Молодые троллицы зарделись румянцем, а парни сели за стол. Входная дверь нехотя открылась, и в нее стали заходить первые посетители. Девушки защебетали уже с ними. Потом появился Йожеф, помирившийся с Инвааром, и увязавшаяся за ними Наиля. Заметив Иржи, она подпрыгнула и замахала рукой.
Входная дверь снова хлопнула так, что, казалось, затряслись стены. И обернувшиеся студенты увидели двух рыжих девиц, хохочущих с крутящимися вокруг них несколькими кавалерами.
— Упс… — прошипел Иржи и вжался в стол, стараясь быстро заглотить йогурт. Сидевший спиной к раздаче Кайрен обернулся.
— О, рыжие красотки изволили воссиять на нашем утреннем небосклоне! — Язвительно произнес он. — И какие же неотложные дела привели самых очаровательных невест нашего материка с самого ранья в Alma Mater?
— Ты бы не мог говорить немного тише?
— Что, ты с ними знаком?
— Естественно! Я у них во дворце прожил конец лета! Забодали хуже диких коз! Чуть ли не в туалет под конвоем ходил, пока они не переключились на новую жену Кераано.
— А, да! Три змейских братана. И как тебя угораздило попасть в их гнездышко? Вроде, Ваши Кланы не ладили?
— А теперь мы — одна семья! Каарина — Драконица и жена Кераано.
— Может, ты мне сразу скажешь, чтобы часом не попасть впросак, а где ты еще не был и у кого еще не гостил?
— Нигде не был, кроме дома, Змей и долины Оленей. А, еще во дворце Лайконика был.
— Ладно, я пошел. До вечера! — И Кайрен встал. Но в этот момент он случайно зацепил ногой стул и тот с грохотом упал. Студенты дружно посмотрели на источник шума. Сестрички Ромьенус — тоже.
— Наша Пуся! — Всплеснула руками одна. — Маленький, я так скучала!
Оставив кавалеров караулить очередь, девчонки, расталкивая не успевших убраться с дороги, рванули к Иржи. Он закатил глаза и попытался спрятаться под стол, откуда его вытащила одна из близняшек. Обнятый четырьмя руками и зацелованный в обе щеки, Иржи с мученическим выражением лица стоял и слушал, как девушки скучали по своему маленькому красивенькому дракончику. Когда первый восторг улегся, и Иржи вздохнул свободнее, то заметил своих друзей, зависших с подносами у стола.
— Девочки, — умоляюще посмотрел он на сестер, — у нас тут сложилась щекотливая ситуация.
— Рассказывай — дружно приказали обе.
— Вот эту милую светлую барышню обижают в общежитии. Как бы сделать так, чтобы в ее сторону боялись даже чихнуть?
— Какая хорошенькая маленькая ведьмочка! — Снова восхитились девушки. — Жди нас после занятий и никого не бойся. Договорились?
От них так и брызгало кипучей энергией, которой не подчиниться было просто невозможно, и Наиля просто кивнула головой.
От раздачи махали руками кавалеры, приглашая в очередь. Девушки было рванули туда, но вдруг синхронно притормозили и, нахмурившись, посмотрели на застрявшего между столами Кайрена.
— А ты что делаешь рядом с нашим Иржи, Чайка?
Две пары зеленых глаз сверкали, словно молнии, прошивая парня насквозь. Обычно самоуверенный и всегда знающий, что сказать, Риибат молча опустил голову. «Ах, вот оно что…» — подумал Иржи и взял сестричек под локотки.
— Сани, Теси, я хочу представить вам моего хорошего друга — Риибата Кайрена. Вы еще не знаете, но он — будущее светило нашей науки. Математик от Бога! А как он объясняет! Если бы не его помощь, мне пришлось бы туго! Девочки, солнышки, ну не будьте буками! Улыбнитесь моему другу!
На красивых лицах блеснули неуверенные улыбки:
— Ну, раз так, тогда — привет, Риибат! — Девушки по очереди протянули Кайрену руки. А он их с удовольствием поцеловал. — Мы не прощаемся!
И они унеслись на раздачу, снова распихивая всех, не успевших убраться с их дороги, в стороны.
— Спасибо. — Тихо сказал Кайрен и вышел из столовой.
А Йожеф, Инваар и Наиля, наконец, сели за стол. А от раздачи им уже махали руками Риана и Мирия.
В Светлом лесу было непривычно сумрачно и грустно. Даже домашние любимцы местных эльфов — светлячки, кружившиеся между полянами и деревьями днем и ночью, куда-то попрятались. Птицы, начинавшие свои восхваления новому дню, как только первый луч покажется из-за гор, сегодня помалкивали. И только где-то в конце леса раздавалось одинокое и печальное «пить-пить». В своем дворце на большой кровати, застланной зеленым покрывалом, лежал Мелидар Теридель, Король эльфов Светлого Леса. Рана, нанесенная мечом Фэлина, оказалась неглубокой и чистой. И, слава Богам, Тонимэл тут же умело ее зарастил. Небольшое воспаление, оставшееся на коже, совершенно не мешало жить эльфийскому Королю. Однако, на душе у него было так паршиво, что вернувшись со взморья, он лег в кровать и не разрешил никому входить к нему в комнату, даже собственной жене. Подробности поимки Фэлина, рассказываемые присутствующими там эльфами, переходя из уст в уста, обрастали новыми, несколько фантастичными и неприятными для всего Леса, деталями. Мать отступника, услышав о том, что ее сын, которым она так гордилась, пытался убить Владыку, переоделась в черные одежды, взяла лопату и собственноручно, без всякой магии, вырыла в земле нору и затворилась там, оставив лишь малое окошко для того, чтобы раз в день ей передавали воду. От еды она отказывалась. Зато имя старшего принца не сходило с уст сбитых с толку эльфов. Еще не зная, как к нему теперь относиться: то ли обожать, то ли ненавидеть, они издалека караулили каждый его жест, потом истолковывая увиденное в своем ближнем кругу, печалясь и вздыхая. Все прекрасно понимали, что старого, размеренного и спокойного жития уже не будет. А как дальше, пока не сказал никто. Вот и маялся лесной народ, затаившись по своим древесным домам и укромным местам, куда не забредет какой-нибудь посторонний сосед в страстном желании почесать язык.