— А я понимаю еще меньше, — шепчет она, продолжая складывать одежду в дорожную сумку.
Тео паркуется возле своего дома и заходит в ресторанчик. Мать он примечает сразу же, — она удаляется на кухню с подносом грязной посуды, поэтому направляется туда, закрыв двери помещения, раз посетителей пока нет.
— Мам.
— О, Боже! — женщина от неожиданности чуть не роняет несколько тарелок на пол, но Уокер успевает подхватить их. — Тео? Как же ты напугал меня, сынок!
— Прости, я не хотел, — он отставляет посуду дальше от края стола, — мне нужно поговорить с тобой.
— Да? — женщина поправляет выбившиеся из прически волосы. — О чем?
— Об отце.
Парень видит, как на лицо матери будто тень ложится, как она сутулится немного и даже стареет на несколько лет. И нет женщина, подарившая жизнь Тео в юном возрасте, потерявшая свою молодость и не видевшая толком жизни, но сумевшая выжить и воспитать сына, не стара, ни душой, ни телом. Тео искренне хочет для нее только самого лучшего, поэтому решается рассказать все и предложить кое-что. Она должна согласиться, должна понять его и принять.
— Почему ты заговорил о нем сейчас? — женщина пятится, натыкается на табуретку и садится, а Уокер подходит к ней, присаживается на корточки и берет ее руки в свои ладони.
— Ты же видела его недавно, так? — парень греет материнские руки, гладит большим пальцем несколько шрамиков на тыльной стороне ладоней. — Видела, я знаю.
— Я не говорила о тебе с ним. Он никогда за столько лет не искал меня, не интересовался моей жизнью, не помогал ничем, да я бы и не приняла помощи после такого…
— И это я знаю, — Тео взгляд поднимает и встречается с глазами цвета топленого горького шоколада, — и нашел он меня случайно. Просто скажи мне: если бы он пришел сейчас к тебе и предложил начать все с самого начала, ты бы приняла его?
— Нет, — звучит ему в ответ без раздумий. — Не подумай, сынок, когда-то давно я его любила и поплатилась за эту любовь, потеряв все, но обретя тебя. Я простила его уже много лет назад, отпустив, но в одну реку не ступить дважды. И он не изменился…
Тео кивает и рассказывает, что уже много лет состоит в одной банде, но успокаивает разволновавшуюся родительницу, что никакого криминала. Ей не обязательно знать все, но стоит быть в курсе, так решает молодой человек, чтобы она точно согласилась на его условия. Его мать — женщина не глупая, она рассудительна и все поймет, оценит и посоветует, несомненно, то, что Уокер хочет услышать от нее. Поэтому он так же упоминает про некие проблемы с «этим чертовым образованием», но говорит не волноваться, ведь ему удалось скопить определенную сумму денег, так что хватит закрыть ученический кредит и еще останется. Так же Тео, опуская детали, делится, что отец приглашал его к себе, и они побеседовали. Он рассказывает, что Логан Росс нынче большая шишка, акула бизнеса, и что тот предложил внезапно обретенному сыну помощь, протянул руку и попросил о возможности узнать его лучше.
Парень, закончив свой рассказ, вновь поднимает взгляд и видит, что мать все поняла. Она поняла, приняла и уже готова сказать свой вердикт.
— Тео, сынок мой, — она берет его лицо в свои ладони, — я точно знаю, что его отношение ко мне не изменилось, но, может, если вы сблизитесь, то у тебя будет лучшая жизнь? Я всегда хотела, чтобы у тебя все было, но жить так, как мы… Видишь, к чему это привело? Ты ступил на скользкую дорожку, и тебе надо помочь выбраться, но у меня нет ни денег, ни власти, ни связей…
— Я понимаю, куда ты клонишь, мам, — парень накрывает ее ладони своими, — но я соглашусь только при одном условии.
— Каком?
— Ты уедешь, оставив все. Не переживай, я подготовлю для тебя новый дом, хочешь, открою ресторанчик, и ты будешь жить как прежде, а я буду навещать тебя. Кто знает, может, на новом месте ты встретишь того человека, что подарит тебе безмерное счастье и вновь заставит поверить в любовь?
— Тео, что ты такое говоришь? Как я оставлю все? Зачем?
Женщина смотрит в серьезное лицо своего сына, и понимает, что ей рассказали не все, что перед ней не тот малец-забияка, постоянно дерущийся и попадающий в переделки. Она смотрит на Тео и видит взрослого мужчину, у которого, видимо, есть причины просить о таком…
— Не спрашивай, просто сделай.
— Начинать все с чистого листа? — Тео следит за взглядом матери, сжимая зубы из-за ее грустных глаз, обводящих кухоньку и тот кусочек ресторанчика, который виден в дверной проем. — Хорошо, как скажешь. Только куда мне ехать? И когда?