Папа отправлял маму в спа-салон по крайней мере раз в неделю. Всегда дарил подарки, чтобы она чувствовала себя в долгу. Это был его способ успокоить ее. Потому что, по его словам, избалованная жена не задает вопросов. Она была более склонна не обращать внимания на его поведение.
Например, тот факт, что он, вероятно, проводил ее день рождения со своей последней любовницей.
Не потому ли мама так охотно избегала его, что знала о подружках?
Я сам знал о пяти из них. Папа не стеснялся выставлять их напоказ, когда мама была занята в другом месте. Впервые я встретил одну в старшей школе, когда он еще представлял их как своих ассистенток. Одна из них была его турагентом.
Может быть, он думал, что я слишком молод, чтобы понять правду. Но он говорил слишком близко к их ушам. Он прикасался к их спинам. Он улыбался им так, словно я не понимал их тайной связи.
Сукин сын.
На одну из моих первых игр с «Титанами» папа решил прилететь и посмотреть. Он попросил два билета, сказав, что приведет друга.
Этим другом оказалась брюнетка лет двадцати с небольшим, с силиконовыми сиськами, в короткой юбке и упругой задницей. Когда я спросил его после игры, кто она такая, он отмахнулся. Сказал, что это был просто секс. Он сказал, что я пойму, когда буду в его возрасте.
Черт возьми, я не понимал.
До того дня наши отношения были напряженными. После этого все было кончено.
Каждый раз, когда папа просил меня достать ему билеты, я звонил маме и приглашал ее первой. Неудивительно, что с годами его посещаемость сократилась. Они полностью пропустили мои последние два сезона.
В это время года я был в самом разгаре весенних тренировок. Мне нужно было чем-то занять свою жизнь, а не сидеть в кемпере.
Господи, я скучал по футболу. Я не заметил, как он отвлекал меня от моей личной жизни.
Мой архитектор закончил первоначальный проект плана дома. Он вносил некоторые изменения, основываясь на моих отзывах. Надеюсь, на этой неделе мы завершим работу над ними, чтобы их можно было отправить в округ для получения разрешения на строительство. Но даже если мне придется выбирать полы, плитку, шкафы и цвета краски, мне все равно потребуется больше активности.
На сегодня это была стирка. На полу в трейлере лежала стопка грязных простыней. Вчера вечером у меня была Нелли, и она неожиданно навестила меня, так что я благодарен ей за сегодняшнее задание. Как бы мне ни нравился ее запах на моих простынях, от него придется отказаться.
Ничего хорошего не выйдет, если я буду держать ее слишком близко.
Я собрал все в кучу и вышел на улицу, собираясь направиться в прачечную мотеля.
— Кэл, — позвала Гарри, открывая входную дверь.
— Доброе утро.
— Для меня еще слишком рано.
Было почти девять, а я не спал с рассвета.
— Стирать собираетесь? — Она кивнула на сверток в моих руках.
— Да.
Она помахала мне рукой.
— Воспользуйтесь моей машинкой. Марси сегодня занята.
А если бы я пошел в прачечную, то оказался бы под ногами.
Я изменил направление и вошел в комнату Гарри, выкрашенную в серовато-зеленый цвет. Я не особо задумывался о ее доме. Судя по внешнему виду, я ожидал, что там будет чисто и опрятно прибрано. Там было чисто. Там было прибрано. Но, черт возьми, у Гарри был беспорядок.
На стенах было так много всего, что я не был уверен, на что обратить внимание в первую очередь. На розовых обоях в цветочек в прихожей висело не менее пятидесяти фотографий в рамках. Большинство из них были пейзажами, а между ними — несколько лиц. Прежде чем я успел наклониться для более тщательного осмотра, Гарри жестом пригласила меня следовать за ней по узкому коридору.
— Прачечная в этой стороне, — сказала она.
Мы прошли через гостиную. Помещение было бы вполне комфортного размера, но с четырьмя диванами, каждый из которых был обит тканью разного горчичного оттенка, я почувствовал себя так, словно только что попал в кукольный домик. Мебель прекрасно сочеталась с зелеными обоями в полоску, но за книжными полками, тумбой с телевизором и пианино почти ничего не было видно.
