В этой части замка бывать ещё не доводилось. Личные покои кокусю и его семьи. Такой приём допустим для кого-то очень близкого. Сейчас он являлся нарушением энного количества пунктов этикета, я же просто наёмник. Резкий запах лекарств щекотал ноздри. Помимо самого Рио, в комнате был его сын, мышкой сидящий в уголке, и лекарь, колдующий над столиком со всевозможными баночками. Приподнявшись на постели, губернатор, поморщившись, выхлебал настой из чашки. Судя по выражению лица, вкус оказался под стать запаху. Мужчина был бледен, да и дышал он тяжело. Вот это здоровье у человека! Опасался, как бы он при мне не рухнул, а яд начал действовать лишь спустя почти двое суток. Или Торио не угадал с дозировкой. После привычного ритуала приветствия сел рядом с постелью. Именно здоровья желать не стал, слишком это было бы лицемерно, ограничился более обтекаемыми, но не менее почтительными формулировками. М-да, преступник всегда возвращается на место преступления. Хотя ощущаю себя больше санитаром леса. Никаких особых чувств картина не вызывала. Разве только немного сожаления, что пришлось действовать именно так. Будь моя воля, убил бы быстро, а с хорошим лечением агония растянется на несколько дней. Лекарь со скорбным видом растирал в ступке травы. То ли от того, что понял уже, как дело плохо, то ли от того, что все рекомендации раньше игнорировались, а теперь господин желает получить немедленный результат. — В случае моей смерти все обязательства переходят наследнику, — голос губернатора срывался, да и отбрасывание большей части церемониала было показателем не хуже лакмусовой бумажки. — Юу-кун… — мужчина закашлялся. Отбросивший всё лекарь кинулся к постели. Мальчишка вздрогнул и поднял на меня испуганный взгляд. Стоп. Наследник?! Нет, то, что он официально признанный сын от одной из наложниц, я знал, но подобной информации не было даже в представленном разведкой досье. Или этот момент оказался мною пропущен, как незначительный. Сделав мысленную зарубку ещё раз перечитать свиток, присмотрелся к ребёнку. Вот теперь да, весьма неприятно. Для него-то отец наверняка человек, достойный всевозможных милостей от даймё. Даже почти стыдно. Только стоило припомнить убитые крестьянские семьи и купцов, бывших тоже чьими-то близкими, как совесть мигом спрятала зубы. А следом пришло осознание надвигающегося существа, которое страшнее всех биджу вместе взятых. Северный пушной зверёк просочился и в этот мир. Кто бы мог подумать, что один из куцых сугробчиков — на самом деле его белоснежная шубка. Степень полноты доставшегося экземпляра пока неясна, но что-то подсказывает, отъевшийся. Да этот наследничек ровесник Изуны, может, чуть старше! И ему управлять провинцией… От мысли по спине пробежал холодок. Впору подождать немного и потом предоставить губернатору одну из доз противоядия под видом шинобских лекарств. Из жалости к самому себе и родному клану. Не хочу тащить и провинцию! Ещё меньше желания бодаться с родственниками Юу, его учителями или кто там неофициально начнёт управлять землями. Опять впору со всех ног бежать в клан, но на этот раз открыто, прихватив с собой отряд.