- Ромьенусы, Сааминьш - отводите всех в любые укрытия! - Прокричал сквозь помехи Эрайен, пролетая над береговой линией. - Скоро здесь не останется ничего!
Главы Кланов, пригибаясь под ураганным ветром и отмахиваясь от клинков противника, побежали по рядам воюющих, объявляя о немедленном отступлении.
В небесах неожиданно грохнуло так, что и нападающие и защитники упали на землю, закрывая голову ладонями. Магический фон тоже сбился, поэтому многие из приплывших на кораблях мотали головами и недоуменно озирались по сторонам, словно не понимая, а собственно, где они находятся? Кто-то бросал меч и, закрыв глаза руками, начинал истерически рыдать. Но набирающий скорость ветер сметал легкие фигурки с земли, унося их к прибрежным рощам. Деревья, не выдерживая напора, лежали на земле. Хорошо, гибкие стволы позволяли им так делать, не ломаясь. Но листья, мусор, песок и мелкий щебень летали повсюду. Хорошо, защитники догадались на всякий случай выстроить для себя несколько пещер. И то, благодаря гномам. А сейчас, тесно набившиеся в них аборигены и пришельцы с ужасом наблюдали за разворачивающимся в природе действом. Фиолетово-черная туча полностью закрыла небо. Грохот стоял непрерывный, словно вокруг палили гигантские пушки. В землю били разноцветные молнии, оставляя после себя дымящиеся воронки. Ветер дул с такой силой, что водяные валы, выйдя из привычных им берегов, топили не только прибрежную территорию, но уже подбирались к укрывшимся на невысоком плато воинам.
И тут хлынул стеной дождь. Один из стоящих с краю пещеры воинов вытянул руку, надеясь попить, но отдернув ее, заорал. Рука оказалась прожжена в нескольких местах.
- Кислота! - Сказал кто-то и длинно выругался. - Вот теперь всем нам - п...ц!
Спокойные в своей обреченности спрятавшиеся существа молча смотрели на конец света. Кто-то молился. Кто-то молил Богов об оставленных дома детях. А кто-то просто беззвучно плакал, мысленно прощаясь с любимыми. Связи не было. Поэтому даже попрощаться с близкими дети Кланов не могли.
- Смотрите! - Вдруг протянул руку один из стоящих с края. - Что-то меняется!
Те, кто могли что-то увидеть, рассказывали остальным:
- Два огромных зеленых шара... врезались в тучи... дождь перестал!!! Они убирают щупальца...
Грохот немного стих. Зеленые шары, то и дело пронзая тучи, били их ярко-желтыми лучами, останавливая надвинувшееся безумие. Но вот одна из огромных черных туч, сократившись, словно гигантская пиявка, быстро скользнула к одной из сфер, пытаясь ее поглотить. На какую-то долю времени на земле наступил полнейший мрак и тишина.
- Прощайте, друзья... - тихо произнес чей-то голос.
А потом снаружи все вспыхнуло...
Сидящий в аудитории Иржи сегодня с раннего утра был сам не свой. Он постоянно тер виски, словно у него болела голова. Но когда одна из девушек поинтересовалась его самочувствием, он удивленно на нее посмотрел:
- Со мной все в порядке.
Собравшая всех оставленных на отработки студентов в большой аудитории профессор Сиерин тоже как-то нервничала, постоянно пытаясь с кем-то связаться. Потом она начала что-то говорить о планах и выездных работах. Но Иржи ее уже не слушал. Он смотрел на чернеющее окно. И вдруг где-то далеко зарокотал гром. Сиерин крупно вздрогнула.
- Ничего страшного. Летняя гроза. - Проговорила она сбивающимся голосом.
Студенты удивленно на нее посмотрели. Профессор из Клана Грифонов не боялась ничего. Могла совершенно спокойно разговаривать о природе и погоде с вечно голодными жителями изнанки. Говорят, она даже ходила туда в гости! И чтобы эта железная женщина испугалась обычной грозы?!
Иржи внимательно посмотрел на оставленных в Академии студентов. Он знал их всех. Это были самые талантливые, яркие и неоднозначные личности.
