— Я надеюсь, в следующем письме не получу никаких жалоб? Мадара с недоумением посмотрел на отца поверх бумаги. — Ты так светишься, что я начинаю подозревать какую-то придумку, к которой мои дорогие дети привлекли Хикаку-куна и провернули всё втихаря. — Что ты! — справиться с волнением удалось не сразу, но мальчик уверенно протянул взрослому листок. — Сам почитай! — Я тебе верю, — отец не обратил внимания на послание, — но, может, поделишься, что так порадовало? — Хикаку-кун ходил рисовать, — слова пришлось буквально выталкивать из горла. От ощущения, что не должен врать, стало тошно, — и написал, что понравившееся мне дерево осталось на месте и можно будет снова его рисовать. То самое, упавшее. Ни слова лжи. Просто озвучил их с Хикаку шифр, означающий, что послание было доставлено Хашираме и с ним удалось встретиться. — Подожди-ка… — между бровей отца залегла глубокая складка. Мадара почувствовал, как сердце пропустило удар. Неужели он сказал что-то не то? — Пора поговорить с учеником на тему безопасности, — вздохнул родитель, — то дерево ведь на самой границе наших владений, а Хикаку-кун ещё не восстановился в полной мере. — Я об этом как-то не подумал. — Бросило в жар. Мадара торопливо прогнал чакру, надеясь, что лицо не сильно покраснело. Совсем ведь не учитывал, что в теперешнем состоянии Хикаку будет сложно выполнить подобную просьбу. — Но новость действительно хорошая, — отец улыбнулся, — помню, ты показывал рисунки того дерева, очень интересные. Нужно будет выбраться порисовать его. Но это ближе к весне. Мадара постарался убедить себя, что хитринка в глазах собеседника ему только показалась. — Но ты важное упустил, — после небольшой паузы задумчиво продолжил отец. — Изаму написал, что Сен-сенсей немного поработал над луковицами и они теперь быстро растут. Это замечательно. Мадара удивленно уставился на отца, пытаясь понять, как тот успел за краткий миг всё прочитать. Да и что его так порадовала именно эта новость, казалось странным. Сколько с тех луковиц получится лекарства? С десяток порций, а усилий потребуется немало. — Из таких мелочей складывается жизнь. Пройдёт год-два, и Сен-сан не заметит, как начнёт считать себя частью Учих. Небоевое применение мокутона может принести больше пользы, чем сокрушающие техники. Подумай и перечисли выгоды, которые получит клан. А как я умудрился так быстро прочитать, не скажу, ты вполне способен догадаться сам. Ободряюще улыбнувшись, отец притянул к себе оставшиеся бумаги, освобождая от иной работы.
21 глава
Мысли о детях не шли из головы. Дома всё было благополучно, Изуна в силу возраста или характера воспринимал произошедшее не столь остро. Но Мадара явно не мог до конца себя простить за недогляд, из-за которого пострадали Изаму и Хикаку. Тренировки это хорошо, но загоняясь, легко сделать только хуже. Явно пора забирать в провинцию и ученика, и третьего сына. Глядишь, совместными усилиями избавят Мадару от чувства вины. Тем более что сестра в последнем письме чуть ли не выписку по их состоянию прислала. Витиеватое послание от губернатора заставило испытать противоречивые чувства. С одной стороны, видеть его не хотелось, а с другой — жаль упускать такую прекрасную возможность сходу решить проблему. Даже не придётся что-то придумывать для незаметного проникновения. Прокусив палец, вызвал Торио. В этот раз он притащил с собой небольшую сумку. — Я всё приготовил, — довольно промурлыкал кот. — Яд из моего мира подействует и на человека, а выявить его и изготовить лекарство без определенных навыков и сырья не получится. — Сколько у меня будет времени на принятие противоядия? — травиться за компанию не хотелось, но не должно было возникнуть и тени подозрения, что глава Учиха до чего-то не дотрагивался. — Сколько захочешь, — фыркнул напарник. — Его выпьешь перед визитом, оно долго выходит из тела. Ещё есть пара доз про запас. — А как быстро подействует на губернатора? При мне не свалится? — От пары часов до суток, — после некоторых размышлений выдал кот, — зависит от дозы, здоровья и чакры. Я постарался выбрать средство без подозрительных симптомов. — Значит, начинаем, — тянуть не хотелось. — Мне нужно время, чтобы всё подготовить, — такое заявление не стало неожиданностью. — До завтра успеешь? — Призови меня, когда отправишься к нему, — ниннеко выскользнул из комнаты. Выйдя следом на энгаву, полюбовался садом. Недавно выпавший снег не успел снова растаять, на его фоне деревья и тренирующийся Мадара выглядели особенно выразительно. Запечатлел картину шаринганом и тут же едва не выругался. Под взглядом додзюцу в движениях сына отчетливо читалась усталость. Я знаю, какую подпись сделаю под рисунком. “Режим? Не, не слышал!” Спустившись с веранды, приблизился к тренирующемуся отпрыску. Со вздохом поймал пролетевшего мимо мальчишку за шиворот, обезоружил и уткнул лицом в снег. Подержал с секунду и отпустил. Отфыркиваясь и отплевываясь, Мадара оказался на ногах. — Я тебя в таком виде тренироваться с Хагоромо не отпущу, чтоб клан не позорил. Полюбовался на непередаваемую игру эмоций на лице сына. — Ты моего движения не заметил! Выспись, ты уже сам себя загнал. Ещё немного, и можно будет брать без боя. — Я не… Быстрым прыжком преодолел разделявшее нас расстояние и сгреб этого великого воина в охапку, ероша волосы. Попытки вырваться проигнорировал, хотя пару раз локтем по ребрам прилетело существенно. Прикусил язык, чтобы не назвать его ёжиком. — Не пытайся обогнать собственное время, — издеваться над прической перестал, но рук не разжал. Сын замер. Слегка приобнял его за плечи, стараясь передать свое спокойствие и уверенность. — Пока ты физически не сможешь выполнить часть связок. Как минимум, не хватает длины рук и веса. Да и потом, не получится избавиться от каких-то слабостей, это нормально. — И у тебя они есть? — недоверчиво поинтересовался Мадара, пряча зевок. — Конечно. — Вопрос вызвал улыбку. — Например, сражаясь с главой Сенджу, я без крайней нужды не приму удар на жесткий блок. Да и в тайдзюцу с Буцумой постараюсь не тягаться. Но это не мешает нам сражаться на равных. Так и есть. При упоминании Сенджу наследник как-то едва заметно подобрался, явно норовя поймать каждую крупицу информации, и это не просто любопытство. Чем-то его лесной клан здорово заинтересовал. Похоже, у той миссии в столице всё же будут далеко идущие последствия. И почему мне кажется, что в письме, где упоминалось дерево, Хикаку, осознанно или нет, использовал неофициальный шифр? Отогнал от себя эту мысль: потом всё равно прояснится.