Безделушки. Картины. Безделушки. Гарри была коллекционером.
— Это не то, чего я ожидал, — сказал я, когда мы проходили через кухню. Опять же, она была бы просторной, если бы не обеденный стол на шесть стульев в центре.
— А чего вы ожидали? — спросила она.
— Меньше… всякой всячины.
— Если вы прожили столько же, сколько я, и у вас нет всячины, которой можно было бы похвастаться, значит, вы жили неправильно.
Я усмехнулся.
— Может быть, вы и правы.
Дом мамы и папы был открытым и просторным. Я всегда думал, что это мамин стиль минимализма. Но, возможно, у нее просто не было достаточно фотографий или сувениров для показа.
Гарри прошла через еще одну дверь в прачечную, которая, на удивление, была пуста, там стояли только стиральная машина, сушилка и металлическая решетка для сушки белья.
— Ваша мама научила вас этим пользоваться?
— Моя мама ни разу не стирала с тех пор, как вышла замуж за моего отца. Но если вам интересно, умею ли я стирать одежду, то да. Я не испорчу вашу бытовую технику и не затоплю ваш дом.
Стирка была едва ли не единственной домашней работой, которую я выполнял за последние годы. В Нэшвилле я нанял еженедельную уборщицу и садовника для ухода за своим имуществом. Вещи из химчистки отправлялись под вымышленным именем. Но когда дело доходило до стирки моих футболок, нижнего белья, носков и джинсов, я всегда боялся перепоручить это дело. Меньше всего мне хотелось узнать, что мои грязные боксеры продаются в Интернете.
В этом мире есть странные люди.
— Я оставлю вас, — сказала Гарри, похлопывая по сушилке. — Сегодня я помогаю Марси с уборкой комнат.
— Хорошо. — Я кивнул и открыл крышку стиральной машины, засовывая белье в мешалку.
Гарри вышла из прачечной.
— Не запирай дверь.
— Хорошо.
Входная дверь закрылась, когда я засыпал в стиральную машину ложку стирального порошка. Я включил ее, затем вернулся на кухню. Когда я вошел в гостиную, меня поразило обилие вещей. И поскольку Гарри не говорила мне не подглядывать, я подглядывал.
Книги на полках варьировались от научно-популярной литературы до увлекательных детективов и исторических любовных романов с обнаженными по пояс мужчинами на обложках. Одна полка была отведена для потрепанных экземпляров Библии. Пианино стояло вертикально, а его крышка была прикрыта кружевной салфеткой. На фотографиях в рамках были члены семьи. Я узнал Марси по фото, на котором она, должно быть, была старшеклассницей. Рядом с ней были фотографии детей и внуков.
Я взял в руки фотографию мальчика в зеленой футбольной форме. В руке у него болтался шлем. Наплечники были ему велики, а белые штаны болтались на талии. Но улыбка у мальчика была от уха до уха.
Так и должно было быть. Дети должны улыбаться, когда играют в футбол.
Улыбался ли я когда-нибудь так в юношеском спорте? Может быть, до того, как проявился мой талант. До того, как веселье сменилось давлением.
Если бы у меня и была такая фотография, как эта, она хранилась бы в ящике для хранения у мамы с папой. Они не вешали фотографии в рамках на стены, потому что папа предпочитал произведения искусства из местной галереи.
Галерея, в которой я был один раз, и только один раз, потому что, как только я увидел куратора — женщину с гладкими рыжими волосами и глазами, как у моего отца, — я сразу поняла, почему папе нравится эта галерея.
Приступ зависти охватил меня, когда я вернул фото ребенка на крышку пианино.
Счастливчик.
Как только я переступил порог «Виннебаго», в нос мне ударил аромат Нелли. Я приоткрыл окна, чтобы проветрить помещение, пропитанное запахом апельсинов и орхидей, натянул на волосы бейсболку и надел солнцезащитные очки.