и разные бывают. С досадой отметил, что положению рук придётся уделять внимание. Даже созданный эффект въевшегося травяного сока и земли не спасал. Слишком ухоженные кисти, ведь для шиноби потерять гибкость пальцев и притупить осязание смерти подобно. В столицу вернулся уже под видом странствующего аптекаря, поплутав по улицам, добрался до нужного заведения… и чуть не силой был затянут внутрь. Ну-ну, ни для кого не секрет, что хозяйка хворает, а родня ищет способы улучшить её самочувствие. В потайную комнату зашел с легкой опаской: мало ли, вдруг помимо Мики меня ждет ворох барахла, под которое потребуется куча свитков. А это ещё что такое? Потребовалось определённое усилие, чтобы сдержать атаку. Медленно выдохнул: это не посторонний в неположенном месте, а моя головная боль в новом образе. Если бы не шаринган, ни за что не признал бы в неподвижно сидящем на татами мальчишке Мику. — Довольно-таки… неожиданная смена образа, — постарался смягчить формулировку, опасаясь потопа и сопутствующего размазывания слез и соплей по всем близлежащим поверхностям. Девчонка всё же тихонько всхлипнула, но мигом взяла себя в руки. — Есть техники, позволяющие быстро отрастить волосы, а так она точно не привлечёт внимания, — отмахнулась выскочившая как чертик из табакерки глава разведки. За прошедшие часы Нами взбодрилась и теперь не выглядела умирающим лебедем. Может, эффект временный и дело было в ударных дозах лекарств и каких-то техниках, но всё равно впечатляюще. — Мне не особо нравится вариант, при котором Мика-чан будет распечатана, едва мы покинем убежище. Судя по полному благодарности взгляду, девушке это тоже не нравилось. — Таджима-сама, — вздохнула старуха, — я понимаю ваши опасения, но Мика-чан не младенец и вполне способна о себе позаботиться. Да лучше бы была малышкой! Теперь ведь придётся подстраиваться под её скорость, следить за каждой мелочью и терпеть капризы. Были определённые сомнения в наличии у девушки необходимых навыков для долгого быстрого бега или ночевок под открытым небом. Понаблюдав со стороны за процессом запечатывания, принял свиток. Интересно, это психологический эффект или он действительно стал чуть-чуть тяжелее? Надеюсь, я об этом не пожалею. Но Мике в любом случае надо побывать в клане. А то она даже ни разу всю семью не видела. Месяц-полтора позанимается в иллюзиях, заодно старейшины присмотрятся. Может, девчонка действительно не подходит на роль главы разведки. Вроде у Нами опыт ещё не начал переходить в маразм, но родные порой очень хотят, чтобы дети оправдали их ожидания. Да так, что не только мнение, но и предрасположенность отпрысков не учитывается. На улицу вновь вышел открыто. Напомнил себе, что сейчас ни капли не похож на Учиха, немного расслабился и перевел дух. На несколько часов я не глава клана. Играя роль, побродил по городу, собирая слухи. Видимо, с развлечениями совсем туго, раз у местных такая реакция нездоровая. Я могу понять, почему огненные техники вызывают несколько больший страх, чем остальные. Но разве можно вот так разом менять собственное отношение? Конечно, хуже, когда от ужаса замирают и про демонов шепчутся. Получилось даже лучше, чем планировалось. Огненные всполохи в темном небе произвели должное впечатление. Настолько, что даймё поторопился заключить договор на представления во время следующих фестивалей. Повеселиться, потренироваться, ненавязчиво продемонстрировать силу, ещё и оплату за это получить. Странно, что такую удачную нишу никто не занял, не только ведь у Учих предрасположенность к катону. Город покидал открыто. Удачный всё же образ. Всякие странники хоть перед самым закрытием ворот могут уходить, никто и не насторожится особо. До схрона добраться удалось только в темноте. — Таджима-сама! — единодушный возглас изрядно повеселил. О, как меня рады видеть! Похоже, заскучавшие Мадара и Хикаку успели всех достать вопросами. Торопливо переоделся и избавился от уже неприятно стягивающего кожу грима. Прогнал по телу чакру, заглушая усталость. — Мику-чан решили не отправлять? — уточнил Акума. Подавив вздох, извлёк из кусури-тансу свиток и распечатал ошарашенную девушку. — Выступаем немедленно. — Нет времени ждать, ночью даже мы с Хикаку ориентируемся лучше шиноби иных кланов. — Заметив искреннее непонимание на лице Мики, пояснил сын. — Утром уже будем дома. Какой он у меня оптимист! Краем глаза наблюдая за Микой, в очередной раз убедился в своей правоте. Девушка прыгала по веткам с явным напряжением и уже успела сбить дыхание. Да и только одно томоэ в пятнадцать-то лет — показатель. Или довести барышню до эмоционального всплеска сложнее, чем статую, или Нами всячески оберегала внучку. Шорох и хруст ветки, короткий писк, и вот уже Таро рывком вернул нашу головную боль обратно на дерево. Мысленно выругался и подал знак остановиться. Мика едва вновь не полетела вниз, но была поймана Хикаку за руку. — Прыжок нужно завершать, если ничего не мешает, — обреченно вздохнул ученик, кое-как избежав нежелательных объятий, и сбежал на соседнюю ветку, оставив девушку тискать ствол дерева. Судя по лицам соклановцев, те едва сдерживали смех. Ну-ну, интересно, как скоро подобные задержки перестанут казаться забавными. — Мика-чан, надеюсь, ты знаешь, как быстро восстановить силы? — Если тут будет в пролёте, совсем весело. Она всё-таки отлепилась от ствола, тяжело села на ветку и прикрыла глаза. Судя по всполохам чакры, действительно умела снимать усталость. Ну, хоть что-то! Пользуясь моментом, перебрался поближе к детям. Какие-то они задумчивые в последнее время. — И как вам столица? — Всё-таки есть и свои плюсы в том, что приходится устраивать незапланированные привалы. — Шумно, — ответ был дан хором, как репетировали. Подобное единодушие вызвало у всех понимающие улыбки. Возможно, дети просто устали и пересытились впечатлениями, но потом нужно будет поговорить с ними наедине. — Но красиво, — мечтательно вздохнул Хикаку. — Сенсей, а фейерверки можно зарисовать? — Попробую. — Мы тоже хотим научиться! — пояснил сын. — Ведь это ещё один способ показать своё восприятие мира. Вот он загнул! Кому показывать-то собирается? Или у меня уже обострение паранойи…