Улыбнувшись, Данил кивнул горничной, следовавшей за ними, и она открыла дверь, жестом пригласив их войти. Таня ахнула от восторга. В огромной комнате до потолка возвышались полки с книгами. Данил подошел к одной из полок и взял книгу. Поманив Таню к себе, он снова взял ее за руку и, сев на диван, протянул ей книгу — того самого “Маленького принца”.
— Моей маме не понравится, что я это читаю, — пробормотала она скорее себе, чем ему. — Ей это очень не понравится.
— Но ее же здесь нет, — Таня оторвала глаза от запретной, но столь желанной книги, и посмотрела на него. — Здесь ты можешь читать все, что захочешь.
— Почему ты это делаешь? — недоверчиво пролепетала она, подозрительно сощурив глаза. — Ты это специально, да? Хочешь меня сдать, чтобы меня мама наругала? Это из-за того, что я в прошлый раз пнула тебя? Но я же уже извинилась за это, хотя если бы ты не задирал меня, то я бы ничего и не сделала.
— Нет, я не хочу, чтобы тебя наругали. Просто… мы же друзья, да?
Таня замялась, сбитая с толку его ответом. Или это было из-за его улыбки, искренней и доброй, лишенной обычного высокомерия?
— Ты мне нравишься, Таня. И я хочу быть твоим другом.
*****
POV Таня
Когда я вошла в кафетерий, он был уже наполнен встревоженными разговорами и перешептываниями. Направляясь к столу, за которым сидела Уля, я отметила напряженную атмосферу, нервные взгляды и бледные лица студентов. Я поджала губы и продолжила идти, выпрямившись как струна и переставляя одну ногу перед другой, как будто у меня было дефиле. Я все еще была потрясена встречей с Громовым, но я точно не собиралась показывать этого остальным.
Ульяна подняла глаза и, заметив меня, трепетно улыбнулась. Она махнула рукой на свободное место рядом с собой, куда я и присела.
— Спасибо, что взяла мне еду, — сказал я ей, беря вилку с подноса.
И Уля не стала долго ходить вокруг да около и, наклонившись ко мне, прошептала:
— Ты слышала новости?
— Какие? — спросила я, посмотрев на нее.
Девчонки, с которыми мы делили стол, перестали шептаться друг с другом и посмотрели на нас. Милена и Сабина были похожи друг на друга за счет похожего стиля в одежде, похожего макияжа и пользования услуг одного и того же косметолога. Они обе были невысокими и пухленькими обладательницами каштановых волос, только у Сабины были карие глаза, а у Милены — голубые.
— Он вернулся, — сказала Сабина, обеспокоено поджав губы.
— Кто вернулся?
— Ты знаешь, кто.
— Волан-де-Морт? — сухо спросила я и увидела, как дрогнули губы Ульяны в усмешке. — Я не в настроении играть в угадайку, Сабин, так что, пожалуйста — просто скажи о ком речь.
— Орлов, — пробормотала шепотом Милена, спрятав руки под стол. — Алексей Орлов.
А, ну да. Опять он.
Как я сама то не догадалась.
— Я думала, его наконец-то отчислили, — Сабина разочарованно покачала головой. — Учитывая все преступления, которые он совершил, его давным-давно уже должны были выпереть из универа.
— Я слышала, что летом он избивал маленьких детей в парке, — вторила подруге Милена.
— А я слышала, что его поймали на употреблении наркотиков.
— Откуда у вас такая информация? — с любопытством спросила я.
— Все в универе так говорят, — ответила за них Уля.
— Это просто слухи, — я нахмурилась. — Уля, ты же знаешь, как я не люблю слухи.
— Но что, если это правда? — запротестовала Милена. — Тогда мы все в опасности.
— Милена, ты всегда можешь забрать документы и перевестись туда, где безопасно, — резко ответила я.
Она закусила губу и отвела взгляд в сторону. Сабина утешительно похлопала ее по плечу и бросила на Улю многозначительный взгляд. А Ульяна, в свою очередь, вздохнула и легонько толкнула меня локтем в бок.
Я стиснула зубы. Родители Милены и Сабины были друзьями моих родителей по бизнесу. Я должна была всегда быть вежливой с ними. Но это было чересчур утомительно — пытаться идти с ними в ногу, когда у нас не было ничего общего. Если бы не Ульяна, я бы сидела одна в кафетерии как изгой. Не то чтобы я была против такого расклада. Я бы предпочла одиночество, чем общение с людьми, которые расточали деньги своих родителей и питались мелкими университетскими сплетнями.
Орлов был самым страшным и самым опасным студентом нашего университета.
По слухам, он был хулиганом с буйным нравом и жестокими способами расправы, о которых время от времени гудел университет. Из-за этого никто не осмеливался перечить ему. Ни студенты, ни преподаватели. Он практически взял универ под свою абсолютную власть, ничего не делая для этого.