Маг коротким жестом заставил язык жидкого камня подняться с пола и аккуратно закрыть рот начавшему «тонуть» волшебнику. Сансет успела выхватить ещё один флакон с переливающимся сине-зелёным зельем и попыталась повторить тот же фокус:
— Депульсо!
— Эверте Статум! — Шафик ухитрился попасть заклинанием в летящий к нему «снаряд», отправив его в потолок. Флакон разбился, на пол упали осколки стекла и ядовито шипящие капли. — Протего.
— Ступефай, — Тейлор ударила заклинанием, но пробить обновившийся щит не смогла.
— Флиппендо, — Кайнетт поддержал её, но вполсилы, тем более что его жезл и так был мощнее волшебной палочки. Шансов у хаффлпафца, последним оставшегося на ногах и с мистическим знаком, всё равно не было никаких…
— Вас на пять минут нельзя оставить без надзора! — раздраженно произнёс Снейп, быстрыми шагами появляясь на перекрестке, где произошла стычка. Извлек мистический знак, беззвучным заклинанием починил окно, затем сделал отрывистый жест и резко произнёс арию отмены чар: — Финита Инкантатем. А теперь все замерли на месте и без звука. Я не хочу заработать от вас мигрень ещё хуже, чем уже успел.
Возражать, возмущаться или оправдываться никто благоразумно не стал. Первым делом декан убедился, что тщетно пытающийся вырваться из затвердевшего камня третьекурсник способен без проблем дышать. Потом убедился, что Райан уже пришел в себя и способен встать с пола. После этого Снейп присел рядом с так и не сумевшим подняться слизеринцем и коснулся его шеи, будто проверяя пульс. Однако присмотревшись, Кайнетт увидел появившиеся у мальчишки жабры, бесполезно дрожащие в холодном воздухе.
— Пять балов Слизерину. Хороший образец зелья «Глубинного дыхания» и весьма нестандартное применение, мисс Сансет, — оценил декан, мгновенно вычислив виновницу его состояния. Вновь поднялся на ноги и добавил: — Три дня отработок. А если я услышу, что Бернард получит на факультете ещё какое-нибудь «случайное» отравление, будет куда больше. Всё понятно? Вот и прекрасно. Остальным, кроме Виллина — неделя отработок. Минус двадцать баллов с Рейвенкло, минус тридцать с Хаффлпафа.
— Сэр, но это же нечестно! — возмутилась Карин. — Они на нас напали первыми! Мы только защищались.
— А когда ваша оторва с переносным шестом на наших в темноте первая бросается, это нормально, да? — также горячо возразил Шафик. — Раз вы под крылом у гря… магглорождённой, так теперь всё можно что ли?
— А ну-ка повтори это…
— «Выше ожидаемого» по маггловедению за неожиданную осведомлённость, мистер Шафик, — холодно произнёс декан, его тон мгновенно заставил обоих замолчать. — Ещё минус тридцать баллов с Хаффлпафа и вторая неделя отработок. Мисс Тейлор, если моя память ещё меня не подводит, в правилах школы всё предельно ясно написано по поводу колдовства в коридорах, дуэлей без разрешения, нанесения вреда другим студентам и собственности школы? Пункты и параграфы цитировать не буду, уверен, что вы поверите мне на слово. Больше нелепых оправданий сегодня не будет? Что ж, хоть одна хорошая новость. Мистер Мерфи, но а вы-то зачем во всё это ввязались? Я считал вас хотя бы немного взрослее остальных, но видимо — ошибался.
— Неотъемлемое право каждого волшебника на самооборону, сэр, — бодро ответил маг.
Произошедшее его вполне устраивало: итоги столкновения были совершенно однозначны, соратники получили ещё немного боевого опыта и опробовали свои навыки на практике. Кроме того, конфликт уже явно вошел в ту фазу, когда правило «никаких атак на грязнокровок» успешно забыто. Вряд ли пройдет много времени, прежде чем они почти целиком сосредоточатся на магглорождённых, эффективно утопив все усилия Малфоя-старшего продемонстрировать дружелюбие и помощь волшебникам первого поколения со стороны старых семей.
— Если вы так хорошо знаете свои права, стоило бы помнить и про обязанности, — устало произнёс Снейп. — Может быть тогда время, которое вы могли бы провести за работой с книгами и котлом, вам не пришлось бы тратить, чужие котлы оттирая.
— Гляжу, ты тут развлекаешься, Северус?
— Возмутительно. Професор Снейп, что здесь происходит?!
Почти одновременно из разных концов коридора к месту «сражения» подошли Блэк и Биттерси, инспектор Министерства. Должно быть, их привлек шум, либо о стычке рассказал кто-то из студентов. Чиновница оглядывала пострадавших учеников с явным беспокойством, тогда как Сириуса это скорее забавляло, что он особенно и не пытался скрыть.
— Ты, похоже, недостаточно нагружаешь своих студентов на уроках, раз они постоянно норовят покидаться заклинаниями в коридорах, профессор, — ядовито произнёс Северус, глядя на Блэка.