив… Помочь?