— Дай ему время. Он совершит несколько ошибок, но просто знай, что я никогда раньше не видел его таким.
— Например, каким?
Сэл бросает на меня взгляд, но прежде чем он успевает ответить, у него звонит телефон.
Возвращаюсь к своему сэндвичу. Сейчас думаю о Сэле, который говорит, что секс — это часть их образа жизни. Это то, чего добивается Николай? Это было бы обычным делом. Мне неприятно думать обо всех женщинах, с которыми у него были случайные связи раньше.
Сэл кивает мне, когда мы подъезжаем к школе, все еще разговаривая по телефону. Одними губами прощаюсь с ним, прежде чем выйти. Мне повезло, что первая, кого я вижу, — Бекки.
— Где твой брат? — с ухмылкой спрашивает Бекки.
Она имеет в виду Николая? Это он ей сказал?
— У меня нет брата, — бормочу, проходя мимо нее. Как ни странно, она идет рядом со мной. Николай сказал ей, что он мой брат?
— Мужчина, которого я видела на днях. С татуировками.
— Он мой парень, — вру я. Это так легко слетает с моих губ. Бекки разражается смехом.
— Чертова лгунья. — Внезапно она сильно толкает меня. Я сталкиваюсь с другим студентом и падаю на землю. Вскрикиваю от боли. А чирлидерши поднимают тяжести или что-то в этом роде? Она чертовски сильная. Бекки стоит надо мной. Хочу протянуть руку и пнуть ее, но к ней присоединяются ее приспешники, окружая меня.
— Мне нужен его номер телефона.
— У меня его нет. — Это не ложь.
— Думала, он твой парень. — Бекки смеется еще громче, но в мгновение ока улыбка исчезает с ее лица. Возможно, она социопатка. — Что ж, тебе лучше достать его к обеду, иначе ты увидишь, что я всего лишь развлекалась, когда играла с тобой. — Улыбка озаряет ее лицо, но не касается глаз. — Увидимся. — Она машет мне пальцами, прежде чем удалиться со своими приспешниками.
Да, настоящая социопатка.
Глава 9
Николай
Свирепо смотрю на Маттео, который, я знаю, сдерживает смех. Сэл, однако, не смеется. Сбрасываю его ноги, которые он закинул на стол перед диваном в кабинете Маттео.
— Только не превращайся в Халка, чувак. — Сэл произносит это сквозь смех. Губы Маттео дергаются. Я разочарованно провожу пальцами по волосам.
— У них не было размера побольше. — Хватаюсь за рукав своей белой рубашки поло и пытаюсь расправить, чтобы он не врезался в мои бицепсы.
Сэл не ошибается. Я действительно выгляжу так, будто вот-вот вырвусь из этой рубашки. По крайней мере, я могу надеть свои черные брюки. Ни за что на свете не надену эти чертовы брюки цвета хаки.
Ладно, это чушь собачья. Я бы так и сделал, если бы у меня не было другого выбора. Я сделаю то, что должен, чтобы защитить Райли. Что-то происходит в этой гребаной школе, и я выясню, что именно. Райли скоро поймет, что, когда я чего-то хочу, я не останавливаюсь, пока не получу это. Прямо сейчас хочу убедиться, что с ней все в порядке. У меня острая потребность позаботиться о ней. Я не позволю никому другому снова причинить ей боль.
— Николай. — Лицо Маттео становится серьезным. — В этой школе учится много детей влиятельных людей. Давай не будем устраивать беспорядка больше, чем нужно. Предпочитаю сохранить то, что наработал.
Маттео действительно любит получать благодарности. Я назвал бы это еще большим долгом перед ним. Именно благодаря этому он остается таким могущественным. Влиятельные люди, о которых он говорит, любят, чтобы о них заботились, но они не любят пачкать руки.
— Я не даю никаких обещаний, — отвечаю я ему. Не собираюсь лгать Маттео. — Ты же не хочешь, чтобы люди думали, что могут блядь доставать твою сестру и им это сойдет с рук. Так?
Возможно, это его невестка, но все равно важно. Знаю, что мои слова попали в цель, потому что вижу, как Маттео сжимает челюсти. Ни за что на свете Маттео не допустил бы такого неуважения к своей семье.
Маттео не из тех, кто на самом деле что-то рассказывает, за исключением тех случаев, когда это касается чего-то, связанного с его новой женой. Его эмоции накаляются до предела. Я понял. Я стал вспыльчивым с тех пор, как в моей жизни появился Райли. Всегда рвусь в бой. Это помогает сжечь все, что есть внутри меня, что она пробудила к жизни.
Думал, что у меня все под контролем, но оказалось, что ошибался в субботу вечером, когда пошел в клуб на работу. Я заставил себя пойти, зная, что это единственный способ не заходить в комнату Райли. Приходить туда, где меня не должно было быть, вошло у меня в привычку. Я участвовал в нескольких драках, прежде чем Маттео заставил меня уйти. Я не пошел домой. Было еще слишком рано, но, к счастью для меня, Черч работал, а он — мой любимый человек, с которым я могу работать. Даже если он это чертовски ненавидит.