Когда Оскар оказался нос к носу с кроликом, фонарик вообще потух.
– БЕЖИ-И-И-И-И-И-ИМ! – заорал Оскар.
Остальные тоже дружно завизжали и бросились наутёк по узкому коридору. Плюштрап преследовал их, грохоча механическими шагами.
Радж попытался посветить экраном телефона за спину, но свет оказался слишком тусклым.
– Фонарик! – крикнул Айзек.
Радж попытался его включить, но тонкий телефон выскользнул из его вспотевших от паники рук.
Если у них ещё и оставалась надежда, что телефон пережил падение, то она сразу же рассеялась, когда через секунду раздался хруст. Кролик растоптал мобильник.
– Гараж! – сумел на бегу выдохнуть Оскар.
Их преследовало самое большое разочарование в его жизни.
Захлопнув дверь за кроликом, ребята в ужасе услышали, как тот с безжалостной эффективностью набросился на очередное препятствие.
– Это худшая игрушка в мире! – пропыхтел Радж.
– Откуда он знает голос твоей мамы? – сипло спросил Айзек.
– Откуда я знаю! – ответил Оскар, всплеснув руками. – Может быть, подслушал по телефону? – Он истерически засмеялся:
– Его возможности безграничны!
Айзек похлопал Оскара по плечу:
– Приди в себя, чувак. У тебя уже крыша едет.
В отличие от других комнат в доме, где хотя бы среди теней можно было хоть что-то разглядеть, в гараже было совершенно темно. Пытаясь нащупать хоть что-нибудь, чем можно отбиться от незваного гостя, ребята лишь свалили с полок инструменты и наткнулись на ящик с рождественскими украшениями.
– Полагаю, спрашивать, есть ли у тебя тут ещё один фонарик, бесполезно? – спросил Айзек – его голос охрип от страха.
– Даже если и есть, я не знаю, где его искать, – ответил Оскар.
Радж лихорадочно стучал по кнопке, открывающей дверь гаража, но без электричества всё было бесполезно.
– У этих штук вроде должен быть аварийный механизм, – проговорил он.
Тем временем через дыру, прогрызенную в двери гаража, уже виднелись шерсть и зубы.
– Тут есть рычаг, – сказал Оскар, на ощупь пробираясь в центр гаража. – Где-то справа…
Он прыгал, вытягивая руки вверх в поисках рукоятки, привязанной к верёвке, которая открывала аварийный замок гаража.
Радж присоединился к поискам в другом углу.
– Ребят, – проговорил Айзек. Его голос был до странности спокоен.
– Подожди, по-моему, я только что достал его пальцем! – сказал Оскар.
– Ребя-ят, – повторил Айзек.
– Где? – спросил Радж.
– Вот тут.
– Где «тут»?
– Тут!
– Ребят! – снова сказал Айзек, и на этот раз Оскар и Радж замолчали и прислушались. Скрежет становился всё громче – Плюштрап довольно быстро прогрызал массивную деревянную дверь гаража.
– Что? – ответили они хором.
– А что мы будем делать после этого?
На каком-то первобытном уровне Оскар понимал, почему голос Айзека звучит так обречённо. Света им нигде не найти, так что единственное, что им оставалось, – бежать.
– И что, теперь нам просто сидеть и ждать, пока нас перемелют в фарш? – спросил Радж и снова подпрыгнул.
Оскар почувствовал ещё больший ужас, когда Айзек не нашёлся с ответом.
И ведь всего час назад они размышляли лишь над тем, с какой стороны железной дороги идти за хеллоуинскими сладостями.
– Поезд! – закричал Оскар.
В этот самый момент Радж дотянулся до деревянной рукоятки, прикреплённой к аварийному замку. Рукоятка ударилась о металлическую дверь гаража. Радж ещё раз подпрыгнул, и рукоятка снова закачалась.
– Вот она!
– Блин, ребят! – вскрикнул Айзек, в его голос вернулась прежняя напряжённость.
Ручка двери заходила ходуном.
– Он почти… – начал Айзек.
– Я почти… – одновременно с ним сказал Радж.
Из-за двери послышался смех Айзека:
– Ну всё. Я избавлю тебя от мучений через три, два, и ты мё…
Радж наконец-то схватился за рукоятку, и на этот раз ему удалось сильно дёрнуть за верёвку. Автоматический доводчик, удерживавший дверь гаража, отсоединился.
– На эту сторону! – крикнул Оскар.
Айзек схватился за дверь гаража справа, Радж – посередине, а Оскар – слева.
Они подбросили дверь вверх с такой силой, что она врезалась в дверной косяк и с грохотом упала обратно. В этот же момент ручка двери, ведущей в гараж из дома, упала на бетонный пол; дверь распахнулась, и в проёме показался Плюштрап-Охотник, готовый продолжать бессмысленные разрушения.
Ребята снова с той же силой открыли дверь гаража, но на этот раз успели проскочить под ней, прежде чем она опустилась на место. Они оказались на подъездной дорожке, а кролик остался в гараже.
Он врезался в дверь и заскрипел зубами по металлу. Ребята вздрогнули от звука.