— Да-да… — с рассеянным видом покивал высокий мужчина средних лет, похожий на Юори. — Как раз в это время года у них цикл активного размножения. Наверно, искала, где свить гнездышко.
Он запахнул поплотнее халат и, ступая босыми ногами по каменному полу коридора, улыбался выскочившим на шум родственникам. — Все в порядке! Можете спокойно досыпать…
И когда последний из них скрылся за высокой дверью своей комнаты, мужчина обернулся, сверкнув на старшего сына черными глазами:
— Когда придумаешь более достоверную версию, зайди, обсудим, как разрулить сложившуюся ситуацию.
Юори хмыкнул и кивнул головой. Теперь его отца провести было практически невозможно. Когда после многовековой жизни на чужой земле он снова отправился в родной мир и отчий дом, то смог подкорректировать временную разницу, пройдя межмировой путь таким образом, что на его планете прошло всего лишь полгода. Но встретивший пришедшего сдаваться блудного сына отец, едва взглянув тому в глаза, сразу спросил:
— И каким же чудесным образом ты восстал из многолетнего небытия, сынок?
Юори склонил голову, а потом упал на колени:
— Прости нас, отец… Просто мы хотели быть вместе.
— Это ты меня прости, сын. Но на будущее: если ты чего-то сильно захочешь, посчитай возможные вероятности и последствия осуществления этого желания. Наверняка найдется и не такой изощренный вариант. А тебе надо было не убегать, а всего лишь как следует попробовать меня убедить.
— Но, отец, ты не хотел меня слушать!
— Я тебя выслушал, но не поверил, пока не проверил твои слова. Но, к сожалению, ты удрал, как трусливый заяц, не оставив никаких координат. — Мужчина потер лоб и заправил в волосы вылезшую наружу седую прядь. — Теперь ваши отношения проверены временем, и я полагаю, нет смысла благословлять их?
— С благословлением как-то надежнее! — Пискнула из-за спины поднявшегося с колен Юори Лайрина.
Мужчина хмыкнул, встал с кресла и подошел к державшейся за руки парочке, обнимая их за плечи:
— Я очень рад видеть вас обоих…живыми. Поэтому, благословляю и желаю счастья! Жить, полагаю, будете здесь?
— А можно? — Обрадовался Юори, соскучившийся по собственному дому.
— Даже нужно. — Саэрэй Сааминьш снова вернулся в кресло. — Дети у вас хоть были?
— Были. — Мрачно буркнул Юори, показывая, что на эту тему он говорить не желает.
— Хорошо. Клану я объявлю про вашу свадьбу. Но с родителями Лайрины объясняйтесь сами. Они мне тогда чуть долину по крупинкам не растащили, требуя показать, в какой шахте я прячу их драгоценную дочь.
Тогда все прошло более или менее гладко. Члены темного клана приняли в свои ряды светлую Лайрину и даже привыкли к ее высекающему из камня искры темпераменту. А также стоически переносили периодический приезд ее родителей, проверяющих, не закусили ли их кровиночкой эти зубастые плотоядные животные. Именно в такие дни семейство Скалистых драконов трудилось с особым удовольствием вдалеке от дома и допоздна.
Отец начал постепенно привлекать старшего сына к своей работе, заставив «молодоженов» экстерном окончить последний курс Академии и получить дипломы. Прошел год спокойной и размеренной жизни с ее праздниками, радостями и мелкими неприятностями, не обременяющими собой семью. Отец, пристально наблюдавший за поступками и делами Юори, постепенно расслаблялся, уже не опасаясь с его стороны опрометчивых шагов, могущих ненароком поставить клан в ненадежное положение. Все было идиллически мирным до этого прекрасного солнечного утра…
— Ну и зачем вас сюда принесло? — Кисло спросил Юори, плюхаясь на кровать обратно. Ему настолько было тоскливо вспоминать о прошлом, что он даже не счел необходимым проявить хоть какое-то уважение к двум человечкам, пусть один из них — его дальний родственник.
Лайрина в одеяле тихонько опустилась рядом с ним.
— Надеюсь, кроме любопытства, вы здесь больше ничего не забыли?
Парнишки, не вставая, еще раз с отвращением поглядели друг на друга. А потом один из них, тот, что поменьше, откинул назад длинные спутанные волосы и ехидно сказал:
— Забыли. Поинтересоваться: а приглашение в гости еще в силе? Или: с глаз долой, и век бы вас не видеть? Ну и, конечно, спросить: назад не тянет? Ностальгия по призрачным временам не замучила? Цепями погреметь в старом замке не хочется?
Юори сжал кулаки и вскинулся. Но мальчишки тут же ощетинились клинками.
— Вот и нам не хочется.
Лайрина нервно поправила одеяло.
— Вам угрожала какая-то опасность?
— Убили мою подругу, которая была инквизитором местного отделения. Она надеялась нам помочь затеряться в мирах. Юори, кого мы могли спугнуть, убив твою ведьмочку?
— Не знаю, Иржи. Честное слово. На нас вообще никто не выходил, и о том, что в этой дыре есть инквизиция, я узнал только сейчас от тебя. Иначе мы сами бы туда обратились. Боюсь, что тот, кого вы, именно вы, вспугнули, охотится на вас!
— Но мы совершенно простые люди, живущие, как все!
Иржи встал, протягивая Йожефу руку и, машинально, раздумывая над сказанной им самим фразой, взмахом руки подогнал одежду и обувь охраннику и себе.
— А вот тебе и ответ… — Юори посмотрел на пацанов. — Ну-ка, покажи свою магию!
Иржи, пожав плечами, засветился оранжевым светом.
— Темная… Как ты это сделал?
— Что именно? — Иржи перестал светиться и сел в кресло, на ручку которого сверху уселся Фаркаш.
— Поменял размеры одежды? Причем, так быстро?
— Ничего сложного в этом нет. Уплотнил структуру ткани.
Юори с Лайриной переглянулись.
— В Академии работать со структурами проявленных миров учат годами. А твои силы только проснулись. Да и не показывали тебе толком ничего.
— Вы, родственнички, лучше расскажите, можно ли нам опять вернуться к своему возрасту и где здесь лучше затеряться? Не хочется вас напрягать нашим присутствием. Да и самим напрягаться.
Юори потряс головой и потер лицо рукой.
— Давайте сделаем так. Нам все равно уже не спать. Отец, думаю, тоже встал. И, пока остальные досматривают сны, я вас отведу к нему. Подумаем вместе.