— Я знаю, но слухи — это такая вещь, отделаться от них трудно, — со знанием дела ответила Тонкс. — А каждому рот не заткнешь. И это вы ещё от кары смогли отделаться, как я слышала, а ведь в другой ситуации виноваты были бы все — учителя и деканы обязаны наказать каждого участника, вне зависимости от их желания и прочих обстоятельств. Только так можно поддерживать дисциплину. Даже если они бы знали, что ты была пострадавшей, однако правила едины для всех. А тебе вряд ли нужна подобная репутация в школе и на факультете. Впрочем, я уже начинаю ворчать как Грюм, хотя пока вроде бы рановато… Пока, хороших выходных.
— Гермиону Грейнджер отчитывают за нарушение дисциплины… Редчайшее зрелище, кажется, вижу всего в третий раз, — заметил Гарри, когда они направились дальше. — Надеюсь, тебе нас легче понять теперь.
— В отличие от вас, мне хотя бы было стыдно, — покраснев, ответила она негромко.
— Да ладно, все знают, что лучше всего бороться с чувством стыда помогает пиво, — произнёс Рон, указав на вывеску с тремя мётлами дальше по улице. — Даже если в нём нет алкоголя. К тому же сегодня платит Гермиона.
— Это почему вдруг? — искренне возмутилась она подобной наглости.
— Потому что уже почти конец года, однако у тебя точно есть деньги. Мне Фред с Джорджем хвастались, как хорошо расходится их новая игрушка — кольца с чарами помех, чтобы без палочки свободной рукой останавливать в воздухе всякую брошенную гадость. И они говорили, что отдают тебе процент «за идею».
— Да там тех процентов… — отмахнулась Гермиона. — К тому же идея не совсем моя. И, в конце концов, даже если у меня есть деньги, это ещё ничего не значит. Что стало с манерами и правильным воспитанием в наши дни? Я же девушка, я в ресторан, ну или в паб в компании вообще должна ходить без кошелька.
Рон только фыркнул, отметая столь абсурдную идею. Гарри смог найти, что ответить, хотя он, кажется, сам был не до конца уверен в своих словах:
— А как же равноправие и прочая там эмансипация?
— Иногда нужно делать исключения. Да и никакая эмансипация не предполагает, что теперь я буду платить за вас, а не наоборот. Эх, и куда делись все хорошие парни?
— Извини, но у Тайлер всё же эта песня лучше получается. Да и в целом, боюсь, из героев у нас поблизости только я… — усмехнувшись, ответил Гарри, прежде чем открыть ей дверь в паб.
Друзья оказались правы — выбраться из замка и провести пару часов, ни о чём не думая и болтая обо всём подряд Гермионе действительно было необходимо. Они сидели втроём за одним столом, однако вокруг было достаточно знакомых лиц, время от времени кто-то из учеников приходил или уходил. Что радовало больше всего, Малфоя с его шайкой сегодня нигде не было видно, да и вообще чёрно-зелёных мантий рядом как будто стало меньше, но это могло уже просто показаться из-за хорошего настроения. Сейчас, на третьем курсе, она уже не чувствовала такой антипатии ко всем «змеям» поголовно, как это было на первом, однако всё-таки неприятные личности имеют тенденцию стягиваться в основном именно на Слизерин.
Разговор уже третий или четвёртый раз зашел про недавний финал по квиддичу, и Гермиона задумалась, не пора ли им возвращаться обратно, чтобы до вечера успеть разобраться с самой срочной домашней работой. Однако сказать об этом она не успела — снаружи начал нарастать шум, потом издалека донеслось несколько криков. А затем послышался треск и редкие хлопки — знакомые звуки, но почему-то совершенно чуждо звучащие здесь, потому она никак не могла их опознать.
— Это что, выстрелы? — недоверчиво спросил Финниган за соседним столом.
— На нас напали магглы? — удивился кто-то из старшекурсников.
— Что будем делать? — шепотом спросил Рон, потянувшись за палочкой.
— Если им опять нужен Гарри, то нам надо или добраться в замок, или где-то отсидеться, — также тихо ответила Гермиона, уже держа свою палочку в руке. Она оглядела полутёмный зал и добавила: — Хорошо бы найти кого-то из преподавателей, но я не знаю, кто из них сегодня здесь, а не остался в школе.
— А если это действительно магглы? — не согласился Гарри. — Какие-нибудь бандиты, которые случайно смогли найти дорогу в Хогсмид…
В этот момент одно из окон разлетелось от удара — упавший в зал оглушенный заклинанием старшекурсник разнёс по пути вдребезги стекло и рухнул на один из столов, разбивая тарелки и стаканы. Не успели стихнуть крики, как снаружи приглушенно донеслось: