- Ну что, рискнем? - Спросил Соорен, запихнув под шапочку черную косу.
- Сначала я. А потом, вон на том пологом участке попробуешь ты.
- Ты уверен, что эта хрень, он кивнул на крепления и доску, не развалится?
- Развалится, группируйся.
- Не учи каскадера падать! - Задрал нос Соорен. - Смотри, здесь достаточный наклон, нет выступов и много снега. Пробуем?
Иржи прошел по склону, привычно ощупывая будущую трассу ногами.
- Хорошо. Только пока я не остановлюсь, не мешайся!
- Давай, затейник!
Иржи нагнулся и поставил доску на снег. Вставил ноги в крепления и надел на глаза очки.
- Это зачем? - Изумился Соорен.
- Снег летит. Поверь, ни ресницы, ни наши глаза от него не спасут.
- Двигай давай, потом поговорим!
Иржи подпрыгнул и, ставя сноуборд на спуск, понесся вниз, набирая скорость. Когда он ее гасил, то пушистый, непритоптанный снег взлетал вверх белой волной. Как же он любил это ощущение полета, скорости, ветра и зимнего счастья! Елки, сосны и еще какие-то деревья проносились мимо него, а иногда и навстречу. Резко тормозя, Иржи уходил то влево, то вправо, пытаясь прочувствовать под лыжей рельеф местности. Крепление держало надежно. Ботинки - тоже. Кстати говоря, та самая, первая корявая обувка, сделанная в лесу, еще была жива и пылилась где-то в недрах его гардеробной в Скалистом замке.
Проехав склон до конца, он махнул рукой Соорену. Тот тоже махнул и поехал. Медленно, пытаясь повторить движения Иржи, который в своем мире катался на лыжах и доске мастерски. Ведь они на каждые каникулы ездили с братом в Альпы и носились по трассам до посинения... То есть, до самого вечера, пока склоны не станут синими. А вершины гор - оранжевыми.
Соорен, наконец, почувствовав то, какие движения должно совершать тело, чтобы держать равновесие при поворотах, немного набрал скорость и уже через несколько мгновений спустился к Иржи.
- Ну, как тебе? - Поинтересовался тот.
- Знаешь, я думал - ерунда какая. Но - интересно. Здесь все по-другому, не как при полете.
- Конечно. В полете ты опираешься на хвост и крылья, а здесь - только на ноги. Это гораздо труднее. Поедешь снова?
- Спрашиваешь! А у тебя есть еще очки?
Взлетев на склон, они спустились снова, сначала по очереди, а потом, в следующий раз, вместе. Иржи нашел небольшой скальный выступ и, навалив на него снег и уплотнив, сделал небольшой трамплин. Первый раз он съехал, просто прыгнув в воздух, а потом - уже перекувырнувшись в полете.
- Братуха, ты нереально крут! - объявил ему попробовавший прыгнуть Соорен
А сверху уже доносились звонкие крики.
- Ну никуда от девчонок не скроешься, - повел носом парень, - везде достанут!
- Пройдет несколько лет, и девчонки сами начнут от тебя бегать с теми же словами!
- От меня - не начнут! На следующий год я поступлю в Академию и буду, как ты и Юори!
Парни обернулись и полетели на выступ, где уже стояли девчонки Ромьенус, Кайрен, пара сестренок - дракониц и Луисо с Альеэро.
- Значит, развлекаетесь без нас? - Надула губки Сани. - Ушли с утра, нас забыли...
- Иржи, меня научишь? - Заглянул ему в глаза Змей.
- Мы всех научим.
Иржи достал из кармана маленький мешочек и развязал его горловину. Там были навалены кучкой крошечные ботинки и доски.
- Разбирайте, подгоняйте под размер.
Когда взрослые маги справились, то помогли девушкам-драконицам, которых не учили работать с плотными энергиями проявленного мира. И скоро группа уже стояла на досках, а Иржи объяснял принципы катания.
- Девочки! Это я специально для вас! Проехали немного - отдохнули. И не разгоняемся. Иначе - костей не соберете!
И, рассеявшись по склону, компания медленно начала опробовать новое развлечение.
