- "Чёрное Пальто", вот оно как. - Седовласый уже перевел взгляд на Уильяма и рассматривал его пальто и чёрный цилиндр на его голове, - Будешь в первых рядах, раз о тебе ходят какие-то там слухи. Уильям Дюрант лишь немного прищурил глаза и улыбаясь ответил, - Добрэ.
Полдень, 17 февраля 1890 года Новый Орлеан, Луизиана Недалеко от Порта
Раздался гудок колёсного парохода "Марк Твен". Во время этого гудка, пассажиры находящиеся на борту, прикрывали уши руками, никто ещё не мог привыкнуть к такому громкому звуку. Среди этих людей, были и две подруги, Кора Бойкс и Мари Лаво. Морской бриз ударил в милое личико Коры Бойкс, сдувая с её головы соломенную шляпку, обмотанную жёлтой ленточкой. Длинные чёрные волосы начали развеваться по ветру, после чего мягко ложились на её плечи. Кора Бойкс далеко не первая красавица, но когда у неё распущены волосы, не заметить её невозможно.
- Какая чудесная погода! Не правда ли, Мари? - Бойкс нежно улыбнулась, направив свой взгляд на подругу.
Та лишь кивнула ей в ответ и продолжала рассматривать порт Нового Орлеана к которому они приближались. Жизнь в порту так и шумела; бегали докеры перенося товар из корабля на склад и обратно, кто-то загружал судовой такелаж, где-то работники просто собирались в круг отдыхая, детишки пинали мячик по грязи и пыли, а складные помещения были переполнены различными товарами. Рядом с портом располагался и док, где во всю плотники занимались строительством нового корабля. Сам же порт представлял из себя семь мостовых, где уже располагалось несколько товарных и пассажирских суден. Четыре больших склада, одно здание по центру, в котором можно было приобрести билеты и подождать своё судно, а так же несколько лачуг для работников порта.
Кора Бойкс, видя увлеченный взгляд Мари, повернула голову в сторону порта и заметила офицеров портового контроля, которые заходили на каждое прибывшее судно и проверяли документы с накладными у капитанов прежде, чем начать разгружать или загружать корабль товаром. Так же она подметила, что в порту было достаточно как белых докеров, так и чёрных.
Вспомнилась короткая лекция преподавателя о работе порта. Он возмущался, рассказывая о допусках на работу, чёрных в порт и созданные ими же профсоюзы, которые требовали определять их в одну группу, а не чередовать с белыми. Так как происходили расовые конфликты и бунты с трагичным концом для многих "белых" докеров, по его словам.
- Как же это волнующе! Новая жизнь в Новом Орлеане! Какие истории нас ждут, какие приключения и совершенно другие люди! - Кора, по-детски, начала подпрыгивать на месте, держась руками за фальшборт.
Подплывая к мостовым порта, колёсный пароход "Марк Твен" начал пришвартовываться.
Вечер, 17 февраля 1890 года Новый Орлеан, Луизиана
Караваны, что везли клетки с рабами, не заезжали через главные улицы города, они делали дугу ещё в полчаса, заходя со стороны порта. Тут же и было, то самое, нужное место Шерифу Хардину. Приказав Дэвиду остановить повозку, он спрыгнул на полужидкую смесь воды с рыбьими кишками, грязи и вылитых кем-то помоев. Вся эта жижа сразу налипла к ковбойским сапогам Шерифа. Уэйн шел через домики, давно прогнившие и уходящие в эту вязкую грязь, некоторые были заколочены новыми досками и удержаны подпорками, но ничто не могло скрыть разрушающееся строение. В каких-то горел тусклый свет от свечи, были слышны зевания докеров, а где-то ругались и вроде даже, по звуку перевёрнутого стола, началась драка. Шериф такое место называл "Клоака Порта", таких мест было много и рядом с главными улицами города, но это место в порту было самым злачным.
Пройдя тридцать ярдов, он остановился у двери одного из таких гнилых домиков и постучал. Дверь ему открыл поддатый седовласый мужичок, увидев шерифа, он молча отошёл в сторону, как бы, приглашая войти. Уэйн не сбивая со своих сапог грязь, вошел. В помещении отыскав глазами стул он прошел и уселся на него, не дожидаясь любезностей хозяина дома. Мужичок вздохнув, закрыл входную дверку и прошёл к шерифу.
- Виски ? - Садясь рядом, полусонным голосом задал вопрос седовласый.