Тренер Смит начинает выстраивать мячи в центре. Я следую за Райли к трибунам, чтобы сесть.
— Что это? — спрашиваю Райли.
— Вышибала. — Она стонет.
Черт возьми. Неужели эти люди думают, что я позволю им бросать мячи в Райли? Они, должно быть, сошли с ума.
— Этого не будет.
— Николай, мы должны играть, иначе нам снизят оценки.
Я стискиваю зубы, наблюдая, как начинают играть первые две команды. Если команда Брента выиграет, было бы здорово съездить ему по лицу одним из этих мячей. Имею в виду, я бы предпочел использовать кулак, но пока хватит и мяча.
— Что Брент сказал тебе ранее? — Райли молчит, выводя меня из себя. — Ладно, ты не хочешь мне говорить, что наводит меня на мысль, что это было нехорошо. Думаю, мне просто придется сбить его защиту этим мячом, когда настанет моя очередь.
— Как будто у тебя есть переговорная, — бормочет Райли себе под нос.
Прежде чем я успеваю спросить, что она имеет в виду, тренер дает свисток, и команды меняются местами. Через мгновение я собираюсь засунуть этот свисток ему в глотку.
— Эй. — Следую за Райли, когда она уходит без меня. Я разочарован поражением команды Брента, но не шокирован.
— Может, мне стоит снять очки? — говорит Райли, когда я подхожу и встаю рядом с ней.
— Зачем? Ты ничего не видишь без них. — В конце концов, она причинит себе боль.
— Если меня ударят по лицу, они могут сломаться.
— Верно. — Издаю смешок я.
Этого не произойдет. Райли, все еще не в духе, сердито смотрит на меня. Она морщит нос. Это даже мило. Ей нужно успокоиться, потому что я только что взял свой член под контроль. Ее пылкий настрой так меня заводит.
Тренер снова дает свисток к старту. Я бросаюсь вперед и хватаю два мяча, прежде чем это успевает сделать кто-либо еще. Бросаю один Райли. Она замечает это с почти паническим выражением лица: «что, черт возьми, ты хочешь, чтобы я с этим сделала?», что заставляет меня улыбнуться. Да, чертовски очаровательно.
Не обращаю внимания на игру, пока мимо меня не пролетает мяч, направляясь прямо в лицо Райли. Ловлю его. Она предугадала это. Смотрю на блондинку, все еще не зная, как ее зовут. Думаю, это может быть Вики или, может быть, Никки. Это, блядь, не имеет значения. Она кричала с тех пор, как я поймал ее мяч.
Ее огромные губы поджаты. Это выглядит болезненно. Подбрасываю несколько мячей, оставаясь рядом с Райли. Когда блондинка возвращается в игру, я замечаю, что ее внимание сосредоточено на Райли. В ту секунду, когда она бросает мяч в ее сторону, я запускаю свой. Тупая сучка так сосредоточилась на Райли (не то чтобы я мог ее винить), что не заметила, как я запустил мяч в нее. Мяч попал ей в лицо как раз в тот момент, когда я ловил тот, что она бросила.
Райли фыркает от смеха, а блондинка вскрикивает и падает на задницу. Райли прикрывает рот, чтобы не расхохотаться еще громче.
— Николай, ты вылетаешь, — объявляет тренер. — Никаких ударов в голову.
— Моя цель — дерьмо, — кричу я в ответ на весь зал. Поворачиваюсь и подмигиваю Райли, которая все еще прикрывает рот рукой. — Моя цель — совершенна, — говорю ей вполголоса. Ее тело сотрясается от беззвучного смеха. Хотел бы присоединиться к ней, но у меня все еще горит внутри.
Эта сучка охотилась за Райли. У меня такое чувство, что она может быть причастна к тому, что происходит в школе с Райли. Если она думает, что, поскольку она женщина, это защитит ее от меня, она получит по голове не только мячом. Мне абсолютно наплевать, кто ты или что ты такое, когда ты переходишь дорогу кому-то, кто для меня что-то значит. Все ставки сделаны. Ты больше не невинен. И, к сожалению, для блондинки, Райли много значит для меня. Больше, чем я пока готов признаться даже самому себе.
— Иди переоденься, — говорю я Райли, когда блондинка начинает подниматься на ноги, держась за лицо. На сегодня игра в вышибалы окончена. Я не уйду с корта без нее.
— Она разозлится, — произносит Райли, не сделав того, что я ей сказал.
— Может, в следующий раз она подумает, прежде чем кинуть мяч тебе в лицо. — Брови Райли приподнимаются. От меня не ускользает агрессия в голосе. Не могу это скрыть. — Это она тебя достает?
— Это не имеет значения. — Ее ответ говорит мне все, что нужно знать.
— Имеет. — Поворачиваюсь к ней лицом. — Когда дело касается тебя, Райли, — наклоняюсь ближе, желая, чтобы ее глаза встретились с моими, — все, черт возьми, имеет значение.
Глава 14
Райли
— Он всегда такой напряженный? — шепчет мне Энджел.