- Но почему тогда существа сходятся и расходятся?
- Можно предположить, что они были в потоке где-то рядом... но не вместе. Вроде то, но не совсем. Здесь, в этом плотном мире, проверить это можно только одним способом. Догадываешься, да? Но многие, не могущие найти хоть какое-то приближение, начинают просто беспорядочно перебирать партнеров, доставляя игрокам, - девочка взглянула наверх, - большую радость, поскольку сила, отдаваемая в этот момент существами, просто бьет фонтаном... А потом, представления у тебя обо всем еще человечьи, хотя все твои тела уже перестроились. Пойми, люди из всех разумных существ - самые примитивные. Они мало живут, но отдают много энергии. Есть целые миры, населенные только ими. А дети Кланов... Они видят больше. Знают многое. И умеют любить. Несчастливые браки среди них - редкое исключение. Иржик, ты его любишь?
- Как друга, наверное, да. Даже скорей, как старшего брата. Но, если честно, с родным братом так обниматься не хотелось. Тата, мне тяжело об этом говорить. Но и жить без него я уже не могу. Я сам не понимаю себя.
- Пусть все идет, как идет, малыш. Но прошу тебя, не бегай ты от него. - Тата опустила ножки с камня. - Я устала. Давай, послезавтра?
- Как скажете, юная леди!
Тата хмыкнула и подошла к Иржи, взяв его за руку.
- Я - не леди. И далеко не такая юная.
- Какая разница? - пожал Иржи плечами. - Спасибо за то, что ты есть.
- Запомни эти слова, мальчик. Они относятся не только ко мне.
И струйка тумана тихо истаяла в воздухе. Иржи накрыл холст и сложил краски с кистями.
- Думаю, за сутки ничего с ними не случится, правда, Тата?
Над озером разнеслось отчетливое хихиканье.
Следующий день рождался ослепительно ясным. Первые лучи света, взметнувшиеся из-за леса, прошив своим острым взглядом маленькое окно рубленного домика, где ночевал Иржи, коварно потянули его за веки.
- Уже встаю! - Сонно пробормотал Иржи, который уснул, когда на небе уже вовсю сияли звезды. А не спалось ему, поскольку приплывший в гости к Альеэро на "поговорить" Водяной был угощен вином с самых лучших виноградников. Естественно, Змей составил ему компанию. Посетовав на отсутствие молодого пополнения в русалочьих рядах, Водяной затянул песню. Альеэро подхватил. Пели они хорошо, на два голоса. У Водяного голос был более высокий, он вел, а Ромьенус подхватывал. Иржи, конечно же, выбрался из постели, в которую уже успел забраться, утеплился, чтобы не простыть снова, и тихо вышел на мостки. Присев на корточки и опершись спиной о бревна дома, он с удовольствием прослушал песню о влюбленной русалке, про яснозвездную ночь... А потом Водяной, открыв еще бутылку, не оборачиваясь, сказал:
- Ну и что ты там жмешься, как кикимора, подхватившая триппер?
Альеэро поперхнулся и с укором посмотрел на собутыльника.
- И глазюками на меня сверкать не надо, все равно не дам!
Иржи заржал в рукав.
- Во, наш парень. Иди сюда, споем!
Иржи встал и, выйдя на сходни, сел рядом.
- Я ваших песен не знаю. А послушаю с удовольствием.
- С удовольствием, говоришь? - Водяной неожиданно подмигнул ему светящимся в темноте глазом.
- Гарний, только не частушки... - Прошипел Альеэро, пытаясь выдрать из загребущих лап бутылку, но тот, мерзко хихикнув, перехватил ценный сосуд в другую руку и залпом все допил.
- На, забери, - протянул он пустую посуду Иржи, - нечего мне тут водоем загрязнять. Слушай! Это - шедевры!
И, естественно, запел частушки. Альеэро прикрыл смеющиеся глаза рукой.
Летом девка на болото
Все ходила отчего-то.
Говорила, что за вишней...
По весне ребенок вышел...
Эх, раз, еще раз, еще много-много раз...
Залетела как-то в гости
Фея добрая к русалкам.
Впереди у феи хвостик...
