- Скоро перелом года. Еще немного, - начал Глава Драконов тихо, - и снег в предгорьях растает, побегут в долину ручьи, наполняя водой быстрые реки. На склонах расцветут голубые крокусы и желтые примулы. Деревья выпустят новые побеги и обновят хвою... Знаете, я так хочу, чтобы это происходило из года в год, из века в век. Чтобы у нас в Кланах рождались здоровые детки. Наши дочки находили бы самых достойных парней, а ребята - отличных жен. А мы все собирались бы вместе как можно чаще! За вас, мои дорогие родственники!
Он поднял бокал и, поглядев сквозь прозрачную синеву хрусталя, отпил глоток.
- Голубое светило! - С удовольствием сказал он о вине.
Глаза всех членов большой семьи блестели в полутьме. Юори незаметно щелкнул пальцами и розовый кристалл упал в звукопроизводящее устройство. Негромко заиграла нежная и плавная мелодия, наполненная звоном колокольчиков и тонким пением скрипок.
- Как красиво! - Теси Ромьенус положила рыжеволосую головку на плечо Кайрена. - Может, потанцуем?
- Конечно! - Парень отодвинул стул дамы, подал ей руку и, отойдя от стола к ели, они медленно закружились под звуки чарующей музыки.
Скоро к ним присоединились Юори с Лайриной и один из племянников Саэрэя с Сани. Эрнаандо и Луисо переглянулись. Им больше хотелось спокойно поесть и посидеть с бокалом вина, но у девушек-дракониц были такие грустные личики! Поэтому пришлось соответствовать.
- Иди, потанцуй! - Предложил Иржи Альеэро. - Смотри, какие красивые у меня сестрички! Может, когда-нибудь женишься на одной из них, родятся маленькие змейки или дракончики. А я, на правах старшего брата, буду учить их всяким шалостям!
Альеэро повернулся к Иржи и как-то странно посмотрел ему в глаза.
- Нет.
- Альеэро, - Иржи наклонил голову, - ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь.
Парень осторожно дотронулся до горячей руки Змея и погладил ее пальцами.
- Тебе нужна семья, дети. Любящая хорошая жена. Ты же мужчина! А я - буду всегда где-то рядом...
- Ты еще совсем малыш! - рассмеялся Альеэро, показывая ровные белые зубы. - За тебя, мой мальчик!
И Змей отпил глоток чудесного вина.
Первыми из-за столов ушли бабушки и дедушки. Потом мать отправила спать малышей. Остались только семейные пары да молодежь. Натанцевавшись, многие попадали в кресла и диваны, прижимаясь потеснее и рассказывая всякие истории. А Иржи вспомнил, как когда-то, в маленькой мансарде, продуваемой ледяными ветрами, на Рождество собрались студенты и модели. Все пили и смеялись. А потом кто-то достал карты Таро и предложил погадать. Тогда закутанному в одеяло пареньку они предсказали всемирную известность и славу. А также неизвестное, темное будущее...
Слава, действительно, пришла к нему уже на третьем курсе художественной Академии. И после этого становилась все громче и скандальней. А Иржи Измирский взял в руки карты и нашел учителя. Карты он раскладывал до тех пор, пока они не предсказали ему смерть...
Но он не умер. А просто исчез из того мира. Может, этим теплым, семейным и уютным вечером снова попробовать погадать?
Извинившись перед сидящим с ним рядом Альеэро, Иржи выскользнул в свою комнату, нашел плотный картон и нарезал прямоугольники. А потом, по памяти, нарисовал колоду старших Арканов. Немного оживив и расцветив рисунки магией, он уже собрался идти обратно, как в голову ему пришла идея. Зайдя в гардеробную одной из своих сестричек, он вытащил длинную разноцветную юбку и расписной шелковый шарф. Распустив волосы, надел юбку на узкие бедра, а шарф повязал на голову. Найдя косметику, он подвел глаза черной краской, а губы - ярко-красной помадой. Оглядев себя в зеркало, нашел, что настолько красивой гадалки в этом мире еще точно не бывало!
Схватив карты в руки, он снова вышел в гостиную и, привлекая к себе внимание, выпустил из ладони облачко разноцветных искорок, которые закружились вокруг него. Дети Кланов обернулись и с недоумением оглядели незнакомую ромаалку, которая стояла в дверном проеме и улыбалась.
- Я - ромаалка, - начал придумывать Иржи, - брожу по свету. На все вопросы я дам ответы!
Лица тут же расплылись в веселых улыбках.
