— Верно, спецов у нас хватает, — тут я на мгновение умолк, подбирая слова, после чего, бросив короткий взгляд на разгорающийся за окном закат, продолжил:
— Но вот истинно одарённых всегда не хватает. Ну знаешь, этих Гениев с большой буквы. А эти трое как раз их таких.
— Поэтому ты решил их угробить? — даже не думал скрывать иронию этот хам.
— Тут куда уместнее словосочетание — припадать урок.
Недоумённый взгляд был мне ответом.
— То что там произошло пойдёт этой троице на пользу. Один осознал что бывает, когда слепо идёшь на поводу у эмоций, потакая собственным демонам. Второй уяснил, что порой, для пользы дела, надо настоять на своём, даже когда это значит пойти против друга. Ну а третий… ещё раз убедился, что отнюдь не бессмертен. Не так уж и плохо для первой миссии, м~?
— Да, вот только по итогу они полностью дискредитировали себя как шиноби, — явно не разделяя моей уверенности, возразил Хидеки, — Их необдуманные действия привели к тому, что Трава официально вступила а Альянс! А ведь разведка сообщала, что Кусакаге всё ещё колебался! Более того, они по сути спровоцировали начало Войны и…
— Блестяще справились со своей ролью, — закончил я за него.
— Что?.. Так ты это и планировал⁈ Но, ради всех Ками, зачем⁈
— Думаю мой ответ тебя разочарует, — я вновь устремил свой взор в окно, любуясь переливами заходящего солнца, — Потому что так было надо. Благодаря тому что Лист перестал строить из себя святую невинность и открыто объявил о военном положении, мы выиграли почти месяц. Пока прочие Страны пытались понять провокация ли это, есть ли за нашим заявлением хоть какой-то подтекст и по инерции тайно готовились к нападению, мы укрепили свои рубежи и поставили промышленность на военные рельсы. Вот только ничто не длится вечно. Вся эта мразь весьма быстро поняла что к чему, и по итогу, отбросив маски, сама начала уже в открытую точить кунаи, подтягивая к нашим границам всё новые и новые силы. Ещё пара недель и на нас бы двинулась организованная армада, справиться с которой было бы не в пример сложнее, чем с тем разрозненным сбродом, что копошится у наших границ.
— То есть… ты нарочно спровоцировал их? Заставил их напасть до того, как они успели мобилизовать все свои резервы?
— Согласись, это было не сложно. Хотэка и его свора сами рвались в бой, и тут же вцепились бы в любую возможность наконец перейти в наступление, какой бы ничтожной она ни была. А уж мимо такого подарка судьбы Амекаге уж точно пройти не сумел бы.
— А были ещё?
— Ну разумеется. Всё же я понятия не имел как поведут себя детишки. Глупо было ставить всё на один кон. Ровно так же я не знал и о том Демоне из Шкатулки.
— Но как же…
— Ты слишком переоцениваешь мои знания о грядущем. Они изначально не блистали информативностью, представляя из себя скорее набор невнятных образов, чем чёткие инструкции. Даже сейчас, понимая о чём идёт речь, я не могу найти в памяти ничего связанного с этой отрыжкой Бездны. Он вылез словно бы из неоткуда и по итогу исчез в никуда… возможно это даже к лучшему.
Мы оба ненадолго замолчали, каждый думая о своём. Наконец Хидеки взял слово:
— И всё равно безответственно было посылать туда молодняк.
— Да, — легко согласился я, — Но я решил, пусть лучше набьют себе шишки сейчас, пока я ещё могу прикрыть их в случае нужды, чем после, оставшись без поддержки.
— О чём это ты?
Я лишь криво улыбнулся в ответ.
— Тэкеши, скажи уже внятно! — вновь начал закипать Глава Госпиталя, что явно исчерпал все запасы терпения на сегодня. Хотя винить его в этом сложно, в последнее время ему не легко приходится…
Ладно, хватит с него:
— Где сейчас Мадара, ты знаешь? — спросил я в лоб.
Вопрос явно застал учёного врасплох, но он весьма быстро взял себя в руки, бросив мне возмущённое:
— Конечно нет! Никто не знает, и это при том что мы выдвинули на его поиски немалые силы.
— Говоря проще — он может быть где угодно, хоть прямо под стенами Конохи, но мы этого не узнаем до тех пор пока он сам этого не захочет, либо пока этот сопляк не решится пойти на штурм. И это верно в любом случае. Его марионетки много крат более мобильны нежели чем я, а за счёт пространственных техники и вовсе могут себе позволить не думать о таких мелочах как диспозиция. И пока мы не найдём чем это крыть…