Худощавая, но крепкая фигура стражницы из родного мира, склонилась над трупом, молча изучая его. Спустя пару минут, спросив что-то у стоящих рядом сухопутных, она кивнула – и скользнула в сторону.
«А ты сильно изменилась, Сирена. Как и я. Интересно, ты меня помнишь?»
Ему хотелось выругаться, но сейчас главное было сидеть тихо, не издав ни единого звука. Лишь внутри полыхала, сгорая в тенях, злость и досада. Есть ситуации, которых не хочется избежать, даже если ты знаешь, что с собой они несут. Есть сражения, от которых не хочется уходить, даже если ты знаешь, что у тебя почти нет шансов…
«Мне жаль будет тебя убивать».
У Слардара было плохое настроение.
Он буквально нутром чувствовал, что жертва находится где-то рядом, но где – было решительно неясно. Непонятно откуда всплыло, что с девчонкой этой они уже имели дело пару лет назад. Попытка задержать рыжую засранку закончилась переломами у двоих, кто за ней полез, и стрелой в колене у третьего. «Цирк на весь город» - как выразился один из стражников. Что есть цирк, Слардар, конечно, не знал, но, судя по реакции охранников, это было нечто веселое даже несмотря на провал – и удравшую девчонку.
Какие же они унылые. В несколько рыл – и не смогли поймать воришку. Ему, охотящемуся на разночешуйное ворье, лезущее за сокровищами на дно моря, было просто не понять, как можно быть настолько бесполезными…
С другой стороны, стоило признать, что и в родном мире такие ситуации не раз и не два были.
Вот только не у него.
По крайней мере, теперь точно была уверенность, что не придется этим мартышкам доказывать, что девчонка тоже заслуживает казни, как и бандит, с ней пришедший. Небольшой, но плюс.
- Они точно здесь, - голос Наги выдернул Слардара из задумчивости.
- Как ты узнала?
- У одной из этих глупых мартышек кто-то срезал кошелек, а ещё одна в речке с перерезанным горлом плавала, выудили только что. Трупу где-то час, не больше. Горло вспорото тем же ножом, что и у наших… ребят, - Сирена запнулась, но продолжила: - Видимо, патрульному не посчастливилось его заметить. Выбито две решетки на стоке реки, на шее стражника обнаружили несколько чешуек, видимо, его перехватили за горло, прежде чем убить. Но достаточно чисто убит. Они могли бы даже не заметить до утра, если бы мы не пришли.
«Интересно, почему я так надеюсь на то, что охранник ударил первым – и что это убийство было необходимостью? Как жаль, здесь нет наших магов, чтобы посмотреть последние минуты его жизни».
Слитис говорила размеренно и отстраненно, отвернувшись, но голос у неё еле заметно дрожал.
- Значит, дело за малым – просто не дать им отсюда выбраться, - пожал плечами Слардар. - Это нетрудно, раз уж охрану усилили.
«Всё же, она слишком сильно переживает из-за этого задания – и я никак не пойму, почему…»
Кто ты мне…
Часы на центральной башне пробили два часа ночи, когда тихий ветерок пробежал по одной из тёмных подворотен в западном квартале города. В темноте то и дело мелькал рыжий хвост волос – и яркие золотистые глаза, в которых уже не видно было задорного блеска озорной лисицы. Не маска, но и не вся правда до конца.
Правда, которую так легко было скрыть даже от её спутника, сейчас скользящего по теням где-то на другом конце города.
…друг или враг?
Её пугали её же чувства.
Ощущение, как будто я стою на краю моста с камнем у ног. Один шаг… всего один шаг…
Тот миг, когда он утянул её с собой на дно, но вытащил в последний миг, прежде чем она успела задохнуться. Стук его сердца, неожиданное тепло. И одно короткое мгновение, когда перепончатая ладонь осторожно скользнула по её спине, прежде чем он отпустил её, вновь разорвав дистанцию. Слишком близко: и даже на этой страшной на первый взгляд морде монстра с жёлтыми глазами она увидела ту странную отстраненную зубастую улыбку, за которой Сларк привычно прятал эмоции.
Незаметный двухэтажный дом на краю города всегда пустовал. Никто не знал, кто в нем живет – разные слухи ходили. Лишь одно знали: там всегда прибрано и чисто, а по ночам горит один камин во всем этом здании – в углу малой уютной комнаты на втором этаже. Свет виден был в окне – пляшущие на стекле отблески тлеющего огня.
Несколько раз дом пытались прибрать к рукам разные люди, но все они рано или поздно, в лучшем случае, забывали об этой идее. Особо настырным «посетителям» приходилось поговорить по душам с хозяином. Мало кто из визитеров сохранял память о том разговоре – и обжигающем прикосновении духа, твердо выпроваживающего случайных и не очень гостей.