— Как заново учиться ходить после травм?
— Да, — ответил Арчибальд, помрачнев и на несколько секунд прекратив проверять свои расчёты. — Что-то вроде этого.
— У тебя раньше, наверное, и палочка была совсем другая? — полюбопытствовал волшебник.
— Может, ещё и фамилию мастера назвать? — с иронией спросил маг в ответ, посмотрев в его сторону. Вопрос ему был задан с подвохом — у многих ремесленников есть свой стиль или предпочтения, вроде трёх любимых Олливандером сердцевин для катализаторов. Знание материалов и длины мистического знака резко сужали круг поиска его владельца. — Что ж, думаю, тут мы закончили. Можем переходить к делу.
— Иду, — отозвался Блэк. Спрыгнув со стола, он на ходу извлёк палочку, затем присел у края круга и начал быстро наполнять его линии энергией.
В другое время Кайнетт прекрасно со всем справился бы и сам. Но сейчас приходилось беречь силы, да и свободного времени в распоряжении было совсем немного. Ему и так пришлось в этот раз свести к минимуму собственные эксперименты и исследования, в первую очередь уделяя внимание отработке квоты для Семьи, чтобы вновь не влезть в долги, и почти всё оставшееся время тратя на поиски пути к крестражам так называемого «лорда». Проблему нужно было решить как можно быстрее. В этом они пока не продвинулись далеко, однако сегодня всё может измениться.
— Я закончил. Теперь следующий? — спросил Сириус, поднимаясь на ноги. Наполненный энергией круг тревожно светился алым, от его границы разбегались тонкие линии, словно паутина покрывая пол и стены комнаты.
— Это последний. Теперь попытаемся связать всё воедино. Идём к той комнате, сразу и увидим результат.
Тоже получив на каникулах достаточно свободного времени, Блэк всерьёз занялся поисками в особняке, надеясь напасть хоть на какой-нибудь след, и в итоге в одном из дальних залов, которыми и тридцать лет назад почти никто не пользовался, он отыскал некий незнакомый ранее тайник. Со слов волшебника, он узнал в работе почерк брата, однако место было достаточно хорошо укрыто и защищено, чтобы ни Сириус, ни попытавшийся позже Кайнетт не смогли быстро открыть к нему проход. А времени долго подбирать ключи и пароли у них уже не было. Вызывать посторонних специалистов по взлому барьеров тоже было нельзя, потому Арчибальду пришлось искать альтернативный путь. И будет очень обидно, если часы кропотливой работы пропадут, чтобы получить в руки любовную переписку двадцатилетней давности или свиток с плохо написанными стихами, которые Регулус Блэк прятал от родителей и брата.
— Знаешь, я ценю такое доверие, Блэк, — вполне серьёзно произнёс маг, останавливаясь в коридоре перед раскрытой дверью в пустой тёмный зал. — Я бы на твоём месте не согласился.
— Плевать, — пренебрежительно ответил тот, взмахнув рукой. — Можешь хоть тут все стены разрисовывать и в фамильном сервизе герань растить, только бы в итоге результат был. Я к нашему родовому гнезду не питаю каких-либо теплых чувств после всего, что было. Просто здесь лучшая защита, которая у нас с Гарри сейчас может быть, иначе я бы давным-давно съехал в нормальный коттедж где-нибудь в пригороде.
— Что ж, стоит радоваться, что предки тебя сейчас не слышат, — заметил Кайнетт, оглядев скрытые в полумраке стены. Затем извлёк из кармана вычурный латунный ключ, взял его двумя руками и начал читать длинную десятистрочную арию, сконцентрировавшись на окружающем пространстве и потоках магической энергии.
По стенам и потолку пронеслись красноватые искры, взлетела пыль от порывов ветра, силуэты предметов словно бы расплылись, теряя чёткость, а затем, всё вернулось в норму. Когда маг завершил последнюю строку, пространство вокруг него больше не изгибалось, вновь став самым обычным пыльным коридором старого особняка. Даже пара подвешенных на стенах шаров света прекратили мерцать, лишь словно бы слегка потускнев.
— Сработало? — поинтересовался Блэк. Вся эта демонстрация не произвела на него какого-то впечатления. Его волновал только результат.
— Разумеется, — снисходительно ответил Кайнетт. Затем прикрыл глаза, воспринимая новую информацию. Его идея состояла в том, чтобы с разрешения хозяина закрыть весь третий этаж этого крыла собственным замкнутым барьером, который позволит магу временно контролировать все помещения и даже в какой-то мере само пространство внутри, в том числе это даст возможность обнаружить и взять под контроль более слабые барьеры и чары, оказавшиеся внутри. Убрав в карман ключ, на который теперь замкнута структура рукотворной магической аномалии, Арчибальд прошел в зал и остановился перед стеной с выцветшей обивкой, которую давно бы стоило заменить. — Вот здесь.