Мысли, к вечеру замедлившиеся и поплывшие в свободном, никакими внутренними фильтрами не сдерживаемом, направлении, плавно причалили к уже далеко запрятанному воспоминанию о змейском доме. Как там поживают рыжие братья? Сердятся ли на то, что он прикончил их замечательного во всех отношениях дядюшку? Все-таки брат жены Главы Дома! Мало ли что он сотворил? А если они так развлекаются каждый праздник? Бр-р. Кошмар какой! А хочет ли его еще видеть Альеэро? Не смотря ни на что, и неожиданно для себя, за два неполных дня, проведенных вместе, он привязался к этому рыжему гаду с ореховыми глазами. Наверное, из-за того, что давно не слышал в свой адрес теплых и ласковых слов? А ведь каждому человеку, и большому, и маленькому, так важно знать, что он кому-то дорог и важен просто оттого, что существует на свете...
Голова парня склонялась все ниже. И, словно наяву, он увидел перед собой сидящего в кресле своей гостиной Альеэро. Перед ним, на столике, стояла бутылка вина и недопитый бокал. Темный, но прозрачный виноград свешивал длинные кисти с подноса. В ладони рыжего лежал простенький кожаный шнурок с бусинами. Длинные пальцы задумчиво поглаживали и перебирали блестящие шарики. Иногда тонкие губы кривила горькая судорога, а между бровями появлялась вертикальная складка. "А волосы стали совсем короткими, - удивился Иржи, - только до плеч. И потемнели. Из-за этого кожа выглядит светлей, а веснушки - ярче." "Эй, Альеэро, - позвал его молодой дракон, - не грусти... Завтра снова встанут два солнца. И то, о чем ты так тоскуешь, покажется глупым, пошлым и не стоящим внимания. Но если это важно для тебя, однажды днем оно снова ворвется в твою жизнь, даря улыбку и веру в возможное счастье..." И тут рыжий змей медленно поднял голову и уперся глазами прямо в глаза Иржи. Открыв рот, он отшвырнул кресло и заорал:
- Ну где же ты, крылатый чертенок? Где ты... Я приду...
- Эй, девушка, очнись! - кто-то легонько похлопывал Иржи по щекам, а потом засунул под нос дурно пахнущую ватку.
И Иржи очнулся.
- Я заснул-а? - Он в последний момент вспомнил о женском облике.
- Мы закончили. - Сообщил с неимоверно довольным видом эльфийский доктор. - У тебя много сил, деточка! Никогда не знал, что ромаальская молодежь имеет такой резерв! Пожалуй, я напишу об этом в "Медицинский вестник"! Новое слово в науке!
"Вот после подобных сенсаций и начинают разводить людей на убой!" - проскочила совершенно идиотская мысль.
- Как она? - Спросил Иржи, поднимаясь со стула и потягиваясь.
- Все отлично. Несколько суток - и можно снова в дорогу! Но, все-таки, желательно эти дни провести в моей клинике под наблюдением. - Поймав настороженный взгляд, доктор добавил: - бесплатно!
Фаркаш, пользуясь своим женским обликом, подхватил Иржи под руку.
- Тогда мы уходим? Нам надо выспаться, чтобы как следует поработать завтра! - И прижав его локоть, вывел на улицу. - А теперь тебе надо пожрать, чтобы восстановить силы. Этот эльфийский гений тянул из тебя так, что я бы уже валялся под его ногами сушеной шкуркой с гремящими косточками.
- А я видел Альеэро... - задумчиво поведал Иржи. - Он нашел мой шнурок, Фаркаш. Зачем он так много пьет?
- Э, дорогая, да у тебя видения! Срочно в трактир, забегаловку, ресторан... нет, нас туда не пустят...
- Девушки, а вы далеко собрались, красавицы? - поинтересовался нагнавший их Тони.
- Иржи телепатически общается с зелененькими человечками. Его надо срочно покормить.
- Понял. Сейчас направо, там, в подвальчике - весьма демократичный и уютный ресторан.
Усевшись в самом неприметном углу за маленький столик, они заказали пиво, жареной картошки на шкварках, утку, пироги с капустой и яйцом, а также пару сытных салатов. Иржи первым делом цапнул кружку и, до сих пор мешая реальность с видениями, пробормотал:
- Знаешь, я тоже скучаю... - И выхлебал полкружки сразу. За ней в ход пошли салаты с картошкой. Потом пироги. Неожиданно оказавшаяся в руках утиная ножка уплыла в пенных разливах в том же направлении. Осоловелыми глазами парень осмотрел ресторан, икнул и поднялся, покачиваясь на нетвердых ногах.
