- Нет, вы идите вдвоем! У меня с утра пересдача!
- А почему водой из-под крана запиваешь? Поставил бы чайник. - Йожеф приподнял голову и подпер ее локтем.
- Да не нужен мне чай! Понимаешь, у меня от страха зубы стучат, и я занимаю их едой.
- Все пестики и тычинки выучил?
- Про это я и без ботаники знаю, - отмахнулся Роолен. - А вот ты знаешь про многообразие грибов и что можно получить от каждого, кроме спор?
- Знаю. К примеру, сваришь мухомор, слопаешь - и любая кикимора сойдет за красавицу. Да в-общем, к тому времени, как грибки усвоятся, они уже и не нужны. Тебе станет так хорошо! В воздухе слоники летают, а ушки, как крылышки у стрекозы: прозрачные и трепещут!
- Это где ж тебя так приперло, что ты мухоморы ел? - поинтересовался Инваар, надевая белую рубаху и отглаженные с вечера брюки. - Ты что, любитель?
- Нет. - Помрачнел Йожеф. - Просто очень есть хотелось. А кроме этой пакости, да болотной гнилой воды больше ничего не было. У нас народ не столько от пуль, сколько от дизентерии перемер.
- А что с вами произошло? С кем воевали? И где были ваши лекари?
- Забудь. - Махнул рукой, вставая, Йожеф. - Это было в другом мире.
- Ты был в другом мире? Воевал?!
- Инваар! Ботаника!
- Уже лечу! - Почти второкурсник пятерней зачесал назад косую челку и повертелся перед зеркалом. - Ну как я тебе?
- Как придурок, изучающий эротический журнал вместо практических работ с девушками. Иди, ботан, ни пуха!
- Тьфу на тебя, чертяка иномирный!
Йожеф, дождавшись, пока топот туфель соседа стихнет на лестнице, приподнялся на кровати, подложил под спину подушку и взял с тумбочки один из выданных ему учебников. "Волшебный язык. Грамматика и лексические обороты". Йожеф открыл толстый том, пробежал глазами по незнакомым словам, выстроенным в текст, и зевнул. И как вся эта ерунда помещается в голове у Иржи? А вообще, пожалуй, пора вставать и идти за другом.
Одеваясь, Йожеф внезапно понял, что после обряда он, вместе с цветом глаз и волос, симметричностью лица и хороших пропорций тела, получил и несколько иной образ мышления. Нет, конечно, все, что с ним происходило раньше, он помнил, но теперь это стало каким-то незначительным и неважным. А еще он много стал думать о лесе. Об огромных деревьях, с которыми можно на какое-то время стать единым целым, подключившись не только к их ощущениям, но и тысячелетней памяти, накопленной великанами и эльфийским народом. И ему очень хотелось туда, где жили новые родственники, куда так настойчиво звал дед Мелидар Теридель. И, меняясь, он начал отдаляться от своего единственного друга Иржи, постепенно забывая тот полустертый и выцветший мир, из которого они пришли.
- Все-таки, какая я свинья! - Громко сказал Йожеф, натягивая штаны и рубаху. - Развалился на кровати и бросил парня в одиночестве!
Сунув ноги в легкие шлепки, он толкнул рукой дверь и застыл. Перед ним с грустной физиономией стоял тот, кого он только что вспоминал.
- Иржи, заходи! А я к тебе собрался! Ты чего такой постный?
- А, не выспался. Ты вообще смотрел, какие нам выдали учебники?
- Вот! - Гордо продемонстрировал он книгу с латынью.
- А остальное видел? Готов спорить, что нет! - Иржи взял в руки верхний том. - "Физические процессы проявленной вселенной и их математическое описание". Потом, - он отложил физику в сторону и озвучил следующее название, - "Матричные проекции магического плана на физические составляющие. Формулы и расчеты". Увидев, как вытягивается эльфийское лицо, а глаза становятся квадратными, Иржи засмеялся и легонько треснул Йожефа учебником по макушке.
- Шутка! Это мои дополнительные предметы. Я думал, что ты хоть заголовки прочитаешь, а если откроешь, в карточке увидишь мое имя. Но ты даже не удосужился! На, вот это твое! - Иржи вытянул из-за пазухи "Курс биологии 1-1" и "Почвоведение и география".
- О-о, хоть слышу понятные слова! - Йожеф встал к столу и с удовольствием присоединился к другу, читающему заголовки. - "Расы и их психофизиологические особенности". У тебя это тоже есть? Слушай, а почему тебе выдали такую заумь? - Теридель кивнул на физику с математикой.