Все очнулись, когда на краю склона обнаружилась одна из тетушек и громовым голосом позвала всех обедать.
Общий зал через большие арочные окна ярко освещался солнцами. Мишура блестела в их лучах, словно лед, а падающий снег искрился, как настоящий. Девушки, под чутким руководством Матери, разлили по тарелкам вкуснющий суп, и изголодавшиеся лыжники дружно набросились на горячую пищу.
А после обеда все расселись по диванам и пуфикам. Кто-то даже развалился на теплом пушистом ковре. Расходиться не хотелось, потому что с заходом второго солнца всем, кто учился и всем, кто работал, надлежало вернуться в Вожерон. Юори и Лайрина снова уединились в самом укромном уголке, а Теси и Кайрен просто сидели рядом, взявшись за руки. Ведь в Академии не станешь обниматься на глазах у любопытствующей публики. Да и некогда будет этим заниматься, встречи и те - только в столовой утром и вечером. Альеэро привалился головой к диванному пуфику и вытянул ноги, блаженно закрыв глаза. Покатушки с горы утомили даже его. А Иржи свернулся у него под боком.
- Папа! - Попросила одна из дракониц. - Расскажи нам, пожалуйста, сказку.
- Да! - Загомонили младшие, а старшее поколение заинтересованно обернулось.
Саэрэй рассказывал хорошо.
- Что бы вам такое рассказать?
- Страшное! - Загалдели пацаны.
- Про любовь! - Пропищала одна из дочек и покрылась румянцем.
Эрнаандо внимательно посмотрел на ясноглазые и чернобровые, с ярким румянцем, юные лица.
"Все-таки, красивые дочки у Саэрэя. Иржи прав, надо приглядеться".
- Расскажу-ка вам сказку о дриаде. - Саэрэй прищурил глаза и посмотрел на бокал, наполненный золотистым вином. - Вы все знаете, какие они: красивые, с огромными серыми или зеленоватыми глазами, светлыми или серебристыми длинными волосами, тоненькой фигуркой и стройными длинными ножками. Они хорошо поют и танцуют. А еще живут столько, сколько дерево, их взрастившее. Они не стареют и не болеют. Но если их колыбель погибает, то погибают и они. Работают и девушки, и парни, как правило, артистами. И только в летний сезон. Зимой-то они спят!
Ну так вот. Взрастило большое дерево, живущее в парке одного города, прекрасную девушку-дриаду. Голос у нее был, словно серебряные колокольчики. Словно горный ручеек, вытекший из-под чистейшего ледника и сбегающий вниз по мелким камешкам. Темные пушистые волосы развевались на ветру, словно плащ, прикрывающий спину. Зеленые глаза смотрели на мир с ожиданием чуда и радости. Девушка выступала в столичном театре одной из Клановых долин.
- Рысей? - Спросил кто-то из малышей.
Мать улыбнулась и посадила любопытного ребенка на колени.
- Ну вот, пела она и танцевала вместе с одним человеческим парнем, ромаалом, который составлял ей пару тоже только в летнее время. На их горячие и страстные танцы собиралось много зрителей. Все с замиранием сердца смотрели, как гибкая, словно молодая лоза, девушка обвивается вокруг черноволосого красавца, который небрежно перебрасывает ее с одной руки на другую или крутит в неистовом танго, от накала страстей которого летят искры. Или, едва касаясь ее пальцев, нежно кружит в медленном вальсе, с безнадежно - грустным выражением лица глядя ей в глаза. Все были просто очарованы этой искренней, в своей юной чувственности, парой. Однажды, заехавший в столицу по делам, Глава другого Клана увидел представление и пригласил танцоров выступить у себя.
Ребятам выделили хорошие комнаты в лучшей гостинице города. На стенах и тумбах висели красочные афиши. Труппа столичного театра приняла парня и девушку с распростертыми объятиями, не строя никаких каверз и помогая своим составом дополнить музыкальный танец-спектакль, в котором требовались еще актеры. Ведь приезд чужих знаменитостей поднимет сборы своим! Артисты приехали и уедут, а публика - то останется!