Глава 65
— Argentum, — произнёс маг, не глядя протянув руку.
Буквально появившийся из воздуха домашний дух вложил в его ладонь тяжелую стеклянную ёмкость с растёртым в порошок серебром. Кайнетт открутил крышку и наклонил широкую горловину над большой чашей на полу, стоящей внутри нескольких сложных магических кругов. Блестящие частицы металла полетели к постоянно двигающейся, словно бурлящей, зеркальной поверхности, мгновенно исчезнув в глубине. Дух подхватил опустевшую наполовину банку с металлическим порошком и растворился в воздухе, чтобы затем появиться у стеллажа с реагентами.
— Sulfur.
Помощник оказался не менее расторопен, мгновенно подав необходимое, на этот раз в жидкую ртуть посыпались желтые гранулы серы высокой очистки.
— Aqua Regia.
Зашики-вараши аккуратно вложил в руку хозяина мензурку с точно отмеренным количеством кислоты. Затем быстро забрал опустевшую ёмкость и исчез вновь.
В последнюю очередь маг разрезал запястье и добавил в «кипящую» смесь ртути и множества примесей и компонентов собственную кровь. После чего передал вовремя возникшему рядом духу скальпель, вылечил порез и встал у внешней границы основного круга, прежде чем начать читать арии заклинаний, активирующих процесс трансмутации элементов. Это стоило половины всего резерва, однако сейчас время было дороже магической энергии, потому особой тонкости не требовалось. Закончив с этим, Кайнетт посмотрел на стоящего в стороне Лливелина и отметил:
— Знаешь, в некоторых аспектах он полезнее тебя. Языки ему уж точно даются лучше.
— Ну, извини, босс, я много раз говорил, что латынь — это не моё, — тот лишь развел руками. — Не даётся она мне.
— Или ты просто недостаточно стараешься, — недовольно произнёс маг. Арчибальд ещё в детстве смирился с тем, что почти все люди вокруг менее талантливы, чем он, однако это же не повод для них совсем ничего не делать.
Присев, он коснулся рукой нанесенного на полу подвала магического круга. Судя по ощущениям, процесс преобразования двигался в нужном направлении и сохранял темп, но стоило убедиться, что не будет отклонений из-за спешки. К сожалению, на работу отводилось всего несколько часов. В воскресенье Блэк на полдня забрал Грейнджер и Поттера к себе, сменить обстановку и дать необходимый отдых от стресса. Кайнетту пришлось практически «напроситься» вместе с ними на короткий побег из школы, только его Сириус перенёс в Лондон. Неработоспособность Volumen Hydrargyrum являлась сейчас основной проблемой. Запас накопителей и несколько лишних реплик Гаэ Дирг у него осталось, а вот основным мистическим знаком требовалось заняться немедленно. И хотя основной управляющий и распределяющий энергию контур в перчатке не пострадал, весь центнер рабочего тела, то есть самой обработанной магией ртути, остался в той пещере. В лаборатории имелся подходящий запас чистого вещества, но для включения его в мистический знак ещё требовалось провести подготовку, все необходимые преобразования и ритуалы, а это дело не пяти минут. Если всё пройдёт без сбоев и отклонений, рабочий образец будет готов только через две недели.
Убрав руку с круга, Кайнетт прошел несколько шагов и опустился в кресло у рабочего стола. Взял уже дожидающуюся его чашку с кофе — в бытовых мелочах домовой дух оказался не менее полезен, чем в распределении и поиске нужных для работы вещей, инструментов и материалов. Маг бросил взгляд на часы. До назначенного срока оставалось ещё достаточно времени, часа полтора, с учетом необходимости добраться отсюда до места встречи. Предосторожность вполне очевидная, пока он не сумеет установить сам или хотя бы купить антиаппарационный барьер, подпускать к своей мастерской волшебников будет не очень благоразумно, несмотря на все средства защиты и охрану здесь внизу. Ещё один вывод для сегодняшнего дня — нужно всерьёз заняться аппарацией, как только представится возможность. Не владея пространственным перемещением, среди волшебников не выжить, в прямом и переносном смысле слова. Даже с учетом всех имеющихся ограничений, выигрыш во времени слишком велик, чтобы откладывать данную мистерию в сторону из-за собственных психологических барьеров. Кроме того, Кайнетт не любил чувствовать себя должником и просить чужой помощи, когда без неё можно обойтись, но для пространственного перемещения ему до сих пор приходится лишь полагаться на других.
— Кстати, босс, ты же просил отслеживать новости и всё такое, — произнёс Лливелин, приближаясь к нему с тонкой пачкой газет за эту неделю. — В общем, по нашей теме совсем глухо. Ни одного упоминания.