Им приятно, мне - не жалко...
Как-то леший шел домой
И услышал мордобой...
Били старого сатира
Две кикиморы с вампиром...
Девки звонят: много может,
Ну а старый корчит рожи,
Ничего-то он не смог,
У него повис звонок...
Эх, раз еще раз, еще много-много раз...
Иржи давился слезами и соплями от смеха, поскольку Водяной все это еще и изображал... Потом хулиганское настроение с него съехало. Он вздохнул:
- А давай споем мою любимую...
- Начинай. - Кивнул Альеэро.
Ах, во поле-по-о-олюшке
Поселилось го-о-орюшко
Домик заколоченный
Ставнями стучит...
Где ж ты сироти-инушка,
Ладная дивчи-инушка,
Но притихло небушко,
Плачет и молчит.
Песня была действительно грустной, про то, как девушку насильно выдали замуж, и как она от побоев мужа утопилась, пополнив собой русалочий хоровод. Змей опять пел вторым голосом, и так они проникновенно это делали, что из озера вынырнули русалки и тоже выбрались к ним на мостки, подтягивая нежными женскими голосами. А по берегам, не желая себя показывать постронним, расселись кикиморы.
Потом снова пелось что-то грустное. Иржи пересел к Альеэро и прислонился к нему боком. Тот обнял его рукой. Бок был теплым, а день - весьма насыщенным. Поэтому парень даже не заметил, как снова заснул и очутился в кровати. А теперь солнечный свет будил и звал его на улицу.
Быстренько умывшись и сделав утренние дела, Иржи принялся за приготовление завтрака. И через пол-оборота из домика пахло творогом со взбитыми сливками и фруктами, а также свежемолотым кофе. Быстренько перелив горячий напиток в чашку, и бросив туда листик мяты, Иржи понес ее на яхту.
Альеэро еще спал. Иржи тихо поставил чашку на стол и также тихо вышел. Кто знает, сколько они вчера еще сидели и выпили вина?
Но, как бы то ни было, через полтора оборота красавица яхта была готова к отплытию.
- Мы сегодня куда? - поинтересовался Иржи.
- Увидишь. - Улыбнулся ему Альеэро. - Здесь везде красиво. Но сегодня я тебе покажу нечто замечательное. Ты обязательно должен на это посмотреть!
- Заранее не скажешь?
- Нет. - Качнул головой Змей. - Ни один рассказ не сравнится с увиденным глазами!
Из озера, на котором стоял дом, они вышли через другую, более широкую протоку. А потом, на большом озере забирая севернее, они пошли вдоль поднимающихся все выше утесов, на ступенях которых кое-где торчали отдельно стоящие деревца. Внезапно среди скал открылся достаточно широкий проход.
- Река, - объяснил Альеэро. - Сейчас мы по ней поднимемся до следующего озера.
- А тут не мелко? - С сомнением спросил Иржи.
- Нет, она узкая, но глубокая. Хочешь порулить?
- Нет, спасибо, но я, действительно, не мастер.
- Тогда посмотри налево. Видишь на круче купа деревьев? А теперь приглядись к их подножию.
- Вау, а кто там?
- Это волки. - Альеэро поднес руку к губам и как-то, по особенному, свистнул. Один из волков вскочил и, подняв морду вверх, провыл те же ноты.
- Мано и его стая. Когда я был маленький, то заблудился в здешних лесах. И Мано с супругой и щенками приютили меня на ночь. А потом вывели к дому. Ох, влетело же мне от Эрнаандо!
- Но ты же мог его позвать!
- Я позвал и сказал, что заночую с волками. А потом они меня учили охотиться. Показали разные тропы.
- А какая у вас с братом разница в возрасте?
- С людьми эти цифры несовместимы, мальчик. Смотри, а вот и наше озеро!
Войдя через протоку в темные воды затиснутого скалами водоема, Альеэро начал медленно доворачивать штурвал влево.
- Это озеро образовано течением реки, которая промыла в мягких скальных породах свое ложе, расширив его за счет бурных весенних паводков. Видишь, на берегах ничего не растет? Это из-за воды. Сейчас пройдем поворот и пришвартуемся.