- Лир…
Пальцы перепончатых лап мягко скользнули по щекам лучницы. Как она забавно улыбается – у людей такая странная мимика…
- Я…
Люди странные, другие, порой кажущиеся нелепыми – но разве мы в их глазах не выглядим так же?
- Я люблю тебя, - совсем глухо произнес он, зажмурившись.
Тишина раскалывалась громкими ударами сердца, колотящегося словно безумное.
Пошути. Отстранись. Скажи, что мы просто друзья - пусть я даже практически забыл, что значит это слово. Что угодно, но только не отталкивай…
Тепло на скулах. Тонкие длинные пальцы, мягкое касание, от которого на секунду словно замерло в груди. Что-то легонько коснулось носа, как сквозь воду раздался тихий смешок.
Сларк едва заставил себя открыть глаза – чтобы увидеть лицо Лиралей так близко, уткнувшейся носом в его нос.
- Рыбка, - прошептала она еле слышно. - Я тоже тебя люблю.
Не называй меня р… что?
Сердце пропустило пару ударов, а потом застучало снова, с новой силой. Облегченный вздох – как в тот момент, вынырнул на поверхность, впервые за многие годы увидев свет. Все карты были раскрыты – и это была ничья.
Я… даже не надеялся…
Ещё не уверенный, поймут ли его, поймут ли его правильно – кто знает, какие жесты у людей правильные? – он наклонился и, стараясь не задеть её зубами, осторожно коснулся кончиком языка её губ.
- Щекотно, - хихикнула Лиралей…
И осторожно поцеловала его в скулу.
У людей такие необычные жесты. Увы, повторить так он не сможет.
Насколько же мы отличаемся…
Аккуратно притянув девушку к себе, он крепко обнял её. Всё ещё чувство неловкости, неуверенности, всё ещё легкий страх, но дышать уже легче – и его перепончатые ладони уже мягко скользят по спине лучницы. Её тихий смех, её тепло.
Это так непривычно…
Просто лежать, обняв доверчиво прижавшуюся подругу, - и слушать, как стучит её сердце. В одном ритме. Синхронно. Забыть обо всём, о том, как от них близко сейчас смерть, как опасно даже просто находиться рядом…
Мне кажется, я всю жизнь провел в холоде и темноте…
- Ты знаешь, - прошептала Лиралей тихо. - Я боялась говорить это.
- Понимаю, - хмыкнул Сларк, осторожно ероша её волосы. - Ведь я такой страшный, вдруг съем…
Оба расслабленно засмеялись.
- Бука, - хохотнула лучница.
Спустя несколько минут тишины она сонно пробормотала:
- До рассвета часа четыре. Я уже никакая… ты хоть восстанавливаешься, как чертик, а я так не могу… - дальше шепот был едва различимый, уходящий на совсем неразборчивые слова, в конце-концов затихший.
Она быстро задремала, обмякнув в его руках. Сердце уже билось ровнее и тише, дыхание стало спокойнее. Лишь согревающее тепло.
Я никогда не думал, что заслуживаю этого…
Тихонько хмыкнув, Сларк закрыл глаза, стараясь не шевелиться, чтобы не разбудить Лиралей.
Я чувствую себя счастливым. Впервые за эту проклятую жизнь ощущаю себя действительно живым. А ведь знаю, что мы в смертельной опасности – и у нас хорошо если есть несколько часов…
Здесь…
Он начал медленно засыпать. Хотя бы пару часов, но надо было поспать.
Ты помнишь мои слова?
Если вопрос станет ребром, ты или я, ты знаешь, кого я выберу?
Ты, наверное, до сих пор думаешь, что я выберу себя?
А я вот не знаю. Потому что без тебя я уже не могу.
Где-то вдали, сквозь сон, показалось, он услышал эхо знакомого, до боли знакомого голоса, пробивающегося сквозь стены и камень.
Захотелось зажмуриться – и закрыть уши, лишь бы только не слышать его. Лишь только не вспоминать.
Может, просто кажется?
- Тревогу будем поднимать? – вяло спросил Слардар, разглядывая, как в клетке, похожей на птичью, вытаскивают злого и связанного Н’айкса.
Сирена, вытирая кровь с лезвия клинка, и неприязненно кося в сторону нежити, покачала головой. Успокоить эту тварь оказалось не так уж и легко, а стражники её боялись, как чумы. Что ж, по крайней мере наверняка Нага сказать могла сейчас лишь одно – эти две рыбки опять выскользнули у них прямо из-под носа. Живыми.
Пора было принимать более кардинальные меры.
И почему я всё равно рада, что ты остался живой? – пора уже наконец загнать в дальний угол все свои воспоминания и принять реальность такой, какая она есть. Пора окончательно поставить крест на всём, что ты помнишь, иначе ты провалишь и это задание.
Сирена сощурилась на башенные часы, показывавшие четвертый час ночи. Ей показалось на миг, что она видит там крылатый силуэт. Что ж, надо признать, вне воды её зрение порой её подводит. Или она просто устала, не спав несколько дней и ночей кряду.