— Ну, вы ведь меня не выдадите? — Миро состроил просящую физиономию. — У нас фейерверки получаться стали! — мальчишка радостно улыбнулся. — А вы придёте посмотреть?
— Придём, — поставил перед фактом Джиро, до того, как Сен успел напомнить, что это не от него зависит. — А потом расскажешь, как вы так уделали экзаменаторов! — Джиро словно сам превратился в задумавшего нашкодить мальчишку.
Скорость, с которой Миро испарился, впечатляла.
— Это вообще уместно? — подобное самоуправство удивляло.
— Таджима-сама ведь не запрещал. Сам наверняка будет присутствовать, да и все, кто имеет отношение.
Уже от одной этой новости хотелось где-нибудь спрятаться. Вот только желание было невыполнимо. План “не привязываться” трещал по швам.
***
Раздраженное карканье ворона забавляло. А вот другой пернатый казался более опасным. Присутствие рядом двух птиц будоражило инстинкты, но Торио прекрасно помнил, что и не обладающие чакрой представители этих видов — не самая легкая добыча, а уж играться подобным образом с союзниками и вовсе глупость.
Устроившийся на ветке сокол смотрел на них так, словно не понимал, что он вообще забыл в подобной компании. От комментариев тоже воздерживался.
— Я на это не согласен! — ворон демонстративно спрятал голову под крыло.
— Зря ты так, — миролюбиво предупредил Торио. — Такая поза делает более открытым, а дети непредсказуемы. Вот сейчас никого нет, а через миг тебя уже тискают!
Ответом стал возмущенное карканье.
Ниннеко довольно вытянулся на досках и подавил желание дотянуться кончиком лапы до хвоста собеседника. Ну его… пернатые слишком нервно на такое реагировали. Кот перекатился с боку на бок.
— Ваш глава на это согласился, — ворон не спрашивал, а констатировал факт. — И не боится, что подобное скверно скажется на обучении молодняка.
— Можно подумать, вас кто-то заставляет, — Торио зевнул. На удивление мягко греющее солнце действовало расслабляющее. Кот прищурился, всё же продолжая наблюдать за вороном. Им же лучше, если пернатые откажутся. Но способствовать принятию именно такого решения и гарантированно испортить отношения, когда всё вскроется, не хотелось. С одним ведь кланом работают.
Легкое давление на кончик хвоста заставило приподнять голову.
— Растекаетесь как лужа, — ворон демонстративно придавил шерсть, — лапы поставить некуда.
— Решил не уходить? — кот всё же высвободил хвост и сдвинул его.
— Не дождёшься, — прокаркал тот. — Чтобы твои сородичи получили больше контрактов?
— Я бы не был против, — честно признался Торио.
Клекочущий смех сокола раздался с дерева.
— Любовь кошек к играм всем известна. — Он слетел с ветки и приземлился на энгаву с другого бока. — Может, наконец перейдём к делу?
Ниннеко нехотя подобрался. Прежняя поза была более уязвимой, да и ждать, пока оттопчут хвост или лапу, не хотелось.
***
В небе танцевали огненные всполохи. Красиво. Настолько, что забывается, какие могут быть последствия от встречи с этим великолепием в бою. В глубине сада мелькнул Куро в компании куноичи из аналитиков.
Голоса, смех. Кажется, доказавшие клану свою силу дети задумали какую-то шалость. Сен невольно улыбнулся и вновь вгляделся в расцветающие в небе цветы. Сбежать от веселья не получилось: Назуми с мягкой улыбкой устроилась почти под боком. Словно так и должно быть. В груди разливалось непривычное теплое чувство, которое никак не получалось опознать.
— Вечер слишком хорош для тяжких дум, — прикосновение девичьей ладони почти невесомо.
Очередная яркая вспышка расцветила небо неожиданно сильно, создалось впечатление, что сейчас техника может упасть прямо в центр поселения. Сен дернулся, понимая, что поблизости нет источников воды, а его собственной чакры не хватит потушить сильный пожар.
Сверху мелькнула тень, а в следующий миг россыпь огненных шаров со всех сторон подбросила вышедшую из-под контроля технику в небо.
Крупный сокол спланировал перед ними, опуская только визуально знакомого шиноби на землю. Сенджу отрешённо подумал, что ещё немного, и запомнит всех Учих, хотя бы в лицо.
