Сирена устало плеснула воду на лицо. Смыла противно пахнущую кровь с клинка – короткая схватка с Н'айксом оставила свои следы, да и кроме него в подземке на второй рейд обнаружилось… достаточно неприятностей.
«Эти люди не могут даже просто держать свой город в порядке».
Где-то за окнами брезжили первые лучи рассвета. Поиск беглецов ничего не дал: было только ясно, что девчонка утащила Сларка на себе. Но кровавые следы быстро терялись, смывшись в воду, затопившую половину переходов – и было неясно, куда в этом лабиринте под городом она свернула…
Да к тому же, если лучница выбралась на верхние этажи подвалов, то дальше уйти могла куда угодно – искать в подземке можно очень долго из-за одних только масштабов области поиска!
Усаженный в клетку Н’айкс что-то невнятно рычал, талдыча про какого-то «мастера». Слитис мало волновало это безумное существо. Когда стража отошла от первоначального страха перед ним, удалось посадить монстра на цепь – пока не сбежал снова.
Что ж. Символично, но одного преступника, хоть и убежавшего много-много лет назад, поймали, пусть и случайно.
Может, и с этими двумя скоро разберутся. Должны разобраться.
Отлипнув от миниатюрного фонтанчика с водой, у которого она, морское создание, могла бы проторчать, казалось, целую вечность, Сирена выползла обратно в комнату, где оставили трупы. Сейчас там никого вроде и не было – все разбрелись на поиски, с которых она только что вернулась…
И всё-таки, эта девочка… эта рыжая девочка, идущая вместе с ублюдком-бандитом. Почему он её до сих пор не убил – хороший вопрос, но ещё более интересный вопрос, почему она помогает ему. Почему, будучи гораздо более хрупким и уязвимым существом, спасла его от Н’айкса и скрылась от погони, так что и не найдешь сейчас обоих?
«О чем ты поешь?»
Сирена вздрогнула. Неуверенно напела пару строк, сбилась, замолчала, смотря на своё отражение в окне.
«Не слушай их, мне нравится твой голос…»
- У вас чудесный голос, леди.
Сирена обернулась на тихий шепот, донесшийся из угла комнаты морга.
Последнюю пару часов там бесшумно сидела молоденькая стражница, держась за перебинтованный бок, распоротый недавно одним точным ударом ножа. Рану девчонке зашили наспех, лишь быстро обработав края целебной мазью и сказав дождаться целителя.
Люди… такие хрупкие создания, им достаточно, порой, одного пореза, чтобы уже не встать на ноги никогда. Раны можно заживить магией, но чаще всего смерть приходит ещё до этого: люди слишком слабы. Девчушке просто невероятно повезло, что секущий удар преступника, проскользнув под броню стражника, не добрался до органов.
Девчонка сидела молча. Она и звука не издала, когда её зашивали, только принеся сюда вместе с тремя трупами – и найденным чуть позже четвертым. Лишь внезапно побледнела, увидев последнего, со стрелой в теле, - и почти тут же в её глазах вспыхнула и погасла ярость. Так она потом и сидела в углу – и только смотрела куда-то перед собой, отстраненная и тихая.
Сирена практически и забыла бы уже о её существовании, если бы не эти слова, произнесенные сейчас.
- Спасибо, - Слитис было не впервой слышать комплименты, однако голос девочки, её интонации напрягали. - Как вы?
- Терпимо.
- Как тебя зовут, девочка? – Нага скользнула ближе к стражнице, присев рядом и свернув хвост в кольцо.
- Какая разница, - тихо и чуть зло усмехнулась та. - Вы же не спрашиваете имена тех, - девчонка кивнула в сторону накрытых простынями и холодных уже тел.
- Они были твоими друзьями, да?
- Какая разница, - эта кривая улыбка, абсолютно сознательная и, вместе с тем, пугающе страшная. - Хотя да. Один из них был моим… другом.
Сирена протянула руку и, сочувственно улыбнувшись, потрепала девочку по забрызганной в засохшей крови щеке.
- Понимаю. Когда-то я потеряла на войне много своих друзей. Сейчас уже никто кроме меня не помнит их имен.
Та молча кивнула в ответ, закрыв глаза. Сирена вглядывалась в её лицо, смуглое – и вместе с тем такое бледное. Чем-то девчонка напоминала Слитис одну из её потерянного при Крее батальона, пусть и была человеком. Чем-то напоминала ту, что умирала у Сирены на руках, пока выжившие разгребали трупы, всплывшие в затопленных коридорах подводного города, уже зная, что чаша пропала – и на них всех, включая их командира, стоит позорное клеймо проваливших задание…
- Скажите, – произнесла наконец девочка после затяжного молчания. - Если вы их поймаете… можете мне пообещать кое-что?
Если…
- Что же? – натянуто улыбнулась Нага.
Девушка ответила. Ровным и спокойным голосом, с холодным взглядом – и еле заметно улыбаясь.