С тех пор кварианцы получили возможность проходить паломничество на станциях и некоторых кораблях Альянса. Хотя пока и не на всех, всё же два народа всё ещё присматривались к друг другу, но пока что удавалось улаживать иногда возникающие конфликты на основе ксенофобии. Их, на счастье, было немного.
Разумеется, Совет Цитадели не мог оставить это без внимания. На послов посыпались обвинения в пособничестве, на что они перевели стрелки на военных и самоустранились от этого политического замеса мотивировав это тем, что ничего не знают, всё решило Адмиралтейство, все вопросы к ним.
— Сержант Хакетт, — вырвал из размышлений мужской голос со стороны корабля.
Обернувшись, девушка быстро распознала погоны и встала смирно, исполнив воинское приветствие, в тоже время прижимая уши к голове перед старшим офицером корабля, — товарищ старпом, сержант Алисия Хакетт прибыла для несения службы! Прощу разрешения подняться на борт.
— Разрешаю. Добро пожаловать на борт, — ответил он с лёгкой улыбкой.
Пока они поднимались на корабль, старпом тактично сделал уточнение, — на нашем флоте ввели новую фуражку для фелисидов, так что теперь прижимать уши не нужно. Насколько я знаю, это доставляет вам некоторый дискомфорт.
— Не больше, чем вам зажать уши руками, товарищ старпом, — уголком глаза Алисия поймала группу приближающихся десантников, явно с увольнительной, судя по их лицам. Осторожно повернув голову в пол-оборота, девушка попыталась внимательно рассмотреть одного из них. Он показался ей смутно знакомым, но вспомнить бойца она не успела, свернув за угол переборки корабля.
Станция Арктур. Доки. Недалеко от грузового трапа крейсера Чуйков. В тоже время.
Бодро шагая по докам, к крейсеру приближались четверо людей. Первым вышагивал со сосредоточенным взглядом фелисид лет двадцати трёх с характерными хвостатым цепким взглядом светло-серых глаз. Тёмный хвост с белым кончиком спокойно чуть покачивался, пока позади происходила уже привычная перебранка молодых. Капрал Рик Моралес был в этом отряде полевым медиком и уже успел много раз пожалеть о вверенным его медицинской заботе людям. Особенно о парочке личностей в нём, которые доверия, даже после полугода службы, не вызывали.
А именно рядовые Андрей Петров и Анна Смит. Первый просто бесил своими байками и попытками доказать, что получил шрамы, при этом потеряв глаз, в драке с турианцем, хотя было очевидно, что он врёт. Терпели его только за меткий огонь на дальние дистанции. Да и позывной он получил соответствующий — Бард.
А вот смуглая африканка была молчалива и не шла на контакт почти никогда, иногда напоминая капралу амазонку, отчего и получило такой позывной. Выжить из неё даже два слова было проблематично. Регулярными были только «Так точно!», «Никак нет!» и «Не могу знать!». Хотя надо отдать должное: её подготовка была на достаточно высоком уровне. Но всё равно даже не было понятно, как она попала на третий флот.
Куда дружелюбнее была соотечественница из западной Европы — капрал Ли Райли с позывным Гайка. Слегка шебутная, но весёлая девушка. Будучи военным инженером, она не раз помогала вскрывать каналы связи противника, запертые двери и часто пропадала в инженерном отсеке. Больше всего в ней Рику нравилось «бездонные» зелёные глаза в которых, казалось, можно было утонуть.
Ну и, разумеется, Лось. Или же ефрейтор Алексей Лосев — сибирский богатырь под два метра ростом специализировался на тяжёлых пушках и, как доказал в первом же бою, мог стрелять стоя из ПТРС-2001, идейного потомка ПТРС-41, который использовались во время ВОВ. Русский отличался вполне мирным, разговорчивым нравом. Спокойно мог поддержать беседу, но редко улыбался, что привело к тому, что его улыбку видели единицы, в основном те, кого он хорошо знал. Для остальных он казался хмурым, хотя к этому Рик давно привык; русских даже века не могут исправить, такие же угрюмые, что и в двадцатом веке.
Уже приближаясь к кораблю отряд притих. Рядом с трапом, чуть в стороне от двух часовых, облокотившись стояла незнакомая им на первый взгляд невзрачная девушка-фелисид лет восемнадцати. Выходившего старпома капрал заметил сразу, а вот незнакомка, похоже, ушла в себя, разглядывая местных инженеров. Он окликнул её, и Рик напряг весь свой слух, чтобы услышать хоть что-нибудь, но до него донеслось только имя — Алисия Хакетт. Эту фамилию он прекрасно знал, как и половина Альянса, чего было достаточно, чтобы понять — кто-то попадёт в жуткую опалу.