- Сааминьш, если я подписал тебе постоянный пропуск, это не значит, что ко мне можно врываться в любое время! Заходи.
Юори хмыкнул и прошел в гостиную.
- Присаживайся. Ты из дворца или от Иржи?
- Ночевал у брата.
- Как он, освоился? Я хотел с ним дополнительно заняться математикой и физикой, но сам видишь, что творится!
- Не переживайте, господин ректор, он уже нашел себе учителя. Вернее, наоборот, учитель нашел ученика.
- Вот как? И кто же этот талантливый педагог?
- Кайрен, кажется, с седьмого курса. Он так увлек моего парня уравнениями, что вчера я их еле оторвал друг от друга.
- Хорошо... - Потер руки Эрайен. - Надо с ним переговорить...
- Представьте, он опекает Иржи все свободное от занятий время!
- Так это просто отлично. Я составил план занятий, что надо знать мальчику. Если Риибату так нравится с ним заниматься, то ему мы это и поручим. А у меня и так дел по горло. Так что ты хотел сказать?
- Мы вчера заходили к троллю и этому Жабенышу, Соолеру. Борко, пока он не оклемался до конца, можно устроить где-нибудь здесь лаборантом или уборщиком?
- Можно. В войсках ему делать нечего. Еще?
- Соолер сказал, что хотел бы учиться, да денег нет. Упоминал, что отец изменился после того, как к ним приехал с отрядом Шерг.
- Хорошо. Пусть Иржи еще раз поговорит с ним, а там решим. У тебя - всё?
- Да.
- Тогда - до встречи. Спасибо, Юори. Ты стал настоящим мужчиной.
И ректор протянул ему руку, прощаясь у двери.
Послав Иржи мысленный привет, старший сын Клана Драконов Юори Сааминьш направился во дворец.
А Иржи с Риибатом входили в пока совсем пустую столовую. Запахи уже кружились по освещенному рядами светильников помещению, но больших кастрюль, в которых варилось вкусное содержимое, раскладываемое по тарелкам шустрыми ручками Мери и Поли, около стойки раздачи еще не было. Да и девушек, приветствующих студентов радостными улыбками, тоже не наблюдалось.
- Мы рановато. - Заметил Иржи.
- Рано - не поздно. У тебя осталось в голове хоть что-то из того, что я рассказывал тебе вчера?
- Всё. - Пожал плечами Иржи и прихватил из стопки два подноса.
- Даже так? - Удивился Кайрен. - Что ж, сегодня продолжим?
- Хорошо, но только когда я сделаю задания на завтра.
- Мальчики! - Расплылась в улыбке вышедшая из кухни тетя Софа. - Вы рано! Поли, принеси тарелочку каши, йогурт, фрукты и кофе Иржи, а также рис в подливе с говядиной и пирожок с кофе Риибату! Сейчас мои девочки все для вас быстро сделают! Как начали заниматься?
- У нас всё, как всегда, тетушка Софа. Как семья? Дядюшка Мойрен уже может ходить без помощи? - Поинтересовался Кайрен.
- Ой, нога все еще так болит, так болит, - махнула она рукой, - что хоть свою отрезай и ему приделывай, чтобы уже не плакал за потраченные на гипс деньги!
- Не надо, тетя Софа, иначе бедные студенты останутся голодными и начнут грызть штукатурку вместо гранита науки!
- Здравствуйте! - К раздаче уже с подносами, нагруженными тарелками, подошли улыбающиеся Поли и Мери. - Как спалось?
- После ваших улыбок - прекрасно! - Раздавал комплименты посвященный за шесть с лишним лет во все семейные тайны кухаркиной семьи Риибат. - Девушки, вы - наши утренние светила! Спасибо, красавицы!
Молодые троллихи зарделись румянцем, а парни сели за стол. Входная дверь нехотя открылась, и в нее стали заходить первые посетители. Девушки защебетали уже с ними. Потом появился Йожеф, помирившийся с Инвааром, и увязавшаяся за ними Наиля. Заметив Иржи, она подпрыгнула и замахала рукой.
Входная дверь снова хлопнула так, что, казалось, затряслись стены. И обернувшиеся студенты увидели двух рыжих девиц, хохочущих с крутящимися вокруг них несколькими кавалерами.
- Упс...- прошипел Иржи и вжался в стол, стараясь быстро заглотить йогурт. Сидевший спиной к раздаче Кайрен обернулся.
- О, рыжие красотки изволили воссиять на нашем утреннем небосклоне! - Язвительно произнес он. - И какие же неотложные дела привели самых очаровательных невест нашего материка с самого ранья в Alma Mater?
- Ты бы не мог говорить немного тише?
- Что, ты с ними знаком?
- Естественно! Я у них во дворце прожил конец лета! Забодали хуже диких коз! Чуть ли не в туалет под конвоем ходил, пока они не переключились на новую жену Кераано.
- А, да! Три змейских братана. И как тебя угораздило попасть в их гнездышко? Вроде, Ваши Кланы не ладили?
