- Нет, на это денег не хватит.
- Да ты что, они по двадцать лет служить могут!- не сдавался Руслан,- Я же знаю! Парням хотя бы одно одеяло на двоих возьмем…
- Нет, я уже набрал муки, платков, две подушки, даже лопат да топорищ два штуки. Возьмем колбас, гостинец мальчишкам, вот пряники. Больше денег у меня нет, приятель.
- Нужно достать…- задумался Руслан, почесал затылок и враз просиял.- слушай, тут золото сдать можно?
- Вон цыганва, менялы. Только связываться с ними не советую, обманут. А у тебя золото есть?
Руслан извлек немалую цепь с крестиком, которые носил на шее уже три года, с тех пор, как ему 16 исполнилось.
- Ты что!- удивился Петр, ухватив его за руку, и попытался силой вернуть на место украшение.- Это - очень дорогая вещь! Мы с Настуней не можем принять этот подарок.
- Можете.- стоял на своем обидевшийся ненужной гордостью Руслан,- Я не бродяга какой, а ваш родственник!
Поняв, что от Петра не дождаться согласия, он сам подошел к цыганам. Как только бабы заметили его приближение, то, даже не видя, что он может им предложить, наперебой затараторили. Одет он был в свое родное и, пусть и потрепанная от сажи и работы куртка выглядела иностранной. Но Руслан не стал с ними говорить, он желал разговаривать только с мужчиной, который стоял в стороне. Но тот не стал смотреть на пришельца и курил трубку, как ни в чем не бывало.
Тогда Руслан развернулся и зашагал прочь. Цыган тут же передумал и уже сам догнал парня, разогнав как надоевших кур, своих женщин. Заметив золото в руке у парня, он сверкнул алчным взглядом и спросил:
- Что за него хочешь?
- Денег.
- Денег нет. Бери вон платки да бусы.
- Нет.- Руслан развернулся и в этот момент подошел Петр на спасение другу, как раз вовремя, поскольку парень даже понятия не имел, сколько денег запросить за крест и цепь.
- Хорошо, сколько хотите за золото?- сдался цыган, понимая, что эти двое не простачки
- Сто пятьдесят рублей.- сказал Петр, сдвинув брови.
- Да вы что!- неподдельно изумился цыган и уходить собрался, но видя, что его не удерживают, остановился и сказал,- Сто!
- Сто сорок и еще женские бусы в придачу! И немедленно, мы торопимся!- заявил Руслан
- А где живете, хлопцы, я завтра сорок рублей завезу!
- Так тебе и сказали!- засмеялся Петр, сложив руки на груди с вызовом.
- Ну, так дай хоть в руках подержу, вдруг обманываешь,- не унимался мужичок
- Цыган золота не признает? Вот уж не поверю!- вмешался Петр. Он знал толк в общении с цыганами! Руслан бы точно остался с носом, если бы был один на этом рынке.
- Ну ладно, я сейчас схожу за деньгами!- сдался тот, собираясь уходить
- Придешь, нас уж не будет, мужик, так что думай быстро!- кивнул далее Петр
Цыган скорчил гримасу, отсчитал сто тридцать рублей и протянул их Руслану, ответив на его вопросительный взгляд:
- Ну, нет здесь, бежать нужно, подождал бы…
- Тогда бусы сам выберу,- сказал Руслан и подошел к цыганке, у которой на рукаве висели маниста и бусы разного цвета. Она с изумлением смотрела на пришельца, а затем начала товар рекламировать радостно.
Молодой человек выбрал янтарные бусы и серьги к ним же и, развернувшись, зашагал прочь
- Эй! А заплатить?- стала кричать она вслед, но увидала, как угрюмый Цыган поднял руку, призвав ее молчать, а когда же он получил цепь с крестом, то долго не мог налюбоваться, отгоняя любопытных женщин из своего табора.
Бусы и серьги Руслан отдал Петру, чтобы тот спрятал:
- Свадебный подарок Настуне.
Руслан подскочил к женщине, торгующей одеялами, и выбрал сразу три. Затем он купил приглянувшуюся ранее большую картину – пейзаж леса, а так же по мелочи – конфет, пряников, свистулек, деревянных зайца да медведя и под конец сахара большой мешок.
- Цыган пропал,- поторапливал Петр,- уезжать бы, мало ли…
- Вижу. Едем!- отозвался Руслан, тоже понимая что не к добру тот тип исчез.
Когда они ехали уже домой, и минуло больше часу, уже смеркалось. Петя, придя в себя поинтересовался: