— Нет времени, да и не остаётся сил. Конечно, хорошо, что я теперь могу полноценно тренироваться на каникулах, вот только магия без палочки выматывает очень быстро. Одно-два-три упражнения, и всё, только лечь и ждать, пока спадёт температура, а пол под ногами перестанет качаться.
— Так всегда и бывает. Привыкнешь.
— Или можно не мучать себя и на пару месяцев сосредоточиться на теории, — недовольно произнесла Карин.
— Не думаю, что нам оставили такую роскошь, — ответила Грейнджер, совершая несколько взмахов, а затем делая выпад вперёд, одновременно чертя шпагой сжимающуюся спираль, закручивая вокруг неё ветер. — Что можно выбирать, чем мы хотим пользоваться, а чем — нет.
— Но при этом ты сама говорила, что прямая передача энергии — «больше никогда и ни за что».
— Это… — она сбилась с шага. Даже в сумерках было видно, что старшая ведьма покраснела. — Это совсем иное…
— А по-моему, ровно то же самое.
— Минуту тишины, пожалуйста… — попросил Кайнетт, открыв глаза и вытянув руки перед собой. Затем начал читать заклинание, чувствуя, как постепенно опустошается резерв, изменяя структуру замкнутого барьера. Ничего слишком значимого — крепче привязка к местности, лучше подпитка от внешней маны и ближайшей лей-линии, более сильный эффект сокрытия. Всё ещё не сравнится даже с защитой, которую он здесь возвёл вокруг своей мастерской, но как первый шаг, как фундамент — вполне сгодится. Подумав и оценив оставшийся резерв, маг подошел к ограде, положил на неё руку и начал читать следующую арию. На этот раз короче, шесть строк вместо восьми. Закончив, он перевёл дыхание, обернулся к ведьмам и пояснил: — Это поможет против поисковых заклинаний. Надзор или почтовых сов всё ещё не обманет, но волшебник, который с помощью магии будет искать этот дом с недобрыми намерениями, скорее всего, не увидит ничего — я соединил барьер с первым, чтобы не тратить время на настройку. Всё это пока, в любом случае — маскировочные сети, живая изгородь, а не крепостная стена со рвом и караулом. Можно сделать лучше. Нужно сделать лучше. Но не сейчас. Обычный вор твой дом уже точно не увидит. Вор-волшебник, вроде мусора из Лютного — скорее всего, тоже. Но полноценную осаду тут пока не выдержать.
— Я была далека от мысли превратить наш дом в Звезду смерти за один вечер, — ответила Грейнджер, опуская проекцию шпаги после очередного взмаха. — Если какой-нибудь идиот с ножом, взятый под «Империо», как Флинт на прошлом курсе, не сможет войти сюда, это уже будет немало. Или кто-нибудь из наших дорогих чистокровных решит «пошутить» и подкинуть мне под дверь какую-нибудь дрянь, но вместо этого будет бродить тут кругами. Всему своё время, Рим тоже строился не за один день. Хотя не стану спорить, если бы Беллатрикс вернулась в свою камеру до конца дней, я бы по ночам спала куда спокойнее. А что, если она уже не одна и всё-таки сумела впутать в это дело кого-то из бывших сторонников Того-кого-я-хочу-видеть-мёртвым? Ты сам не опасаешься, что и к тебе могут прийти?
— Я тоже знаю пару фокусов с барьерами… Блэк, полагаю, тоже, может кое-что. На самом деле, сейчас проблема — это только дом Тейлор. Стоит и с ним что-нибудь сделать.
— Больно надо… — отозвалась младшая ведьма недовольно.
— Надо, — произнесла Грейнджер коротко.
— Если ты так говоришь, то я не против.
— Самый большой вопрос, что нам вообще со всем этим делать, — продолжила гриффиндорка свою мысль. — С Беллатрикс, с Сам-знаешь-кем. Они так и останутся угрозой.
— Не думаю, что мы сейчас можем что-то сделать там, где оказался бессилен весь аврорат. Втроём — так уж точно. Когда вернётся Блэк, обсудим это с ним. Он может знать, где искать его кузину. Хотя лучше всего, конечно, если ей займутся те, кому положено, а не мы. Если Министерство и в самом деле выдвигает одни лишь требования, не давая взамен ничего и не обеспечивая порядок — нужно ли нам такое Министерство?
— Знаешь, я теперь опасаюсь, как бы нашу группу не внесли в какой-нибудь чёрный список после всего, что я наговорила. Скажут, что это у нас такая политическая позиция, а наш клуб очень напоминает сборище Сам-знаешь-кого, который тоже призывал бороться с Министерством.
— Думаю, это излишне. Вряд ли нам стоит лезть в политику или заявлять какие-то лозунги. Достаточно просто подавать людям правильный пример. Sapienti sat.
***
Зал выглядел старым и давно заброшенным, но не превратившимся в руины или свалку. В воздухе кружилась пыль, под потолком протянулись целые сети паутины, свет едва пробивался внутрь через грязные, но ещё целые стёкла в высоких окнах. Однако вокруг не валялось груд мусора, а деревянный пол не пустили на дрова бродяги. Словно хозяева просто оставили особняк, забрав с собой всё ценное, и с тех пор он стоял никому не нужный.