Глава 2
Верти не верти – а непонятно!
Хвак хватил себя по лбу шуйцей, стиснутой в потный кулачище, и аж застонал, но не от боли – от обиды горькой, от негодования на собственную глупость: он денежку себе нашел, крупную, белого железа, то есть – серебряную но, вот, сколько в ней силы – не знает!
На серебряной монете четкими рунами выбито: кругель!.. Да только неграмотен Хвак, и до сего дня столь внушительных денег руками не щупывал.
«Вернее всего – кругель», – подумал Хвак и аж задохнулся от столь дерзкого предположения! Он знал про злато и серебро, даже видел… Злато собственными глазами наблюдал, когда Хавроша в кошель кругляши укладывала. При свете факелов трудно было различить, чем злато от серебра и меди отличается, вроде – потемнее того и другого, но он слышал, как они там ругались на пристани, подозревая друг друга в фальши и подменах… Золото обсуждали. Этот кругляш – явно серебряный, серебро Хвак встречал, и не раз: та же и Кыска в приданом сережки серебряные имела, когда замуж за него пошла… Вот бы это был кругель! У них в деревне на кругель что хочешь можно купить. Сам – то Хвак не участвовал в столь высокой торговле, но любил слушать байки да сказки, в которых постоянно речь шла о злате, о серебре, о каменьях волшебных и каменьях самоцветных… А в сплетнях – Кыска большая была охотница до деревенских сплетен – о злате и серебре… Чаще о серебре.
Видимо кто – то, во время лихих событий на пристани, сию монету обронил, а Хвак, вот, ее нашел…
– Эх, – в который уже раз подумал Хвак, – надо было сперва обыскать все пояса и карманы, не только сапоги с шапками смотреть, а потом уже в воду сбрасывать! Деньги – это такая штука, что лучше любых шапок, за деньги все что угодно купить можно – все люди так говорят, и Кыска, и соседка Туфа, и тиун, и этот… – Хваку вспомнился кузнец Клещ и он с досады так притопнул пяткой в землю, что ушибся – по камню попал… Ну не хочет он его помнить, а мысли сами… Хватит ли кругеля в этих краях, чтобы купить сапоги? Наверное хватит, в деревне бы точно хватило, да и не на одну пару… и еще осталось бы… А поесть? Парочку бы сушеных ящериц… хлеба побольше… похлебку… овсяную… с жирком чтобы…
Хвак улыбнулся своим мыслям, сглотнул… Кошель, Хаврошин подарок, она же и отняла, а своего у него отродясь не было, в карманах порток ненадежно ценности держать, протерлись карманы… Придется в кулаке. А остатки – за пазуху, в карманец, но это потом. А еще потом – собственный кошель заимеет.
– Сапоги тебе? Гм… – сапожник Шмель острым взглядом обстучал с головы до ног толстяка, вошедшего к нему в лавку… Здоровенный малый, а вроде как чего – то боится, ишь как пыхтит, глазками мургает, смирный… Может, кругель фальшивый?
– Позволь на денежку взглянуть?
Монета правильная, без фальши, без изъянов. Ну, так оно и главное для успешной торговли, а откуда взядена – это большого чужого ума дела, пусть стражи ищут и думают, если им надобно, это им по службе положено.
– Тебе одну пару?
– Угу.
– Или две, все – таки?
– Одну. – Лоб и затылок Хвака покрылись счастливым потом, он стал озираться, небрежно шарить взглядом по стенам и полкам, забитым всяческой рухлядью, только чтобы ненароком не выдать охватившей его радости. Выяснилось важное: именно кругель ему достался, и он теперь при деньгах. Одну пару он купит и ее же наденет, а на остальное поест как следует. Опять брюхо заурчало – нечего потерпит, уже недолго.
Тем временем, сапожник отпихнул ногою насиженную за утро табуретку, чтобы не мешала бегать по крохотному пространству избы, очистил верстак от одних предметов и уставил другими. Все это под воркотню, с помощью которой он привык за долгие годы сводить знакомство с новыми заказчиками… Не молча же им сидеть! А так, глядишь – он язык почесал, ему что – то новое поведали… И прибыток, и не скучно.
– Тебе попроще, или как у сударей?
– Чего?
– Ну… выходная обувка, или так, грязь месить?
– Да чтобы по дороге не босиком. Не надо мне никаких этаких, давай, чтобы прочные были и дешевые.
– Понятно. Ладно, твою ногу я видел, и одну, и другую, заготовки у меня есть, шило вот оно, дратва – вот она… и гвоздики на подметки… Голенища помягче, аль поплотнее?
Хвак затруднился с ответом и просто кивнул, в надежде, что сапожник сам поймет кивок лучшим образом.
Тесна была конурка ремесленника, толком и не повернуться. А живет, судя по его словам, почему – то в другом месте, не здесь. Ну так ведь и Хвак не в горнице у себя урожай выращивал…
Пахло мертвыми кожами, почему – то дегтем… Все пространство лавки – она же и мастерская – было сплошь завалено предметами, большинству из которых он, Хвак, и названий – то не ведал. Темновато здесь… и дыханию вроде как тесно. То ли дело у него на пашне: воздух, простор… Нет. Никогда больше не вернется он к пахоте, коли обещал. А кому он этакое обещал? – Да самому себе! И разве есть клятва прочнее!?