словно окончательно признать, что всё вокруг реальность. Там шла жизнь, отличная от той, которую я вёл раньше. Её отзвуки доносились снаружи, но можно было их игнорировать. А сегодня утром она в очередной раз сама о себе напомнила. Глубоко вдохнув, отодвинул створку. Мир по-прежнему преображаться в больничную палату не спешил, и небо на голову не падало. В лицо ударило яркое солнце, кожи коснулся ветерок. Мимо со смехом пробежала стайка разновозрастных детей. Никто, горя желанием немедленно решить вопросы, не бросился навстречу — уже хорошо. То, что моё явление тоже не привлекло особого внимания, успокаивало. Хотя что это за клан, которому постоянный пригляд нужен? Привычно-непривычная архитектура, знакомо-незнакомые люди, двойственность восприятия немного забавляла. Легкой тенью проскользнул уже немолодой по местным меркам шиноби. Взгляд даже не зацепился, только ощущение чакры и помогло понять, кто это. Рюозо. Память однозначно характеризовала его как слабого бойца, не стоящего внимания. Угу, вот только этот слабак до сих пор жив, хотя многие его ровесники уже в Чистом мире. При этом Рюозо регулярно бегает на миссии. И всегда возвращается с них относительно здоровым, порой притаскивая на себе более сильных товарищей. Потому как не стыдится в случае необходимости отступить, притаиться или изобразить мертвого, выжидая момент для удара. Определённо стоит поговорить с этим человеком! Поднявшееся из глубины сознания ощущение собственного идиотизма удивило. Что за напасть? Я раздвоением личности не страдаю. И с чего б это так реагировать на чужие ошибки. Своих наделаю! Хорошо, что сейчас ещё могу взглянуть на ситуацию с позиции стороннего наблюдателя. Ноги несли к кузнице. Ответ оружейников требовался как можно быстрее. Раз ниннеко согласились на пробную поставку своего металла, этим стоило воспользоваться. Мастерская встретила жаром. С облегчением понял, что разговора пока не будет: кузнецы уже начали работу и не могли всё бросить. Повезло, а то, судя по взглядам, вцепились бы в диковинки. И меня бы не отпустили, пока не вытрясли всё, что знаю. Более свободные ученики утащили образцы вглубь владений, восторженно обсуждая возможные характеристики. Расслабиться смог лишь на улице. Хорошо, что у одежды рукава длинные. И чего я так волнуюсь? Учиха не психи, чтобы строгий церемониал по любому чиху разводить. Пока ничего совсем уж дикого не творю и резко от привычного образа не отхожу, никто активных действий предпринимать не будет. Просто примут как факт, что поведение главы потихоньку меняется. К дому Акумы подходил уже совершенно спокойным. Вышедший на улицу ирьенин почтительно поклонился и пробежал мимо, на ходу поправляя объёмистую сумку. Судя по ощущениям, внутри оставался только хозяин и старейшина Цукико. Неожиданно, но удачно. — Цукико-доно! — Возмущённый возглас подчинённого вызвал понимающую улыбку. — Я не собираюсь лежать пластом столько времени! — продолжал возмущаться пока скрытый от глаз мужчина. — Таджима-сама! — выдохнули они в унисон. Вот только дальше речь разнилась. Два голоса перекрыли друг друга, но слова менее понятными от этого не стали. — Ему ещё рано тренироваться! — Я в порядке! — Это ты сейчас в порядке! А если начнёшь активно двигаться, точно ляжешь пластом! — оставила за собой последнее слово старейшина. — Таджима-сама! Ой, надо было позже зайти. — Я не ирьенин. — Подавил желание сбежать. — И вообще зашел узнать подробности миссии. Но раз уж всё так удачно… С некоторым садистским удовольствием отметил, в этот момент насторожилась уже женщина. — Цукико-доно, раз сейчас такая нехватка ирьенинов, может, стоит размещать раненных, хотя бы тех, чьё состояние тяжелое, в одном помещении? Тогда медики смогут постоянно быть рядом, не придётся тратить время, бегая от дома к дому. — Использовать карантинный дом? — старейшина нахмурилась. — А если начнётся эпидемия? — Я думал, если идея будет удачной, поднять вопрос о постройке отдельного здания. А пока, насколько помню, не все комнаты ваших владений заняты запасами сырья и лекарств. — Стоит попробовать… — мечтательно протянула Цукико. — Пара комнат найдётся, но их нужно будет подобающе обустроить. — Вас учить составлять сметы? Судя по слегка отсутствующему виду, именно этим женщина уже мысленно занималась. — Спасибо, Таджима-сама, — вздохнул Акума, проводив взглядом буквально растворившуюся в воздухе посетительницу. — Уверен, что стоит благодарить? В следующий раз мы можем оказаться на соседних футонах. Под присмотром очень злой старейшины Цукико и её воспитанников. Сбежать уже не выйдет. — Когда это ещё будет, — парень усмехнулся, — и будет ли. А вот уложить спать на сутки она грозилась уже сейчас. — На тренировку не рассчитывай, — предупредил сразу. — Я хочу знать, что же там произошло, а то в отчетах некоторые моменты вызвали вопросы. * ГГ так обозвал Фума сюрикен, он же Каге Фуша. *** — Что с тобой? Вопрос удивил. Мидори с недоумением глянула на жениха. Вроде как обычно хозяйствовала. — Какая-то слишком напряженная в последнее время, — пояснил Хизао, вновь принявшись проверять крепления на броне. — Что-то с Таджимой-сама? Последствие отравления опять даёт о себе знать? — Всё хорошо. — Девушка присела рядом. — Только при брате церемоний не разводи, он же тебя просил. Между собой в отряде они вообще без именных суффиксов общаются. — Но тебя что-то тревожит, — парень не спрашивал, а констатировал факт. — Не нравится мне эта миссия, — всё же призналась Мидори. — Заживляющую мазь взял? Я новую баночку принесла. — Конечно взял. — Хизао накрыл её ладонь своей. — И бинт взял. И пилюли. Только не надо мне весь аптекарский шкаф запечатывать. — Хорошо, — девушка улыбнулась, — не буду тебя учить на патрулирование ходить. — А это не патруль, в него другая группа пойдёт. Миссия срочная пришла. — Странно, брат ничего об этом не говорил, — нахмурилась Мидори. Вновь кольнула тревога. — Так ведь она не настолько важная, чтобы попасть на стол к главе. — Хизао принялся облачаться броню. — Просто сопровождение в соседний город очередного купца. Лавка у него там сгорела, вот и готов бежать немедля. — Я провожу. — Девушка подала подготовленные свитки — Брось, — парень смущенно отвёл взгляд и торопливо рассовал снаряжение по креплениям. — Я же не на войну собираюсь. Кто нам серьёзнее шайки разбойников встретится? Да и те наверняка сами от торгаша шарахнутся. Немудрёная шутка вызвала улыбку. — Ладно, не буду давать твоим товарищам повода для шпилек. Но до порога провожу! — Мидори добавила в голос грозных ноток. — Конечно, а то на тебя засмотрюсь и забуду, куда иду, — быстро наклонившись, Хизао коснулся её щеки губами. — Принести что-нибудь из города? — Себя принеси, остальное на твоё усмотрение! — девушка порывисто прижалась. — Конечно, — сильные руки мягко обняли за плечи. — Мне пора. Разжимать объятия не хотелось. Напомнив себе, что она куноичи, а избранник не хлипкий гражданский, Мидори отстранилась. Выполнив свою “угрозу”, девушка вернулась в дом, убрала на положенные места вытащенные в поспешных сборах вещи. При мысли о скорой свадьбе в груди разлилось тепло. Она и так здесь уже хозяйка, но хотелось и церемонии. Родной дом тоже встретил тишиной. Брат ещё не вернулся, а у племянников пока занятия. Мысль приготовить что-нибудь вкусное показалась соблазнительной. После стольких волнений хотелось маленького праздника. Выполняя привычные действия, девушка чувствовала, как то и дело подрагивают руки. Тревога вновь вернулась. — Пора перейти на успокаивающие чаи, — пробормотала Мидори, помешивая соус для данго. Убедившись, что он загустел, девушка полила уже готовые шарики, слизнула с пальцев попавшие капельки. Удовлетворённо вздохнув, Мидори наполнила чашку чаем и взяла с тарелки шпажку с данго. Стянула губами один из шариков, прищурилась от удовольствия. Любимая сладость несколько подняла настроение. Представив, как обрадуются мальчишки, Мидори улыбнулась. Да и брат, хоть и не особый сластёна, должен оценить. Что именно послужило причиной беспокойства в этот раз, понять не удавалось. Все ведь здоровы. Таджима наконец сбросил с себя странное оцепенение и с усердием принялся решать дела клана. Племянники радовали успехами, Хизао со смехом рассказывал, как на последней тренировке чуть не получил по лбу бамбуковым мечом от Мадары. Чашка выскользнула из руки. Мгновенно склонившись, Мидори подхватила беглянку над самым полом. Тихо зашипела от ощущения горячего чая на коже. Рукав неприятно промок. Всё же Хизао? Стоило подумать о женихе, как сердце заполошно застучало, и вовсе не от любовного томления. По спине пробежал холодок, словно Шинигами прошел рядом, едва не задев краями своих одеяний. — Глупости какие, — пробормотала она, отгоняя пугающее ощущение. Медленно выдохнула, стараясь вернуть спокойствие. Вновь наполнив чашку, Мидори припомнила последний разговор с женихом. Всего лишь очередная миссия, они во множестве выполнялись почти каждый день. ***