— Тоши-сан, надо будет подправить эту часть, а то в столице много высоких зданий. — Ещё один мужчина вынырнул из темноты. Сен вздрогнул, поняв, что встречи избежать не удалось.
Названный Учиха коротко поклонился и быстро удалился. Вот только надежда, что глава клана уйдёт следом, не оправдалась.
— Сен-сан, не стоит от меня сбегать, — мужчина улыбнулся. — Тем более, что разговор не займет много времени.
О чем пойдет речь, было непонятно. Вроде как он больше не нужен, но желай от него избавиться, не стали бы разводить церемонии. Назуми мягко отступила в тень.
— Хочешь вернуться в родной клан?
Вопрос был задан настолько буднично, что Сенджу замер, лихорадочно размышляя о том, уместно ли будет переспросить. Он совершенно не был уверен, что понял всё правильно.
— Я действительно поинтересовался, хочешь ли ты вернуться в родной клан, — терпеливо повторил собеседник, видимо, поняв затруднение.
Сен проглотил вопрос о том, кто же сошел с ума: он, мир или Учихи.
Не спрашивают пленников о подобном! А Таждима-сама словно график дежурств с соклановцем обсуждал.
— Ёкаи как есть… — единственное, что мог сказать Сенджу. — Предлагать такое!
Подобная вольность не вызвала неудовольствия.
— Почему? — поинтересовался Учиха с веселой улыбкой. — Цель достигнута, проблем от тебя не было. Потому и предлагаю подобную награду. Возможность связаться с Сенджу есть. Подозрений, конечно, не избежишь, но твой клан не в том положении, чтобы разбрасываться мокутоном.
— Но то, что я видел, — Сенджу запнулся. А что он, собственно, видел? Дом, в котором жил, двор, полигон и дорогу к нему.
— Полагаю, ты осознал, что ничего стоящего и не видел, — понял заминку собеседник.
Сен вздохнул. Всё верно. Но предлагать такое… Если бы речь шла о запечатывании в свиток с последующим освобождением на границе владений, понять было бы можно. Не сложнее, чем открыть птичью клетку. Другое дело, что при таком раскладе Сен не рискнул бы возвращаться домой, сокрыл бы моны, затерялся на просторах Страны Огня. Мало ли наёмников с чакрой охраняют караваны и лавки купцов.
Предложенный вариант требовал немалого напряжения сил, хотя бы для того, чтобы просто организовать переговоры. И при таких раскладах Сен точно попадал бы домой. Мысль, что у него всё же есть какие-то незамеченные закладки, пугала. Он ведь большей частью самоучка. А если даже мастера ничего не смогут заметить? А потом, когда все расслабятся, заложенная программа сработает? И вряд ли это будет что-то мирное.
— Понимаю, предложение несколько неожиданное, не буду торопить, — нарушил молчание глава клана. — Можешь спокойно обдумать. Я приду завтра. Если решишь отказаться, всё останется по-прежнему. Скоро будет набор в новую группу.
========== 14 глава ==========
14 глава
Запах благовоний, похоже, насквозь пропитал всё здание. Лёгкий, ненавязчивый и вездесущий. Как описание идеального шпиона. Подобная мысль позабавила.
Девушка в соседней комнате играла на кото, тонкие стены не сдерживали звуки ночного борделя, да и с улицы доносилась музыка и смех. Квартал развлечений бурлил жизнью.
Отложив письмо из Мизу, мужчина довольно улыбнулся. Надежды на удачный исход было мало, но его людям удалось заключить договор с одним из проживающих там кланов. Серьёзные проблемы в бою шиноби может доставить лишь им подобный.
— Есть ли вести от других групп?
— Пока ничего, господин, — виновато признался сидевший напротив его мужчина. — По времени, они уже должны были прибыть на место.
— Не страшно, — Кагаяши заставил себя говорить спокойно. — Ещё дня три у нас есть.
Телефона или хотя бы телеграфа не хватало остро. Потребовалась вся выдержка, чтобы не показать досаду. Весточки от внедрённых людей должны были прийти ещё пару дней назад. Мужчина медленно выдохнул и напомнил себе, что пока быстрый обмен письмами невозможен. Даже если случилось невероятное и вся новая группа агентов погибла в пути, план не пойдет прахом. Есть кому всё проконтролировать.