Глава 3
Прошла неделя из двух, отпущенных мне Шутарной для подготовки моих воинов к штурму Нарриша. Правитель хурритов не отличался терпением, за неделю меня вызывали трижды с неизменным вопросом о готовности к дерзкой операции. И каждый раз мне приходилось приводить убедительные доводы, чтобы успокоить Шутарну, желавшего незамедлительно взять Нарриш. Его агенты доносили, что хеттский царь уже успел собрать внушительное войско и ждёт союзников, чтобы обрушиться на земли хурритов.
— Их стало ещё больше, к ним всё время идут воины с окрестных земель, — Шутарна расхаживал по зале своего дворца, нервно теребя рукоять кинжала.
— Мои военачальники не понимают, почему я не выступаю с войском, чтобы вторгнуться на земли хаттов. Никто не хочет войны в своём доме, где есть женщины и дети. Они хотят сражаться на чужой земле, так им проще, — остановившись, правитель Митахни вперил в меня свой взгляд:
— Ты говоришь неделя ещё, раньше нельзя?
— Они не готовы, — я ожидал вспышки гнева, но Шутарна рассмеялся:
— ты мне нравишься, Арт, ты всегда говоришь правду. Другой на твоем месте, повёл бы людей на крепость, чтобы угодить мне. Но ты другой, тебе неважно мнение правителя…
— Важно, — перебил я собеседника, — но жизни воинов важнее. От них зависит успех операции.
— Что вы за народ такой Русы? Никто о вас не слышал, но воин ты знатный, знаешь «поготоку», говоришь смело и в лицо.
— Простой мы народ, не лучше и не хуже других. Чужого не надо, но своё никому не отдадим.
— Арт, — Шутарна пропустил мимо ушей мои слова, — возьмёшь ты Нарриш и что дальше? На сколько дней ты сможешь остановить хаттов? На пять? Семь?
— На месяцы, — от моего ответа собеседник остолбенел.
— Месяцы, — повторил я уверенно, — если ты мне дашь дополнительно две сотни лучников.
— Две сотни «арха»? — переспросил Шутарна, словно пробуя цифру на вкус.
— «Арха» не надо, нужны только лучники, самые лучшие.
— И ты задержишь хаттов на месяц? — правитель хурритов смотрел на меня с подозрением.
— Два, может, три месяца, — мне начинал надоедать бессмысленный разговор, но Шутарна словно очнулся.
— Будет тебе двести лучших лучников.
— И большой запас стрел! А также вода и припасы, чтобы кормить воинов всё это время.
— Будет! — уверенно заявил дядя Этаби, вновь становясь похожим на лидера.
Покинув дворец, вздохнул с облегчением: всё прошло удачнее, чем я предполагал. Цифру в двести лучников, пятую часть всех лучников Митахни, запросил со страховкой, надеясь получить сотню. Но Шутарна уверенно обещал две сотни и неограниченный запас стрел, воды и еды. Во время очередной ночной тренировки меня осенила мысль, как можно не просто задержать противника, но и сковать его надолго. Идеей делиться не спешил. Я смутно помнил диспозицию вокруг Нарриша, но если зрительная память не изменяет — мой план мог увенчаться успехом.
А пока успехом увенчались наши тренировки — недельные изнуряющие восхождения на стену дали положительный результат. У меня отобралось тринадцать скалолазов, не считая меня и Шулима, которые быстро и бесшумно покоряли стену дворца. С Нарришом будет сложнее, поэтому я без отдыха гонял отобранных на стену, чтобы они могли вслепую находить зацепки для «кошек».
Поиски археологом упоминания о нефти не дали успеха. Или хурриты не знали, что такое, или Сартаман с Саленко не добрались до нужных записей. Идея сотворить «хурритский огонь» типа греческого, умирала, даже толком не родившись.
Попытка Шутарны заключить временный союз с правителем сангаром Гулькишаром не имела успеха. Южный сосед хурритов прекрасно знал о готовящемся вторжении хеттов и оценивал шансы не в пользу хурритов. Не имея сил прямо отказать, Гулькишар тянул с ответом, отговариваясь туманными обещаниями. Даже не будучи сильным политиканом, Шутарна понимал, что кроется за этими отговорками. Уже практически отчаявшись, он послал делегацию к Аменхотепу II. Я сомневался в положительном ответе, дочь Шутарны так и сидела «засватанная» за сыном фараона, но свадьба откладывалась уже во второй раз.
На фуральских землях засомневались в целесообразности такого брака — перед Митахни вставала угроза исчезновения государства. Кто в таком случае поставит на аутсайдера, у правителя хеттов наверняка найдётся достойная дочь для наследника фараона. Даже союзное Аррапха, сослалось на отсутствие воинов, забыв о помощи Митахни в сражениях с сангарами. Оставалось ещё Урер Те, но путь к ним лежал через земли хеттов. В Урер Те тоже жили хурриты, покинувшие Митахни несколько поколений назад. Первое время оба государства поддерживали общение, но во времена хеттского царя Суппилулиума, хетты перерезали общение между двумя родственными государствами.