- Со мной будут заниматься дополнительно, чтобы подтянуть к концу полугодия до общего уровня поступающих на маг.-мат. моделирование.
- Слушай, ты бы сказал Эрайену, что закончил художественную Академию! Может, тебе вообще учиться не надо!
- Эрайен знает, что я - художник. Поэтому считает, что обучение моделированию пространства мне просто необходимо! Понимаешь, я могу сделать форму, могу изменить цвет, запах и звук. Но совершенно не представляю, как это у меня получается, и не знаю возможных последствий своих деяний.
- В смысле?
- Покрашу, к примеру, твою комнату в зеленый цвет...
- Магией?
- Да!
- Вау!
- А на том конце долины птичка сдохнет.
- Почему?
- По макушке. Мужик красил дом. Вдруг краска исчезает, а в банке остается один чистый растворитель. Он банку от испуга роняет, и та падает прямо в темечко птички, пролетающей мимо. Всё.
- Что все?
- Труп.
- Тогда не надо красить.
- Птичку жалко? - улыбнулся Иржи.
- И мужика. Придется хоронить птичку и топать за новой банкой.
Йожеф вытянул из рук Иржи учебник и открыл посередине.
- Это что за закорючки?
- Логарифмы. С их помощью рассчитывают формулы. Где-то тут была их таблица...
- Пойдем, мозги покормим! А то чего-то я не понимаю, о чем ты говоришь. То ли дело - ботаника с картинками! - Торжественно шлепнул по красочной обложке Йожеф. - Легкотня!
- И с чего бы Инваар ее пересдает? Не знаешь?
Тем временем, во дворце, Король Эльфийского Леса Теридель разговаривал с Сааминьшем и Лайкоником.
- Думаю, мне надо самому поехать домой и разобраться, куда ведут следы Фэлина. Боюсь, как бы он своим излишним рвением не заразил еще несколько семей, жаждущих покрыть лесами всю планету.
- Вы как-то неправильно их воспитываете! - Заметил Дракон. - Надо уважать и чужое, отличное от вашего, мнение.
- Это наша история, наш внутренний мир, Саэрэй. Мы вышли из лесов, так и не став полноценными жителями миров, по которым разнесло наш народ. Умирая, мы снова становимся едины памятью и душами со своими деревьями, растворяясь в каждой клеточке живой зеленой листвы и крепко сплетенных между собой ветвей.
- Хорошо. - Сказал Лайконик. - Я понял тебя, эльф. Езжай, и жду от тебя лучников.
- Согласен. - Наклонил голову Король. - Помогу всем, чем только представится возможность. Если в создавшейся ситуации выхода нет, мы будем бороться вместе с вами.
- Спасибо, Теридель! До встречи!
Эльф еще раз поклонился и быстрым шагом направился в свои покои собираться к отъезду.
- Отец! - От колонны отделился молодой мужчина и, медленно подойдя к Королю, церемонно поклонился. - Здравствуйте, Ваше Величество!
- Здравствуй, Тонимэл. Что ты хотел, сын? Как там мой внук?
- Йожеф в Академии. Через день начинаются занятия. А я хотел отправиться с Вами. Я - хороший сыщик и хочу попытаться найти Фэлина, чтобы его убить. Он - предатель.
- Сын, - Старый король погладил Тони по плечу, - Фэлин всегда был хорошим, честным мальчиком. Иногда, конечно, его заносило, но он благоговел перед Лесом. Ребенком он часами простаивал на коленях, слушая мудрость веков...
- Зато Вы не видели того самодовольного гада, в которого он превратился, наслушавшись чужих лживых обещаний, Отец!
- Он просто заблуждается, сын. Поэтому поедешь со мной только с одним условием - не убивай! Не надо причинять горе матери, вина которой лишь в том, что она вырастила его слишком патриотичным, слишком преданным нашему делу. К тому же нас, эльфов, на этой земле так мало!
- Я обещаю, - стиснул зубы Тонимэл, - тоже с условием: я его не трону, пока он не причинит кому-либо физический вред.
- Он не причинит. Собирайся. - Кивнул головой эльф. - Только сходи, навести моего внука и передай ему вот это.
Король наклонил голову и снял со своей шеи выточенный из изумруда прозрачный зеленый лист в золотой оправе, на золотой же цепочке.