Как быть?
Бежать к соседям.
Очень вряд ли, что прожженная москвичка в такой ситуации постучалась бы к жильцам ближайших квартир, но «А» уже сказано, нужно переходить к «Б». Короче, тетя приходит к Тарасу Сергеевичу, просит отсыпать ей горсточку муки и случайно теряет ключи. Потом забывает, где именно она их обронила, и целую неделю не может попасть к себе домой.
Логично? А то!
Правдоподобно? Ну, как вам сказать…
Хуже всего, что Дина не могла спросить об этом Тараса. В лучших традициях жанра: если задать вопрос про ключи, придется объяснять, где она их взяла. То есть признаваться, что заходила в спальню. Мол, извините, я тут решила проверить, женаты вы или нет. Оценить, так сказать, ширину супружеского ложа. Нет, нет и нет. Лучше молчать!
В дверной скважине завозился ключ. Сидевший на полу Мужик зашелся басовитым лаем. Дина дернулась, едва не пролив остатки чая. Торопливо сунула ключи в карман джинсов. Нужно будет при первой возможности переложить их в рюкзак. Встала из-за стола. Замерла, словно прилежная ученица в ожидании, когда учитель войдет в класс.
- Э-э-э-э… Добрый вечер, барышня! – в прихожую шагнул не Тарас. Незнакомый мужчина. Низенький, коренастый, в помятом деловом костюме. С любопытством уставился на девушку.
- Это Дина, она занимается кофейней, - Тарас вошел следом, чуть подтолкнув спутника вперед, чтобы тот не загораживал проход. В руках хозяин квартиры держал по пакету из ближайшего «Перекрестка». Очевидно, по пути домой заехал за продуктами.
Пес тем временем гарцевал вокруг вновь прибывших. Обнюхивал брюки незнакомца и осторожно вилял хвостом. Похоже, уже видел этого человека раньше.
- Дина, это мой партнер, Геннадий. У него произошло несчастье, он ближайшее время поживет тут, - сказал Тарас и перевел взгляд на спутника, - В гостиной, на диване будешь ночевать. Твое привычное место занято.
- Хочешь сказать, это дитя эльфов спит в библиотеке? – с явным осуждением спросил Геннадий,
- Да, пока не вернется моя тетя, Елизавета Субботина, она рядом живет, - поспешила сообщить Дина, бросив острожный взгляд на Тараса Сергеевича. Как тот отреагирует на имя и фамилию художницы?
Тарас никак не отреагировал. Ни взглядом, ни выражением лица. Он явно никогда раньше не слышал про Елизавету Субботину.
Спустя полчаса все трое сидели за столом на кухне. Геннадий пил. За помин души, как объяснил он Дине. Наливал коньяк из пузатой бутылки, выставленной Тарасом Сергеевичем, и опрокидывал бокал за бокалом. Дина попыталась улизнуть, но Геннадий ее не отпустил. Все рассказывал о погибшей Марусе. Говорил, что виноват перед ней. Надо было лететь в Париж, когда та просила, а он все не мог – дела, проекты, инвесторы…
- Ну, будет, Ген, пусть Дина идет. Она вообще-то болеет, - не выдержал Тарас.
Глянул на девушку, словно извиняясь. Дина в ответ покачала головой: ничего, посижу.
История гибели Маруси обрушилась на нее, как поток ледяной воды с крыши. На этом фоне свои проблемы сразу сделались до смешного несерьезными. Подумаешь, пришлось бежать ночью из родного города. Подумаешь, без денег. Зато Янка с мамой живы и, дай бог, здоровы. Остальное – мелочи жизни. Даже не испытания – приключения! А Геннадия было жалко. Он напоминал Дине большого пятиклассника. Печального и неуклюжего. И Марусю жалко, хоть она ее никогда не видела. Но все равно жалела. Жила-была девушка, мечта о Париже, замуж собиралась и вдруг погибла от рук какого-то психопата.
Уже после третьей порции коньяка Геннадий, несмотря на предостережения Тараса Сергеевича, рассказал Дине про странные записки, которые оставляет убийца. Девушки пришлось положить немало усилий, чтобы не выдать охватившего ее возбуждения. Ничего себе! Настоящий маньяк! Убивает и оставляет послания. Для Дины, которая дважды успела пересмотреть все сезоны «Мыслить, как преступник» и зачитать до дыр добрую сотню хранившихся дома детективных романов, столкнуться с таким было все равно, что обнаружить рядом с собой в лифте кинокумира или солиста любимой рок-группы.
- Я тебе сейчас покажу его писульку! – Геннадий неловко полез во внутренний карман пиджака.
- Ген, не надо, - с нажимом сказал Тарас. – Ей не интересно.
- Ничего, ничего! – воскликнула Дина и тут же забеспокоилась: не выдала ли съедающее ее любопытство. Постаралась сделать вид, что это всего лишь вежливый интерес, не более.