— Поезжай к Вафельному дому, — продолжал распоряжаться Кико. — У них здесь фруктовые салаты посвежее.
— Моя бабушка их обожает, — ерничая, согласился с ним Хозе.
Бакс свернул к стоянке, расположенной у Вафельного дома. Он решил, что они не станут убивать его возле людного ресторана. Хозе действительно убрал пистолет, нацеленный в его голову, но Кико тут же прижал «беретту» к животу Бакса.
Бакс объехал стоянку и припарковался на заднем дворе здания, прикидывая, когда можно будет улучить момент и извлечь запасное оружие. Если, конечно, он проживет следующие пять минут.
— Мне скоро будет звонить Пол, — сообщил Бакс, выключая двигатель и гадая, что же им от него нужно.
— Вряд ли, сейчас перед его глазами мелькают такие шикарные сиськи, — мечтательно протянул Хозе.
— Ты ведь новый человек в подобного рода работе, не так ли? — спросил Кико.
— Да, но я окончил бизнес-школу вместе с Полом, — ответил Бакс.
— Я слышал, что его исключили, — сказал Кико.
— Верно. — Бакс старался не смотреть на прижатый к его животу пистолет. — Но мы продолжали поддерживать связь. Я звонил ему, когда он с семьей переехал в Хьюстон.
— Наверное, удобно, когда друг, семьей которого является банда, всегда под рукой?
— Мне нравится Пол, он классный парень.
Кико наклонил голову.
— Ты раньше работал в компании «Энерджис»? — вдруг спросил он.
Баксу показалось, что его язык превратился в наждачную бумагу.
— Да, я работал там некоторое время.
— В качестве исполнительного менеджера по продаже энергоресурсов, — уточнил Кико.
— Господи, и люди еще говорят, что мы мошенники! Да эта компания ограбила всю страну! — патетически воскликнул Хозе.
— Ты предусмотрительно ушел из «Энерджис», — как ни в чем не бывало продолжил Кико, — накануне финансового краха.
— Ты говоришь прямо как юрист, — удивленно заметил Бакс. — Задаешь вопросы, на которые заранее знаешь ответы.
— Почему ты покинул компанию? — допытывался Кико.
На этот раз Бакс ничего не ответил.
— Видишь ли, я бизнесмен, — сказал Кико, — и слежу за новостями. Три специалиста «Энерджис» по продаже энергоресурсов пропали после ночной попойки. Их убили, а тела и автомобиль, сброшенные в залив Галвестон, были обнаружены позже. Все это напоминало что-то вроде ограбления.
— Так оно и было, — тихо сказал Бакс. — Я знал этих ребят.
— Разумеется, знал. Все они работали в твоей группе. А через несколько недель в «Энерджис», сердцем которой был ваш отдел, произошел многомиллиардный коллапс.
— В то время меня преследовали трагедии, — печальным голосом произнес Бакс.
— Как возмутительно изменчива фортуна! — насмешливо воскликнул Хозе, явно издеваясь над ним. — Трясина жизни засасывает нас.
— Против вас имеются заявления, мистер Бакмен. В том числе относительно смерти ваших друзей. Похоже, что они знали о чисто бумажных сделках, которые поднимали курс акций компании «Энерджис». И, само собой разумеется, ваше собственное благосостояние.
— Заявления — это еще не доказательство, — парировал Бакс.
— А теперь, когда с твоей деловой карьерой покончено… — начал Хозе.
— С моей карьерой все в порядке, — перебил его Бакс.
— Бесчестный трейдер, рассылающий свои резюме, — это выглядит довольно забавно, не правда ли? — хрипло рассмеялся Кико. — Интересно, тебя хоть раз потом приглашали на собеседование?
— Я никогда не встречал незнакомцев, которые бы настолько интересовались моей особой, как вы, — заявил Бакс. — Похоже, вы решили серьезно заняться розыскной работой.
— Надеюсь, ты понимаешь, — сказал Кико, — что с сегодняшнего дня твоя задница у нас в руках.
— Вы хотите, чтобы я на вас работал? Забудьте об этом. Я никогда не предам Пола.
— Потому что ты очень привязан к своим друзьям и сотрудникам, правильно? — спросил Хозе ледяным тоном.
«Он только с виду кажется сущим болваном, насколько же обманчивой бывает внешность», — мелькнуло в голове у Бакса.
— Ты убил этих троих, — произнес Кико низким голосом обвинителя. — Убил потому, что они могли заговорить и разрушить твою прелестную маленькую комбинацию. Ты уже успел пошарить в кармане у Пола, поэтому в долгу у него, и он использует тебя как киллера для особых поручений. Мы очень пристально наблюдаем за Хьюстоном, парень. Следим за каждым движением Беллини. Смотрим, где у нас есть весомое преимущество перед этим кланом. — Кико наклонился еще ближе. — Алан Гилспи, Хантер Гиббс, Рикардо Монтойя… Будучи в Галвестоне, ты привез их в дом, принадлежащий Беллини.