— А если наоборот, перенести свою душу дальше, профессор? — спросил кто-то из дальних рядов. — Не случайным образом, а самому, под полным контролем.
— «Полный контроль» невозможен. Этот процесс несовершенен. Маг может по своей воле переродиться в своего прямого потомка, но это будет лишь весьма ограниченная копия. Фрагменты воспоминаний, пробелы в доступных умениях, лишь часть приобретенных мистических свойств. Уместна аналогия с гомункулом, который всегда будет в чём-то уступать самому обычному человеку — в интеллекте, сроке жизни, свободе воли. Метод реинкарнации крайне ненадежен, его результат нестабилен, а магический герб обеспечивает передачу и накопление знаний намного лучше.
— …если только не будет уничтожен со всем содержимым, — достаточно громко заметила красивая девушка на первом ряду. Её Кайнетт мог разглядеть прекрасно — и огненно-рыжие волосы, и контрастирующий с ними холодный высокомерный взгляд. Заметив внимание преподавателя, она дисциплинированно подняла руку и поинтересовалась: — Профессор Арчибальд, сэр, а если некто по глупости утратит и герб, и все магические цепи, но всё-таки успеет найти подходящий контейнер для своей души, то потом сможет ли перенести её куда-то ещё, необязательно в тело своего потомка?
— Разве что с чужой помощью, мисс Нуада-Ре, — ответил маг снисходительно. — Если нет магических цепей, то контролировать «изнутри» процесс переноса будет уже невозможно…
Ответа Солы он не расслышал. Внезапно в аудитории поднялся гул, словно все начали говорить одновременно. Темнота сгустилась ещё сильнее, пол вздрогнул, пытаясь уйти из-под ног. А затем Кайнетт проснулся, увидев перед собой ровные строки рун на листе пергамента и выпавшее из пальцев перо.
— Джим, — Эмбер перестала настойчиво трясти его за плечо и сделала шаг назад. Извиняясь, напомнила: — Ты просил подойти сразу, как вернусь, так что…
— Да, просил, — ответил маг, поднимая голову и оглядываясь по сторонам. Гостиная Рейвенкло, судя по садящемуся за окном яркому солнцу — ещё не слишком поздно. Он вряд ли спал дольше четверти часа. Учеников вокруг пока всё ещё немного, в основном старшие курсы, лишнего шума нет, все заняты делом. Как обычно на Рейвенкло, все одеты как угодно, только не в форму, включая и Аманду в чёрно-фиолетовом платье, мало подходящем для середины мая. На их поведение обратили внимание несколько человек, но почти сразу вернулись к своим занятиям, что только радовало. — Спасибо, Эми.
— Кофе? — она поставила кружку на небольшой участок стола, не занятый учебниками, тетрадями и исписанными черновиками.
— Не откажусь, — произнёс он, стараясь, чтобы голос звучал ровно и без эмоций.
На самом деле маг чувствовал себя немного унизительно — уснуть за столом во время работы, тем более рядом с другими людьми, и это несмотря на всю его паранойю и беспокойство о собственной безопасности. Да ещё и этот сон… Уже год как Сола всё реже появлялась в его кошмарах, но в последние дни она вернулась. И не нужно быть гением в онейромантии, чтобы догадаться, мысли о чём вызывают эти сны. О каком предмете, попавшем к нему в руки не так давно.
Хотя размышления о камне, возможно, способном работать с душами умерших или очень убедительно это имитировать, Кайнетта посещали постоянно, сам артефакт сейчас хранился в его лаборатории далеко от Шотландии. Времени для экспериментов почти не оставалось, да и предосторожностей даже для самых простых тестов требовалось слишком много — он боялся при случайном контакте осуществить призыв и увидеть то, чего не хотел бы или к чему пока не готов. Но и без того хватало других дел. До начала экзаменов осталась пара недель, и нагрузка на студентов возросла, по ощущениям, в несколько раз практически по всем предметам.
— Как прошло собрание клуба? — спросил маг ради формальности. Ничего интересного он не ожидал услышать.
— Вообще, довольно весело, — ведьма улыбнулась, что-то припомнив. — Тебя нет, у Грейнджер тоже завал перед экзаменами, от Тейлор особой инициативы не дождешься, так что мы по предложению Уизли изучали малые погодные заклинания. Как устроить ливень или метель прямо в комнате, например, почему-то ему было очень интересно. Не знала, что таким вообще кто-то пользуется.
— Следовало ожидать… — Кайнетт сделал паузу на глоток кофе вместо того, чтобы сказать, что он думает о подобной теме «для исследования». — А младшие курсы?
— Всё ещё возятся с вашим проектом «о связи силы магии и внешних атрибутов». Пробуют одно и то же заклинание в маггловской и в нормальной одежде, варят одинаковое зелье в котле и в химической посуде, и тому подобное. Отклонения пока в пределах погрешности, но им там работы ещё до каникул хватит, чтобы хоть какую-то статистику набрать, — судя по тону, Эмбер как раз это направление считала совершенно неинтересным. — Но вообще, мог бы выделить хоть полчаса и проверить сам.