— Как я желаю, чтобы вас поскорей сожрали даймоны! — С чувством произнес он, оглядываясь на Лес и, не торопясь, начал спускаться вниз, прыгая с камня на камень.
И тут все очнулись. Не поднимая голов, они начали вставать в полном молчании, растерянно отряхивая руки и расправляя складки одежды. Где-то на краю поляны послышался горький плач.
— Кто это? — Тихо спросил у отца Тонимэл.
— Мать Фэлина. — Так же тихо ответил Король.
— Прости, отец! — упал перед ним на колени Тириэл. — Я не знал…
— Надеюсь, насчет Фэлина всем всё понятно? — Громко спросил Король. — Исильда, прекращай реветь. Нам не нужна плохая погода.
Его Величество снова обернулся к Древу и поклонился.
— Спасибо, Отец! Скажи, что делать нам в сложившейся ситуации?
И в мозгу каждого эльфа громко прозвучал невыраженный глас: «Бороться!»
От Патриарха Король Теридель отходил, сжав кулаки. На его прекрасном лице уже было написано решение.
— Итак, эльфы Светлого Леса! Мы виноваты в том, что взрастили в своей среде такое чудовище, извратившее наши чистые идеалы в отвратительную пропаганду насилия над теми народами, что когда-то дали нам приют и протянули руку помощи. И наша, вернее, моя задача — остановить эту развращающую умы тварь.
— Ваше Величество! Мы идем с Вами! — Вышли вперед молодые эльфы. — Мы убьем Фэлина!
— Нет, убивать его не надо. Надо выслушать, а только потом — принимать решение. Но нельзя терять и минуты!
— Отец, я тоже иду с тобой! — Одновременно сказали оба брата, бросив косые взгляды друг на друга.
— Хорошо. Идем тропой Древа!
И перед ними внезапно открылся зеленый туннель, приглашая встать на его мягкую и ровную траву. Его Величество первым сделал шаг, исчезая в трепете листвы и прыгающих по ней солнечных зайчиков. Тонимэл, не раздумывая, прыгнул за отцом. А уже за ними отправились молодые эльфы и младший брат.
Всего один шаг — и под их ногами осыпаются мелкие камни вырастающей из вод скалы. Позади — Лес, впереди — бескрайнее море и нахмурившееся багрово-серое небо. Высокие темные волны, бегущие к берегу, вздыбились и покрылись пенными барашками, с шумом прыгающими и расплывающимися по отвесным стенам и отлогому пляжу, куда все хотела подойти яхта, но у нее никак не получалось протиснуться сквозь выступающие из моря камни, чтобы попасть внутрь относительно спокойной бухты.
Фэлин стоял на берегу и наблюдал за бесполезными попытками. За шумом предштормового прибоя он не услышал, как сверху начали спускаться эльфы, во главе которых шел сам Король.
Но вот под сапогами пришедших захрустела крупная морская галька. Фэлин, с ехидной ухмылкой наблюдавший за неуклюжими маневрами кораблика, резко обернулся. Улыбка сразу исчезла с его лица, которое тотчас приняло благостное выражение.
— Мир Вам, Братья! — Поклонился он первым. — Тревожные вести дошли до меня от островов. Дети Кланов вырубают реликтовые леса, а эльфы просто не в силах убедить их прекратить чудовищное злодеяние! И они зовут меня, чтобы добрым словом и теплым увещеванием я помог остановить их неразумные деяния!
— Красавчик! — Вышел из-за спины отца Тонимэл. — Ты хоть мне по ушам не три. Не знаю, какими увещеваниями ты совращал дочерей Риалона, но только мне интересно, а куда ты девал Мариилу? Её отец хотел знать, в каком месте ты прикопал труп влюбленной глупой девушки, чтобы похоронить на семейном кладбище.
Эльфы, поначалу внимавшие Фэлину с одобрением, разинули рты и замерли в замешательстве.
— О чем ты, брат? Я не понимаю тебя! — Нагло глядя ясным взором на Тонимэла, мелодично произнес Фэлин. — Кто такая эта девушка, мой юный друг?
— А, так ты уже забыл, как воровал в сокровищнице дворца в Зеленом Граде сапфир Клана Оленей? А мы с парнями выводили тебя на чистую воду? Или ты уже забыл, как дракон Сааминьш тебя за шкирку бросил в море? Удивительное дело! Дерьмо топят, топят, а оно все всплывает и всплывает! — Тонимэл, положив руку на рукоять ножа, осторожно повел плечами.
— Хей! — Донесся крик с корабля. — Прыгай, мы подхватим!
Фэлин внимательно осмотрел собратьев-эльфов, полукругом отрезавших его от воды, секунду подумал и, молниеносно выхватив саблю, рубанул по тому, кто, загораживая путь к бегству, стоял прямо перед ним. На серебристой рубахе бесконечно удивленного Короля Мелидара тут же выступила алая кровь, и он, до конца не веря происходящему, стал медленно оседать на колени. Прекрасное лицо Фэлина исказила кривая улыбка. Тони так и не понял, что подумал в эту минуту отступник, но бросив взгляд на растерявшихся вельмож и упавшего отца, он выхватил нож, когда-то нарисованный Иржи для Йожефа и забытый парнями в его доме, с силой махнул рукой и послал в спину эльфу, уже взлетевшему в высоком прыжке над волнами. Напрягшееся тело чуть вздрогнуло, руки зашарили, хватая воздух. И, немного не долетевший до выброшенной с корабля ловушки, Фэлин, запрокинув голову, спиной упал в воду. Корабль тут же начал разворачиваться. Рисковать собой для того, чтобы подобрать раненое или убитое тело не хотелось никому.