"Значит, все-таки, война..." - Грустно подумал он. С утра ни один из Клана Драконов или Клана Змей, кроме девчонок, женщин и детей, не был доступен для личной связи. "Они воюют, а я тут... Да я не смогу жить, если кто-то из них погибнет!"
- Йожеф, - ткнул он локтем сидящего рядом Териделя, - ты знаешь, что сейчас все мужчины бьются с тем самым злом, от которого мы убежали с нашей родины? Оно пожирает море, белый песок и скалы... Оно идет сюда, Теридель!
- Ерунда, - отмахнулся эльф, - мне отец говорил, у них будут учения с применением магии. Вот и учатся!
- Я в туалет. - Приподнялся Иржи. - Госпожа Сиерин, можно выйти ненадолго?
- Иди, Сааминьш.
Иржи оставил на стуле сумку, но проходя мимо Териделя, осторожно вытащил длинное лезвие, которое он когда-то сам сделал для друга, и спрятал в рукав.
Выйдя в коридор, он оглянулся по сторонам. Во всем здании, кроме них, никого не было. И Иржи побежал на улицу. Ему надо было понять, куда так тянет, так зовет магия, в которой он толком так и не успел разобраться. Он бежал по лестницам и точно знал, что это - катастрофа. С какой стороны не посмотри. Если он не вмешается - этому миру наступит конец. Его сожрут вместе с солнцами, озерами и горами. А также рыжими веселыми сестричками Сани и Теси, его сестричками, братом и отцом. И тем, ради которого он был готов пойти на все. Лишь бы он жил и любовался своими озерами, иногда вспоминая маленького Дракона.
Иржи всхлипнул и прибавил шаг. С каждым лестничным пролетом он все сильнее загорался своей необычной, невидимой для всех, магией. А она звала его, нашептывая, что может не успеть, и тогда... Тогда зачем жить ему самому?
Выскочив на улицу, он взглянул на небо. Черные, с красным высверком, облака шли широким фронтом, охватывая всю долину. "Наверняка и весь континент" - подумал Иржи.
Сориентировавшись, он хотел переместиться прямо со двора, но качественный силовой щит, потрещав, его не пустил. И Иржи побежал в свою комнату. Распахнув дверь, он хотел убрать стену. Но стена стояла, словно так всегда и было.
- Господи! Да живы ли они?
Ведь магия исчезает, когда умирают ее носители. Тогда Иржи распахнул маленькое оконце в избушке лесника в своей долине. Бросив взгляд на сгущающиеся над Замком тучи, Иржи полез в окно. Но вдруг дверь в его комнату с грохотом открылась.
- Ты куда! - Заорал Кайрен. - Туда нельзя! Там война!
Из-за его плеча выглядывал испуганный Теридель.
- Кайрен. Мне некогда. Ты не знаешь моих возможностей. Если кто и способен прекратить сражение, то это только я. Понимаешь, - кричал Иржи, - я - та жертва, которая выкупит ваш мир своей кровью. Если нет, погибнет всё. Эти существа сожрут все и всех вокруг. Лайконика, эльфов, Сааминьшей, Кайренов, Ромьенусов вместе с Теси и ваших нерожденных детей... Лучше не мешайте. - Иржи выставил сильный щит. - Все равно не сможете.
- Тогда я с тобой. - Кайрен подошел к столу и влез на него.
Иржи спрыгнул с той стороны и подал Чайке руку.
- Это правильно. Мне нужен помощник.
- А я? - Теридель, размазывая слезы, запрыгнул на подоконник и выпал по ту сторону окна.
- Мы опаздываем. Теридель, Кайрен, давайте руки!
- Ты собираешься нас переносить? - Удивился Чайка.
- Да. Поехали!
В том месте, где очутились трое студентов, стонали под сильным ветром вековые деревья, а черные тучи заполонили собой все небо.
- Вот они! - закричал Иржи, поскольку вокруг стоял непрерывный грохот.
Кайрен и Теридель подняли головы вверх. Практически над ними колыхали по краям красными разрядами многокилометровые туши.
- Там Олерин и Эрайен! - Иржи показал Кайрену на угасающий зеленый отсвет. - Они слабеют. Им не победить создания Хаоса!