я с подкатившим комком к горлу и вырвавшись из салона орал на всю улицу мужчина.- Время. Вот что ценно, его у меня мало, - серьёзное лицо женщины осветила мимолетная улыбка, - освежает, не так ли?- Ты?! Ты это специально! - озарило догадкой Александра.- И да, и нет. - оправила брючный костюм, - Пошли.Было странно наблюдать за одним столиком утонченную молодую женщину в дорогом брючном костюме и брутального мужчину в джинсах и футболке. Она предпочла легкий салатик из морепродуктов, он бифштекс с гарниром. Покончив с едой, Александр наслаждался прекрасным кофе, Надежда делала время от времени глотки витаминизированной воды.- Я так понимаю, чтобы вновь рисовать тебе нужны те штуки, как их? Мольберт, листы и краски с кисточками, так? - с беззаботным видом поинтересовалась Надя.- Да, а ещё дом у моря, жена и погреб вина. - скривившись будто надкусил лимон, продолжил Саша, - не делай из меня идиота. Ты разбираешься в живописи, как и твой отец. И нет, всё перечисленное я могу достать сам.В конец протрезвевший, рассматривая за глотками кофе эту настойчивую женщину художник узнал в ней дочь владельца нескольких художественных галерей. В одной из которых он выставлял свои работы и познакомился с отцом и дочерью — ценителей и знатоков красок и полотен. Тогда он был на пике своего искусства, ему посчастливилось выиграть конкурс на выставку своих работ. И те три дня, он провел в обсуждениях своих и чужих работ с одной девушкой с серыми глазами, выразительными скулами и такой доброй улыбкой. Он вспомнил, как обещал ей нарисовать портрет в египетском стиле. Но это обещание так и не сдержал.- С первыми двумя пунктами я бы ещё согласилась, а вот алкоголь нет, Саша. В том доме максимум была бы бутылка вина, хорошего, на двоих и хватит. - совершенно серьезно возразила женщина, - Отец умер пять лет назад.- Сочувствую. Хороший был человек. - поставив чашку с кофе на стол, Александр переспросил, - Надя ты же пошутила насчёт двух пунктов? Ты тогда была мудрой не по годам, сомневаюсь что что-то изменилось за это время.- Ты мне обещал портрет, в египетском стиле. Я помню. - рассчитавшись с официантом женщина встала из-за стола, - это не то место где можно поговорить.Пожав плечами мужчина направился к выходу из заведения, на ходу доставая мятую пачку сигарет. Сделав первую затяжку, прижмурил глаза на солнце. В голове проносились дни выставки, разговоры с Надей, потом его жизнь скачками то подымалась, то падала. Женился. Четыре года прожили нормально, и на тебе — измена. Продали с бывшей трёшку в центре, на вырученные деньги хватило купить однокомнатную квартиру и тихо сходить с ума, заливая тоску алкоголем. Ещё что-то оставалось на счету в банке. Эти месяцы запоя, страшным сном казались глядя на это апрельское солнце. Надя что-то не договаривает, но и убирать с весов обещание тоже не стоит. Всегда выполнял, а тут как-то не срослось. И эта её фраза на полном серьёзе о доме и жене, к чему бы это? Тогда ещё понимал, не быть вместе. Поиграться и разойтись вовсе не вариант, что тогда, что сейчас. Да о чём я думаю? Кто она и кто я? Похорошела, отрастила косу иссиня чёрных волос и видно, что занимается собой. Не то что я, забросил себя. Как там у Есенина:"Был я весь как запущенный сад" - это уж точно обо мне.- Чему улыбаешься? - удивлённо спросила Надя садясь в авто.- Не-не-не, я не сяду с тобой в одну машину! - замахал руками художник, - Можем прогуляться, тут набережная не далеко.- Хм, как хочешь. - улыбнувшись краешками губ согласилась с предложением женщина, - Так чему ты улыбался?- Солнышку. Я улыбался солнышку.- Пусть так и будет. - взяв мужчину под руку Надя повернула лицо весенним лучам, - Тёплое.- Вопрос с картиной можно считать решённым? - Неспешной походкой прогуливаясь по набережной Надя заглянула в глаза тому кого не видела столько лет.- Осталась самая малость, убраться в квартире, и можно будет приступить. - утвердительно кивнул Саша, незаметно для себя самого поглаживая её руку на изгибе своей руки.- А если у меня в студии? Там есть всё, что тебе может понадобится. Я на три дня в город приехала, сегодня второй.- Повторюсь, с тобой в одной машине я не поеду. Кто тебе вообще права купил!- У тебя же есть права? - увидев утвердительный кивок, - поведёшь ты.- Надя. В какую игру ты играешь? - резко остановившись Саша развернул ту к себе и всмотрелся ей в глаза, - Я не понимаю, что происходит. И это меня напрягает. Нужен тебе этот портрет?- Да! Нужен! - с вызовом произнесла женщина.- Завтра придёшь, как обычно, - улыбнулся мужчина, - всё будет готово к позированию, к вечеру думаю закончим.- Помнишь, я говорила о времени? - и такая тоска промелькнула в серых глазах.- Говорила, и?- Через восемь дней истекает срок назначенный мне отцом. Если не буду замужем за состоятельным мужчиной, все галереи отойдут фонду, но это не главное! - увидев как переменился в лице Александр заторопилась женщина.- И ты решила? - голос мужчины вроде и был неизменный, только атмосфера вокруг стала накаляться.- У меня есть достаточно сбережений. Ты нарисуешь портрет, оформим куплю-продажу и я выйду за тебя замуж! - на одном дыхании выпалила Надежда.- Одним ударом, двух зайцев значит?! Красиво придумала! - тихий голос был полон тоски и усталости которая бушевала в душе мужчины, - Придёшь, завтра. Вечером будет тебе портрет.Нежно проведя по её щеке рукой, улыбнувшись устало, он развернулся и медленно побрел в сторону дома. Пить не хотелось, не хотелось вообще ничего. Там, за столиком ресторана, его посетила мысль, что Надя в него была влюблена и это всё всего лишь повод стать ближе. Хотя чего греха таить, она ему тоже нравилась, и если б не его мысли, кто знает как бы всё было после той выставки. Сейчас же, это было горько осознавать, всего лишь комбинация. Приятное с полезным — три раза "Ха". За спиной раздался цокот каблуков, не оборачиваться. Только не оборачиваться!- Ты дурак! - звук пощёчины разнесло набережной, - Я ждала, когда ты соизволишь исполнить своё обещание!Преградив дорогу, перед Сашей стояла Надежда. По щекам которой текло две дорожки от слез. Вновь пощечина.- Я ругалась с отцом, он сомневался в тебе. Я верила. Ждала, и не дождалась! Были увлечения, мимолетные, но каждый раз я возвращалась в наши дни! А теперь, когда нет никаких преград, ты разведен - я нашла способ быть вместе. Ты уходишь! Дурак! Я же...- Девочка! Как была ею, так и осталась, - притянув к себе и спрятав в объятьях, шёпотом говорил художник, - Дурак! Какой же я дурак!