— Прекрасно, — ответил Саймон. Затем пробормотал что-то едва слышно, скорее всего — арию заклинания.
Ствол оружия сам пошел вперёд и вниз, поворачиваясь градусов на сто пятьдесят, и затем быстро вернулся почти в прежнее положение. Простейшая анимация предмета, материал первых курсов, но здесь она сразу экономила время и силы, приводя в движение механизм, который сжимает воздух в камере под стволом. Керри отработанным движением вложил в ствол небольшую пулю, затем с тихим щелчком поставил его на место и начал поднимать пистолет для выстрела.
Маг даже не сразу понял, что чувствует страх, самый настоящий. За несколько лет в этом мире и в этом теле в него уже целились и стреляли. Много раз, куда больше, чем ему бы хотелось. И из куда более серьёзного оружия. Да это всё ещё пугало, но уже не так сильно. Однако сейчас всё сложилось слишком «удачно». И ситуация, и противник, и оружие — всё это сразу.
Кайнетт сам не заметил, как медленно отступил на полшага. Он не видел залитого магическим светом просторного класса, вместо него был пустой темный коридор старого замка. Он не видел темноволосого подростка в чёрной школьной мантии, вместо него был высокий наёмник в старом потрёпанном плаще. Он не видел дешевой игрушки с примитивными чарами, вместо неё был длинноствольный пистолет старинного вида, заряженный чем-то, способным превратить даже первоклассного мага в бесполезного инвалида…
— Стой, — произнёс он еле слышно, поднимая правую руку, чтобы защититься.
Его никто не услышал. Но и тихий хлопок не походил на оглушительный грохот выстрела. Пуля не пробила его насквозь, разрывая и вновь связывая вместе в случайном порядке магические цепи, нервы, и кровеносные сосуды… Маленький свинцовый конус едва ли в две десятых дюйма диаметром беспомощно повис в воздухе, остановленный наложенными на защитный браслет чарами.
— И это всё? — невольно спросил маг, остановив потянувшуюся к «пуле» руку. Чтобы просто ровно устоять на месте, потребовалось приложить усилия, этот внезапный приступ паники оказался слишком силён.
— Эй, я только начал, — Саймон принял его невольное восклицание на свой счёт. — Ещё две попытки, ведь так?
Третьекурсник быстро проделал всё те же манипуляции: заставил пистолет самостоятельно взвести механизм, заложил пулю, прицелился немного ниже и сделал выстрел. Казалось, пространство между двумя волшебниками слегка исказилось, однако это просто вступили в действие наложенные чары. Мгновение спустя Кайнетт с удивлением рассматривал девять крупных поблескивающих «снарядов» размером с автоматную пулю, небольшим вытянутым облаком замерших в воздухе перед ним. Браслет остановил их все, но «Импедимента» была точечным заклинанием и накладывалась последовательно, а не на все цели сразу и не на область пространства. Так что последняя «пуля» зависла всего в десятке дюймов от мага.
— Помимо оружия ты заколдовал и пулю, — произнёс Росс, глядя на Керри. — «Джеминио» и «Энгорджио», верно?
— Ага. Увеличение и копирование, — с довольным видом ответил тот. — Эффект от всего одной пульки получается почти как залп картечью. Скорость, конечно, не та, но если прилетят все разом, тоже мало не покажется.
— А разве можно так объединять заклинания? — поинтересовался кто-то с младших курсов.
— Да, вполне, — ответил Аластор. — Предметы, которые скопированы с помощью «Джеминио» сохраняют действие наложенных на оригинал чар. Это кажется нечестным, но есть один нюанс. Даже у волшебников что-то не берётся из ничего, потому в предмет нужно вложить достаточно магии, чтобы не только создать его отражения, но и чтобы обеспечить действие чар на каждом из них в отдельности. Чем больше предметов и чем больше на каждом заклинаний — тем больше нужно магии, само собой. Но лучше обсудим это после. Как я понимаю, осталась ещё одна попытка.
— Спасибо, профессор, — поблагодарил Керри. Затем за пару секунд вновь проделал знакомые манипуляции, после чего быстро вскинул оружие для выстрела.
— Speculum, — почти одновременно с хлопком пистолета маг успел произнести арию заклинания.
Серебристый барьер возник перед ним, мгновенно его поверхность осветилась почти десятком белых вспышек, и затем перед магом вновь застыла всего одна «пуля», такая же маленькая, как и первая. Её копии, обычные магические проекции, рассеялись при ударе о выставленный щит. Кайнетт не хотел лишний раз рисковать, всё-таки его браслет был рассчитан скорее на одиночные атаки, а не на дюжину снарядов за раз. Хотя над этим тоже надо будет поработать в своё время. Не всегда есть возможность использовать для защиты ртуть, а с такими «подработками» на каникулах в очередной раз нарваться на выстрел дробью было бы просто обидно.