- А теперь мы - одна семья! Каарина - Драконица и жена Кераано.
- Может, ты мне сразу скажешь, чтобы часом не попасть впросак, а где ты еще не был и у кого еще не гостил?
- Нигде не был, кроме дома, Змей и долины Оленей. А, еще во дворце Лайконика был.
- Ладно, я пошел. До вечера! - И Кайрен встал. Но в этот момент он случайно зацепил ногой стул и тот с грохотом упал. Студенты дружно посмотрели на источник шума. Сестрички Ромьенус - тоже.
- Наша Пуся! - Всплеснула руками одна. - Маленький, я так скучала!
Оставив кавалеров караулить очередь, девчонки, расталкивая не успевших убраться с дороги, рванули к Иржи. Он закатил глаза и попытался спрятаться под стол, откуда его вытащила одна из близняшек. Обнятый четырьмя руками и зацелованный в обе щеки, Иржи с мученическим выражением лица стоял и слушал, как девушки скучали по своему маленькому красивенькому дракончику. Когда первый восторг улегся, и Иржи вздохнул свободнее, то заметил своих друзей, зависших с подносами у стола.
- Девочки, - умоляюще посмотрел он на сестер, - у нас тут сложилась щекотливая ситуация.
- Рассказывай - дружно приказали обе.
- Вот эту милую светлую барышню обижают в общежитии. Как бы сделать так, чтобы в ее сторону боялись даже чихнуть?
- Какая хорошенькая маленькая ведьмочка! - Снова восхитились девушки. - Жди нас после занятий и никого не бойся. Договорились?
От них так и брызгало кипучей энергией, которой не подчиниться было просто невозможно, и Наиля просто кивнула головой.
От раздачи махали руками кавалеры, приглашая в очередь. Девушки было рванули туда, но вдруг синхронно притормозили и, нахмурившись, посмотрели на застрявшего между столами Кайрена.
- А ты что делаешь рядом с нашим Иржи, Чайка?
Две пары зеленых глаз сверкали, словно молнии, прошивая парня насквозь. Обычно самоуверенный и всегда знающий, что сказать, Риибат молча опустил голову. "Ах, вот оно что..." - подумал Иржи и взял сестричек под локотки.
- Сани, Теси, я хочу представить вам моего хорошего друга - Риибата Кайрена. Вы еще не знаете, но он - будущее светило нашей науки. Математик от Бога! А как он объясняет! Если бы не его помощь, мне пришлось бы туго! Девочки, солнышки, ну не будьте буками! Улыбнитесь моему другу!
На красивых лицах блеснули неуверенные улыбки:
- Ну, раз так, тогда - привет, Риибат! - Девушки по очереди протянули Кайрену руки. А он их с удовольствием поцеловал. - Мы не прощаемся!
И они унеслись на раздачу, снова распихивая всех, не успевших убраться с их дороги, в стороны.
- Спасибо. - Тихо сказал Кайрен и вышел из столовой.
А Йожеф, Инваар и Наиля, наконец, сели за стол. А от раздачи им уже махали руками Риана и Мирия.
В Светлом лесу было непривычно сумрачно и грустно. Даже домашние любимцы местных эльфов - светлячки, кружившиеся между полянами и деревьями днем и ночью, куда-то попрятались. Птицы, начинавшие свои восхваления новому дню, как только первый луч покажется из-за гор, сегодня помалкивали. И только где-то в конце леса раздавалось одинокое и печальное "пить-пить". В своем дворце на большой кровати, застланной зеленым покрывалом, лежал Мелидар Теридель, Король эльфов Светлого Леса. Рана, нанесенная мечом Фэлина, оказалась неглубокой и чистой. И, слава Богам, Тонимэл тут же умело ее зарастил. Небольшое воспаление, оставшееся на коже, совершенно не мешало жить эльфийскому Королю. Однако, на душе у него было так паршиво, что вернувшись со взморья, он лег в кровать и не разрешил никому входить к нему в комнату, даже собственной жене. Подробности поимки Фэлина, рассказываемые присутствующими там эльфами, переходя из уст в уста, обрастали новыми, несколько фантастичными и неприятными для всего Леса, деталями. Мать отступника, услышав о том, что ее сын, которым она так гордилась, пытался убить Владыку, переоделась в черные одежды, взяла лопату и собственноручно, без всякой магии, вырыла в земле нору и затворилась там, оставив лишь малое окошко для того, чтобы раз в день ей передавали воду. От еды она отказывалась. Зато имя старшего принца не сходило с уст сбитых с толку эльфов. Еще не зная, как к нему теперь относиться: то ли обожать, то ли ненавидеть, они издалека караулили каждый его жест, потом истолковывая увиденное в своем ближнем кругу, печалясь и вздыхая. Все прекрасно понимали, что старого, размеренного и спокойного жития уже не будет. А как дальше, пока не сказал никто. Вот и маялся лесной народ, затаившись по своим древесным домам и укромным местам, куда не забредет какой-нибудь посторонний сосед в страстном желании почесать язык.