— Она настолько опасна? — уточнил маг с интересом.
— Крайне! Не знаю, в какой она сейчас форме, но до войны, лет пятнадцать назад, у меня против неё шансы были бы минимальные. Она убивала авроров, и не только магией, но и обычным оружием. Убивала людей из ордена, причем обычно медленно и с наслаждением. Убивала магглов, просто подвернувшихся под руку, — мрачно перечислил волшебник. Слегка ударил сжатым кулаком по столу, закончив мысль: — Уверен, если бы не необходимость следить за крестражами, она бы попыталась добраться до Гарри ещё весной, любым возможным способом.
— То есть мы можем просто сидеть и ждать, когда она сама появится? — предложил Кайнетт очевидное решение.
— Чересчур опасно. Она слишком непредсказуема. Куда лучше было бы её перехватить. Знаешь, согласно отчёту авроров и словам Гарри, её первое убежище было в самом обычном доме, у магглов, этот урод спрятал её там, где не станут искать. Тем более что «предателям» вроде Малфоев она уже не доверяет. Она сама или по его указке может попытаться сделать это вновь, вот только Белла абсолютно не знает обычного мира. Возможно насмотрелась немного во время рейдов по домам и показательных убийств, но не понимает, как этот мир устроен и как в нём что работает. Она будет оставлять следы, хотя возможно и не те, на которые станут обращать внимания обычные полицейские. Идея выставить кузину сбежавшей сумасшедшей была неплохой, но этого недостаточно. Её будут искать на улицах, среди бродяг, в приютах, а не в обеспеченных домах с прислугой и охраной.
— Предлагаешь искать ведьму без магии? — удивился Кайнетт. Для волшебников такая идея должна звучать дико. — Обычными способами?
— Именно! Ты же говорил, что успел завести кое-какие связи. Да и у ассистента твоего поведение довольно характерное. Если есть возможность поручить кому-то это дело — частным детективам, мафии, спецслужбам, нам стоит это сделать.
— «Нам»? — с насмешкой уточнил маг. — Скорее «мне».
— Я всё оплачу, — ответил Блэк, пожав плечами. Пристыженным он не выглядел. — Пусть просто назовут мне цену.
— Эти скорее потребуют конкретных дел и обязательств, чем денег. Но я проверю, что с этим получится сделать. Может быть, тебе придётся самому оказать пару услуг в счёт их работы.
— Если там не будет ничего откровенного криминального или нарушающего Статут, — отмахнулся Блэк. Потом подумал и уточнил: — Во всяком случае, я готов выслушать их условия.
— А как же честь рода Блэк и всё такое? — не удержался Кайнетт от вопроса.
— Сказал бы я, где видел этот самый род и эту честь… — ответил Сириус раздраженно. Потом посмотрел на него и произнёс с сарказмом: — Да и потом, тебе же это не мешает зарабатывать бог его знает какими способами, а ты ведь тоже — чистокровнее некуда, профессор.
— Это к вопросу, почему я не пользуюсь своей фамилией. Кстати, о магглах и услугах. Может, чем дожидаться эльфов, тебе просто нанять обычную клининговую компанию и привести этот склеп в жилой вид? Раз уж деньги — не проблема. Могу дать контакты пары фирм, где принято не задавать в принципе никаких вопросов.
— Слушай, профессор, а ты точно чистокровный? — непонятно, в шутку или всерьёз поинтересовался Блэк.
— Дурное влияние. Плохая компания. Ну и потом, если можно просто заплатить тому, кто может сделать за тебя работу лучше, почему бы этого не сделать и не сэкономить себе время? Если эту задачу успешнее и быстрее решат магглы, то какая разница? Уж ты-то, «известный магглолюб», не должен ли это понимать лучше многих? — вернул издевку маг.
— А дальше что, заставить всех предков попадать со стен, проведя в наше родовое гнездо телефон, газ и электричество? Хотя, что-то в этом есть… — задумчиво протянул он, оглядывая ряд потемневших от времени портретов.
— Всегда рад поделиться свежей мыслью. Это может стать очень интересным проектом, как мне кажется.
***
«Неплохо-неплохо… «Темнейшее искусство», «Алхимия, связывающая жизни», «Тень, которую отбрасывает мир». Занимательная коллекция — определённо, Блэки оправдывают свою репутацию», — размышлял Кайнетт, двигаясь вдоль потемневших книжных стеллажей и выбирая наиболее интересные тома. Преимущественно те, которые не найти сейчас в обычных магазинах и лавках, и даже перекупщики из Лютного с некоторыми связываться не захотят, и чем рискнуть свободой и выставить на продажу, предпочтут сжечь сразу.