- Гадаю на картах, на гуще кофейной. Хочу в этот вечер побыть доброй феей. Идите ко мне - вам судьбу нагадаю, что было, что будет - Колода всё знает! Девушки - красавицы! Кому выпадет счастье вам понравиться? Кто суженым станет в течение года? Прошу, подходите, все знает колода!
И Иржи, раскинув юбку, сел под елку на пол.
- Только по одному!
Первой к нему, как ни странно, подошла улыбающаяся Каарина и пристроилась на подушке рядом.
- Вы танцуйте! - Махнул рукой Иржи. - Подслушивать нельзя!
И поставил щит.
- Каарина, подумай о том, что тебя волнует и сними от себя карты!
Молодая женщина сдвинула колоду, а Иржи стал быстро раскладывать картинки.
- Ты переживаешь за будущее малыша. Думаешь, что ему грозит опасность. Не переживай, красавица - сестрица! Твой первенец будет великим путешественником. Увидит то, что до него не видел никто. Он будет знаменит, Каарина! Смотри, он у тебя не единственный. Еще родятся рыженькие доченьки с черными глазками. И Кераано проживет долго... Сестренка, повода для беспокойства совершенно нет!
Каарина нагнулась, чмокнула Иржи в нос и встала.
- Спасибо, красавица ромаалка! Утешила и распотешила!
- Кто следующий?
Девчонки, понятно, хотели все знать первыми. Хихикая, они установили очередь. А счастливая Каарина села на диван рядом с мужем, привалившись к его руке.
Девчонки, все до единой, хотели узнать о женихах. И даже рыжих сестренок волновали не выпускные экзамены, а название Клана предполагаемого мужа.
- У тебя, Сани, пока все неопределенно. Тот, кто предназначен тебе судьбой, еще не видел тебя. Вы познакомитесь только через два года, да и то где-то на чужбине. И отношения будут непростыми. Думать сначала о нем будешь скверно. А он - полюбит сразу и на всю жизнь. Долго ему придется доказывать, что достоин тебя. Теперь - Теси. Ушко поближе давай!
И когда любознательная девушка наклонила свое ушко к его губам, он прошептал:
- Взгляни налево.
Та посмотрела. На стуле, опустив голову, сидел Кайрен.
- Это ОН.
Девушка отпрянула от Иржи и рассмеялась.
- Этот молодой Чайка со временем станет членом совета старейшин всего мира. С ним ты будешь счастлива. Он подарит тебе всю землю!
- Ой ли! - Счастливая Теси вскочила и, шлепнув ромаалку по макушке, ускакала в круг танцующих, куда следом за ней пошел Кайрен. И скоро их руки сплелись в фигурах танца.
- Теперь мне! - Сел рядом с ним Эрнаандо. - Давай, маленькая ромаалка, расскажи мне мой славный путь.
Иржи раскинул карты.
- В конце следующего лета станешь официальным Главой Клана.
- Отец? - Испуганно спросил Змей.
- Он передаст тебе должность. А потом ты женишься.
- На ком, знаешь?
- На драконице. - Состроил чертячью рожицу Иржи. - Так что мы со всех сторон - одна семья.
- А на какой? - Заинтригованно спросил тот и оглядел черноволосых девчонок.
- Сам поймешь, не маленький. Иди!
Когда Иржи уже вышел переодеваться, его нагнал Альеэро.
- Мой малыш, - горячая рука обхватила его плечи, - Что же ты мне не погадал?
- А надо? - Как-то тоскливо спросил Иржи.
- Да. Я тоже хочу счастья.
- Заходи. - Парень открыл дверь в свою комнату и сорвал со лба шарф. Черные волосы блестящим дождем рассыпались по его плечам. - Садись и сдвинь колоду.
Иржи быстро разложил карты и посмотрел на Альеэро. А потом быстро смешал карты.
- Что там, малыш?
- Они устали и несут всякий бред. Посиди, я переоденусь.
И парень ушел в ванную комнату. Включив воду и поставив руки на раковину, он несчастно посмотрел на свое отражение. Черные разводы от подводки стекали по его лицу вместе со слезами.
- Ты снова хочешь оставить меня одного... - всхлипнул он, - не бросай меня, Альеэро!
Утро следующего дня выдалось солнечным и морозным. Под ногами скрипел белый снежок. Иржи и его двоюродный брат Соорен шли к пологому, длинному спуску в долину. В руках у них были широкие и легкие доски с загнутыми краями. На них - специальные крепления для ботинок, которые по памяти нарисовал и воссоздал Иржи. А на ногах мальчишек красовалась непонятная цветная обувь. После вчерашних посиделок все еще спали. И только двое мальчишек, снег и сосны радовались яркому дню.