- Ты куда собрался, золотой? - Спросил Фаркаш, быстро вытирая руки о полотенце. - Писать? Сейчас отведу!
- Я писать не хочу. Я петь хочу! И плясать.
- Успокойся, Иржи...не надо привлекать к себе внимания... - прошипел Фаркаш. - Выпей еще пива. Оно здесь вкусное!
И подвинул свою непочатую кружку. Иржи выпил с отсутствующим видом несколько глотков и опять заговорил себе под нос:
- Нет, не надо. Я не хочу опять в тюрьму. Я домой хочу, к Бернату!
- Чего это с ним? - поинтересовался Тони. - И кто такой Бернат?
- Домой он хочет, к брату. - Вздохнул Йожеф.
- Так что же вам мешает туда отправиться?
Фаркаш молча положил ладонь на руку друга и несильно сжал.
- Нам бы выучиться, Иржи...
Эльф выпил пива, вытер от пенных усов рот и сказал:
- А действительно, почему вы не учитесь?
- Нас прогнали родственники, Тони. Не один ты не пришелся ко двору. - Разъяснил ситуацию Фаркаш.
- И за что?
- А за то, что я одного недоумка с того света вытащил! Все-таки прав был Бернат, когда говорил, что вокруг одни нахлебники и завистники... Теперь видишь, Йожеф, где они, а где мы с тобой? - С ненавистью оглядывая зал, выдавил Иржи.
- Ну успокойся, все хорошо! Завтра заработаем денег, да и пойдем дальше потихонечку, Академию искать!
- А мы заработаем сейчас! - Глаза Иржи зажглись нехорошим блеском. Он довольно твердо встал на ноги, допил пиво и размазал тыльной стороной кисти руки губную помаду.
- А вот ромаалка к вам спешит, - заорал он фальцетом, - спеть ей песню дайте! Посмеетесь от души, денежку кидайте!
Фаркаш попытался схватить за ногу уже пьяного друга, но поймал только цветастую юбку. А Иржи плюхнулся на край стола, где гномы основательно набивали пузо каким-то бурым месивом из огромной сковородки, стоящей в центре, запивая это темным пивом.
- Гном сидит на табуретке, ноги свесил, как на ветке. А слезать он станет как? Поломает их, дурак!
Народ вокруг грохнул смехом, и в сторону Иржи полетели монетки. Суровые гномы набычились и засопели.
- Спаси- и- бо! - растянула губы в улыбке "ромаалка", собрав денежки. Потом вновь посмотрела на гномов и поморщилась:
- Гномы жрут не так, как люди. Там другой метаболизм. Что тут парится на блюде? Зверь с названьем ботулизм...
Гномы повскакивали со стульев и загундосили неожиданно басовыми нотами, толкая Иржи в коленки и размахивая крепкими, мускулистыми руками.
- Ты ж мой красавчик! - погладила "ромаалка" по голове ближайшего. - Не обижайся, заинька! Это я любя! Ух, какой ты грозный!
Иржи встал со стола и, путаясь в юбке, подошел к следующему столику. За ним сидела пара эльфов. Перед ними гордо возвышалась бутылка с самогоном, в которой оставалась где-то треть.
- Эльфик выпил самогона, - начала "ромаалка" в затаившейся тишине. - Спеси лопнула корона. Эх, нажрется, как свинья, и не вспомнит ни..чего!
Теперь заржали довольные гномы. И снова в подставленный карман полетели монеты. Эльфы встали, пошатнулись и сели обратно за стол.
- Туалет, если что, там! - наклонившись к ним, прошептал Иржи.
Встав со стула, он обвел больными глазами затаивших дыхание посетителей, с радостью ожидающих, кого дальше зацепит размалеванная девица. И вот, наконец, суровый взгляд черных глаз остановился на тщедушном мужичке и его украшенном золотыми перстнями компаньоне.
Оттопырив тощий зад, обтянутый юбкой, "ромаалка" поставила на стол локти и покачала головой:
- Расскажи-ка мне, ушастый, ты на чьем подворье шастал? Не смотри вокруг в тоске, знаю, золото в носке!
Мужичонка втянул в плечи голову и позыркав по сторонам, бросил нахалке пару монет со словами:
- Иди отседа, глазастая ведьма, найди кого ешшо!
- Угу, братан, нема базара. Договор - не приговор! - И посмотрела на сидящего рядом. - На руках - перстни златые, под столом - в носках дыра. Ждут грехи его ночные, плачет каторга с утра!