― А нечего тут. Научитесь договариваться, как все люди.
В те времена обычай делового оборота требовал занижать в три раза стоимость ввозимого товара, а процедуру контроля проводить с помощью «своих» инспекторов. Те оформляли грузы быстро, «без лишнего нерва», а экономия на налогах выходила такая, что одно загляденье! Московские компании с радостью играли в эти игры, и ко времени описываемых событий каждая имела на содержании доверенных таможенных служащих.
Служащие, хоть и доверенные-передоверенные, трижды проплаченные, но тоже работали не сами по себе, а с разрешения кураторов. Информацией о своих мелких шалостях они делились с государством. Государством в России испокон веков называются силовые структуры. Таким образом, и чиновники, и бизнес в стране постоянно были на крючке. Уголовное дело при желании можно было завести на каждого, да хоть сегодня к вечеру. Но не на каждого поступала команда. И сейчас так же? Что вы говорите! Верю.
На фоне Московской наша Екатеринбургская таможня была невинна, и выглядела как девственница в борделе. Взятки уральские таможенники брали избирательно, документы проверяли тщательно. Поэтому идея ввозить иностранное добро на Урал через столицу была очевидна. Поймите, если я хотел оставаться конкурентоспособным, я был обязан экономить на ввозных пошлинах. А я хотел, и я экономил, и я оставался! Значит, Москва. На том и попался.
Удача так долго гостила у меня, что я привык считать её своей законной женой. А она оказалась девицей весьма свободных нравов.
Итак, однажды в одном длинном лубянском коридоре, как бы случайно, встретились два генерала и быстро решили один мелкий вопрос о московской логистической компании N, «которая мешается на таможне, потому как чересчур много под себя гребёт». Пора её попридержать, решили они. Нет, кошмарить ― это грубо. Отдать бизнес своим людям и отлично. Имён и подробностей я не помню. Иногда полезно забывать самые важные детали. Среди прочего, эта логистическая компания N ввозила в страну мои контейнеры. Сам по себе ни сам я, ни мой маленький бизнес никого не интересовали.
Процедура «мгновенного обогащения» у генералов к тому времени была отработана. Грузу позволялось пересечь границу, после чего менялись документы, присваивались новые коды, и он «исчезал». Товар продавался своим людям за треть цены как таможенный конфискат, благо, все участники рынка были известны. Очередная несчастная логистическая компания попадала под судебные иски и теряла бизнес. Конкретно мой груз, как я потом выяснил, вместо Екатеринбурга уехал в Литву.
Американская фирма-производитель ни цента от меня, естественно, не получила, и по своим московским каналам обратилась с неофициальной жалобой. Тогда все так делали. И сейчас так же? Что вы говорите! Верю.
Думаете, к кому американцы обратились? Правильно, к генералам. Ничего странного, это был их участок ответственности. Генералы пообещали найти товар, вернуть деньги и наказать виновника. Из всех трех пунктов они планировали выполнить один ― наказать.
― Кто ввозил?!!! ― спросили они грозно.
― Ввезла московская логистическая компания N, товщ гене- рал!
― Для кого ввозилось?!!!
― Для большого бизнесмена с Урала, товщ генерал!
Тут на сцену, по сценарию, выволакивали меня в наручниках. Далее ― суд, тюрьма и все довольны. «Найти и привлечь», ― раздалась команда из самого центра мироздания, с Лубянки. Минуя официальные каналы, команда спустилась в самую глушь, в управление ФСБ по Свердловской области. Если на карте смотреть, это где-то между Москвой и Владивостоком. Но на карте искать долго, лучше позвонить по спецсвязи.
Тогда же, справедливо подозревая, что толку от генералов не будет, американцы параллельно наняли профессионального, очень авторитетного сыщика и послали его на Урал с задачей вернуть свои деньги. Как я уже сказал, сыщика звали Роджер. Сейчас бы офицера ФБР, хоть и бывшего, свинтили уже в Шереметьево, но тогда была «перезагрузка», умный, снисходительный президент Обама, и взаимная притирка наших спецслужб. По особой милости российской стороны Роджеру было позволено проводить собственное расследование. Конечно, это незаконно, но пусть тешится, решили в Москве, парень даже русского языка не знает. А местные товарищи присмотрят за ним. Да и что он нароет на Урале, товар продан в Литве, а деньги выведены в... Я уже говорил, что забыл подробности, да и к чему вам проблемы?